美國一改往日態度，突然宣佈支持暫時放棄對新冠疫苗知識產權保護的消息，一石激起千層浪，最強烈的反對聲音來自盟友歐盟。
準確地説，美國支持的是世貿組織正在審議的一項新冠疫苗知識產權豁免提議。該提議最初由印度和南非於去年10月提出，希望世貿組織暫不執行《與貿易有關的知識產權協定》中的特定條款，內容涵蓋疫苗、治療方案、診斷試劑盒、呼吸機、防護裝備以及其他防疫相關產品。英國《衞報》稱，這一提議得到100多個新興國家支持，但遭到富裕國傢俱樂部反對，包括歐盟、英國、加拿大、澳大利亞以及美國。拜登政府的轉變意味着，如果豁免被世貿組織採納，使用專利技術的其他公司不必擔心被專利擁有者起訴。
為什麼美國會突然改口？《衞報》稱，富裕國家因囤積疫苗遭到指責。與歐洲和美國放鬆防疫限制對比鮮明的是，感染人數在一些發展中國家激增。正是在這種巨大壓力下，美國轉而支持放棄新冠疫苗知識產權保護。俄羅斯BFM新聞網評論説，積極讓美國重返世界舞台的拜登，希望通過這一行動改善“美國優先”的疫苗政策形象。
“美國的轉變讓歐盟處於劣勢地位。”與英國《金融時報》的這一評論相比，美國政治新聞網的説法更直白：拜登“炸彈般”的提議讓歐盟看起來像壞人。文章説，乍一看，特朗普離開白宮後大西洋兩岸的關係似乎好轉。在公共場合，不再有一位美國總統攻擊德國汽車，指責該國總理默克爾沒有支付她的北約賬單。但仔細瞧瞧，從貿易、税收到新冠疫苗，拜登似乎和他的前任一樣，打擊歐盟的痛處，同時搶奪歐盟喜歡佔據的道德高地。放棄新冠疫苗知識產權的提議就是一個完美例子，令歐盟措手不及。
“豁免專利保護對歐盟打擊最大。”德國新聞電視台7日説，歐盟是全球新冠疫苗最重要的生產地之一。德國《明鏡》週刊爆料稱，在美國出人意料地支持豁免對新冠疫苗的知識產權保護後，默克爾6日親自給生物技術公司BioNTech的老闆打電話。BioNTech是歐洲最大的私營生物技術公司，與美國輝瑞聯合研發新冠疫苗。當晚，德國政府發表聲明，明確反對華盛頓的主張。聲明説，保護知識產權是創新的源泉，未來必須保持下去。
美國《外交政策》雜誌評論説，這是拜登就任以來，美德兩個大國之間的首個重大分歧。法新社稱，鑑於德國的強烈反對，豁免新冠疫苗知識產權的前景不明。根據世貿組織規則，做出此類決定須該組織164個成員達成共識。除了德國，擁有大型製藥企業的國家，包括英國和瑞士也反對豁免專利保護。
馬克龍7日改變前一天“絕對支持”的態度，稱他不是反對放棄疫苗專利保護，只是懷疑這樣做能多有效。他説自己與默克爾在這個問題上“完全攜手合作”。“今天，盎格魯-撒克遜人限制了很多原材料和疫苗。今天，美國生產的疫苗百分之百銷往美國市場。”法新社報道説，馬克龍的這番表態得到布魯塞爾官員的呼應。他們稱，增加全球疫苗生產的重大問題不是知識產權保護，而是確保美國等國家沒有囤積疫苗。一名歐盟官員説：“美國現在應該站出來，準確解釋他們提議的實質內容。我們看到的只是一則非常籠統的聲明。”
本報駐印度、德國、美國特派特約記者胡博峯 青木 蕭達