西方這個詞，發展到今天已經有了多層含義，它不僅指方位上的西方，也不僅指佛教上的西方極樂世界，還普遍指西方國家，也就是統治血統為白人，以西方文化為主流的國家。這些國家主要包括英美加澳新五個英語國家，以及歐盟國家，前者應該是西方的核心。
西方國家崛起於大航海時代，依靠對全世界的殖民，率先完成了工業革命。這些國家文化相近，利益比較一致，因此在國際關係中，也往往互相支持。再加上同為發達國家，實力很強，所以吸引了世界很多小國向它們靠攏。
就比如亞洲日本，原本屬於東亞文化圈，自古受到東方文化的影響。但近代以來，日本最早提出了脱亞入歐的理念，並且和西方保持着密切的關係。而西方出於利益考量也接納了日本，比如19世紀末20世紀初，當時的西方一號強國英國，還和日本結成了英日同盟，一下子把日本的國際地位提高了幾個檔次。還有後來的華盛頓海軍條約，日本也得以和英美法意四個西方國家並列。可見西方對於日本，還是比較接納的，那麼這是什麼原因呢？
主要是日本的地理位置非常重要，日本位於亞洲東部，背靠亞歐大陸，面向遼闊的太平洋。十九世紀末，英國和俄國在東亞爭雄，所以需要日本的力量，牽制沙俄。一戰結束後，蘇俄崛起，西方更需要武裝日本，以對抗蘇俄。所以説，西方接納日本，主要看中的還是利益，否則一個文化、人種都不一樣的國家，是不可能融入西方的。除了日本之外，還有兩個國家，和西方的關係比較微妙。
這兩個國家，一個是俄羅斯，一個是土耳其。俄羅斯是一個地跨亞歐的領土大國，雖然大部分國土位於亞洲，但本質上是一個歐洲國家，在種族、文化、地理上，其實都比較接近西方。而土耳其大部分國土位於亞洲，只有一小部分國土位於歐洲，在種族文化上和西方也有着顯著的差別。所以按照這些方面比較，俄羅斯要比土耳其，以及日本，更接近西方，但事實真是如此嗎？
事實上俄羅斯從沙俄時代開始，就始終不被西方接納，有一種遊離於西方世界之外的區別感。最早時期俄羅斯還是一個內陸國，俄羅斯沙皇彼得一世為了融入歐洲，幾次挑起和瑞典的戰爭，終於奪得了波羅的海出海口，並把首都遷到了聖彼得堡，但歐洲人仍然對沙俄另眼相看。
而土耳其，雖然是一個名副其實的外來户，但和俄羅斯相比，西方卻更願意站在土耳其一邊。比如克里米亞戰爭時期，英法等大國，就曾幫助奧斯曼土耳其帝國痛毆沙俄，逼迫沙俄簽訂城下之盟，把沙俄的勢力堵在了黑海。
特別是二戰以來，冷戰爆發，蘇聯儼然是西方的敵人，而土耳其因位置特殊，可以用來遏制俄羅斯，始終是西方拉攏的對象。比如早在1952年，土耳其就被西方拉進了北約，北約全稱北大西洋公約組織，是一個二戰後西方陣營結成的軍事戰略同盟。整個北約，只有一個亞洲國家，那就是土耳其。所以相比俄羅斯，還是土耳其更接近西方。
但無論是土耳其，還是俄羅斯，其實都無法被西方接納。俄羅斯是因為國力的原因，被西方視為對手，而土耳其，其實和日本地位一樣，被西方拉攏，只是它們有利於價值，都是出於利益考量。就比如西方的另一個重要組織歐盟，始終將土耳其拒之門外。早在歐盟初創時期，土耳其就把加入歐盟當成了國策，為之努力了二十多年，但歐盟就是不接納。這主要是因為歐盟和土耳其在文化上是有着根本區別的。所以説土耳其和日本一樣，只是接近西方，但無法融入西方。