美國新冠確診病例已接近670萬例，然而，有些美國官員卻還在一味抱怨防疫封鎖。當地時間16日，美國司法部長巴爾在參加一場活動時，公開將防疫封鎖措施與奴隸制相提並論，稱封鎖措施是“除奴隸制外，對美國公民自由最大的侵犯”。巴爾這番言論隨即引起美國政界不滿，眾議院黨鞭克萊伯恩譴責巴爾這番話是“我聽到過最荒謬、最沒水平和最可恥的言論”。
據美國“政客”網站17日報道，當地時間16日，巴爾前往弗吉尼亞北部的一所高校參加活動並發表講話。講話中，巴爾對新冠疫情封鎖措施展開了一番批評。
“你知道，在全國範圍內實施封鎖令，就像軟禁一樣。這是另外一種限制措施，除了奴隸制以外，實施封鎖是美國曆史上對公民自由最嚴重的侵犯。”巴爾説道。
隨後，巴爾還“提議”稱，聯邦政府應讓選民選出一些官員來指導疫情應對，而不是讓醫學專家和科學家來指導。巴爾説：“身穿白大褂的人並不是能給社會提供正確決定的‘大預言家’。自由的人民應該選舉出代表來為他們做決定。”
報道稱，巴爾的這番言論隨即在美國政界引發軒然大波。當地時間17日，眾議院黨鞭、民主黨重量級黑人眾議員吉姆·克萊伯恩譴責巴爾的言論是“我聽到過最荒謬、最沒水平和最可恥的言論”。
克萊伯恩表示，“令人難以置信的是，我們國家最高級別的執法官員會將奴役人類的奴隸制，與專家提出拯救生命的建議劃上等號。奴隸制與拯救生命無關。奴隸制是對生命的貶低。”
美國前司法部長埃裏克·霍爾德（Eric Holder）則在推特上批評稱，“巴爾正變得越來越荒謬”。
此外，據報道，一些共和黨議員也不同意巴爾的言論。參議院司法委員會主席、共和黨人林賽·格雷厄姆（Lindsey Graham）表示，雖然巴爾的意思可能是指美國正處在艱難的時期，但他不應將封鎖與奴隸制相提並論。“這不是我們應該使用的類比”。