咱們對烏拉圭熟悉，主要因為足球。如果進一步觀察烏拉圭，你會發現很多奇怪之處。
烏拉圭的國名就很奇怪，叫烏拉圭東岸共和國。為啥叫東岸？很簡單，烏拉圭位於拉普拉塔河東岸。那麼西岸是哪個國家？同樣是因足球聞名全球的阿根廷。
有人説：烏拉圭和阿根廷的相似度太高了。
首先，烏拉圭的白人佔全國總人口的90％。阿根廷的白人比率更高，達到95％。其二，有的球迷分不清烏拉圭和阿根廷的國旗。烏拉圭國旗類似於美國國旗的格式，右邊是藍槓與白槓相間，左上角是一個金色五月太陽。阿根廷國旗則是兩淺藍槓一白槓，中間有一個五月太陽。其三，兩國都是西班牙殖民地，官方語言都是西班牙語。其四，兩國的畜牧業都非常發達。其五，兩國各獲得過兩次世界盃冠軍，均是一次在國內，一次在拉美大國（烏拉圭在1950年的巴西，阿根廷在1986年的墨西哥）。
兩國條件如此接近，為何不組成一個國家？
早在西班牙殖民時期，烏拉圭和阿根廷同屬於拉普拉塔總督轄區。該轄區包括現在的阿根廷、烏拉圭、巴拉圭、玻利維亞。西班牙在美洲建有四個總督區：新西班牙總督轄區、新格林納達總督轄區、秘魯總督轄區、拉普拉塔總督轄區。
拉普拉塔總督轄區，是在1776年從秘魯總督轄區中劃出來的。當時的西班牙在歐洲已衰落，1808年，西班牙被法國吞併。拉普拉塔河流域的人認為他們可以從西班牙自立了，1810年的5月25日，拉普拉塔總督轄區駐地布宜諾斯艾利斯，爆發了著名的五月太陽變革。因為這一天，太陽特別的亮。為紀念這一天，阿根廷和烏拉圭的國旗都有這個圖案。
經過兩岸人的抗爭，西班牙殖民軍被打到拉普拉塔河東岸。西班牙殖民軍稍作休整後，就反攻西岸的起義者。西班牙殖民軍在拉普拉塔河早就臭名昭著，沒有百姓幫助他們。在起義軍痛打下，西班牙殖民軍丟掉拉普拉塔河東岸的幾乎所有地盤，只剩下一個蒙得維的亞。
西班牙拉普拉塔河總督轄區的北面，就是葡萄牙控制的巴西。考慮到巴西境內的百姓會學拉普拉塔河的人起義，巴西決定出兵幫助西班牙殖民軍“剿滅叛逆”。對剛建立的拉普拉塔軍隊來説，巴西軍是個龐然大物。起義軍有人認為不能得罪巴西，要和西班牙殖民軍議和。而當時進攻蒙得維的亞的是一個名叫何塞-赫瓦西奧-阿蒂加斯的將軍，他出生於拉普拉塔河東岸。阿蒂加斯認為再給一點時間，他就能攻克蒙得維的亞。可此時，拉普拉塔河執委會卻要他罷兵停戰，阿蒂加斯很不情願。阿蒂加斯説我們在前線浴血奮戰，你們卻在後方出賣我們的熱血！
不玩了！阿蒂加斯怒吼道。
蒙得維的亞城，不進攻了，阿蒂加斯帶着16000名部眾向西渡過寬闊的烏拉圭河，以退為進。阿蒂加斯的目的還是要攻克蒙得維的亞，但位於西岸的執委會始終不想得罪巴西，給阿蒂加斯各種絆馬腿。另外，西岸與東岸的分歧，還在於阿蒂加斯想建立一個東岸的獨立國家，然後歸屬於從西班牙拉普拉塔總督轄區脱胎而出的拉普拉塔聯邦。而西岸既不想得罪巴西，又不想放棄東岸，他們的設想是建立對地方垂直管理的國家，東岸將成為新國家的一個省。
西岸對阿蒂加斯非常不滿，説你這是逞個人英雄。等到巴西的葡萄牙軍在1816年大舉南下，阿蒂加斯被打敗時，西岸的軍隊按兵不動，坐視阿蒂加斯被打得灰頭土臉。
阿蒂加斯帶隊打了三年遊擊，最終戰敗逃到巴拉圭，東岸被葡萄牙完全吞併。你應該能想象到東岸人對西岸人的憤怒。西岸在1816年7月9日，宣佈成立一個新國家，國名為阿根廷。
阿根廷不想放棄拉普拉塔河東岸地區，而繼承葡萄牙大國雄心的巴西，同樣不想鬆手。東岸到底該歸誰所有，巴西和阿根廷各執一詞。
經過多年努力，1825年8月25日，烏拉圭宣佈成為新的國家。這是阿根廷和巴西都能接受的，他們不能接受的是：烏拉圭被巴西或阿根廷控制。在兩大國的夾縫中，烏拉圭誕生了。
雖然烏拉圭建國後，阿根廷對烏拉圭“各種騷擾”，但這都是後話。