隨着德國聯邦議院選舉結果的出爐，整個歐洲都在等待“德國新總理”的誕生，而執政16年的“鐵娘子”默克爾也將卸下重擔，“默克爾時代”緩緩落幕。
她被本國人親切地稱為“德國母親”，她是龐大歐盟的掌舵者，她被《福布斯》評為最有權力的女性……這位政壇“常青樹”、“危機總理”，以務實而穩定的風格，在德國乃至歐洲政壇打下了深深的歷史烙印。
現年67歲的默克爾從2005年11月22日開始擔任總理。16年來，西方主要國家領導人輪番更替，而她始終在位。對於德國乃至歐洲來説，默克爾影響了一個時代。她像一位穩健的領航員，帶領德國人經受國際金融危機、歐債危機、難民危機和新冠危機等考驗，也因向難民開放邊界導致國內民粹主義抬頭和政治版圖碎片化；在國際舞台上，默克爾積極倡導多邊主義，提倡對華友好合作，為維護德中和歐中關係作出重要貢獻。
如今，默克爾的總理生涯即將落幕，逐漸退出政治舞台的她將會擁有怎樣的生活？
據德國之聲電台網站9月25日報道，對默克爾來説，9月26日之夜還不是結束。她仍將繼續擔任看守總理直到新一屆政府成立。最近，她強調：“我將繼續任職，直到最後一天。”
報道稱，今年7月，在訪問華盛頓期間，默克爾曾被問及她退休後的打算。迄今，在其他場合下，她對此避而不談。不過，這次她倒是説了，她想先休息一段時間，屆時不會接受任何邀請。
默克爾説，在重新贏得的空閒時間裏，她會思考自己“真正感興趣的是什麼”。過去16年裏，她幾乎沒時間做這一思考。
默克爾愛煮土豆湯、烤梅子蛋糕。然而，短期內，她似乎抽不出空來做這些典型的德國秋季菜餚。報道稱，這位剛獲得約翰斯·霍普金斯大學榮譽博士學位的女總理面帶笑意説：“我會嘗試閲讀一些東西。然後，眼睛會合上，因為累了，那我就睡會兒。然後，再看看，我會在哪兒出現。”
曾經，默克爾以“睡眠駱駝”自稱——可以連續幾天長時間工作、只睡幾小時，到週末再大睡特睡來補覺。
如今，“鐵娘子”希望卸下重擔，休息休息。
不過，作家薩菲爾相信，若無繁忙的日程安排，默克爾肯定會很快感覺無聊。最近，默克爾在柏林表示，“一旦不再擁有，便會生出若有所失之感”。
▲2005年11月22日，德國總理默克爾在柏林德國聯邦議院宣誓就職後興奮地走下宣誓台。圖/新華社
退休後在經濟上，默克爾應該不會太擔心。作為聯邦總理，她月薪25000歐元。卸任後，默克爾將能繼續獲得3個月工資，然後，領取原薪一半，作為過渡津貼，時間最長為21個月。
至於隨後的退休金，她作為總理、部長和聯邦議員所獲得的各種退休金權利將一併計算。默克爾將因任公職很長時間這一事實而受益，她未來每月養老金約為15000歐元。她還將有權獲得個人保護和帶司機的公家汽車，直至生命結束。聯邦議院內還將為她保留一個辦公室，內設辦公室主任、兩名秘書和一名撰稿人。
報道指出，根據德國法律，前政府成員必須嚴守機密。然而，即便不允許隨意表態，他們在經濟界也廣受歡迎，原因便在於他們所擁有的廣泛政治人脈。默克爾的若干前任就進入了商界。
施密特卸任後成為《時代》週報的共同發行人，他還是一位很受歡迎的演説家。
科爾創辦了一家政治與戰略諮詢公司，任説客和顧問，收入頗豐。
2005年離開總理府後僅數月，施羅德便入夥俄羅斯天然氣工業股份公司旗下的北溪管道公司。
同時，法律規定，前政府成員在轉行前必須向總理府請示，以確認其未來工作是否會“對公共利益產生不利影響”。若有疑問，政府可強制要求將等待期延長至18個月。
默克爾是否會和她的前任們一樣“再就業”，目前仍尚未明朗。
“當我不再是總理時，所有授予我名譽博士學位的大學將再次聽到我的聲音。”2019年，在德國“萊比錫商學院”被授予了個人第17個名譽博士學位時，默克爾曾暗示，自己卸任後將回歸學術界。
這會是默克爾將來的方向嗎？
拭目以待吧。
編輯：施薇
責任編輯：範菁