儘管安倍晉三距離首相任期屆滿還有一年多的時間，但日本政壇早就掀起了“後安倍”時代誰來掌舵日本的討論，就目前來看自民黨政調會長岸田文雄和原幹事長石破茂呼聲最高，不過這一切也只是外界的猜測，並沒有得到安倍本人的正面回應。
就在近日，安倍在“後安倍”時代的相關問題上終於打破了沉默，他在接受採訪時表示不再打算連續第四次當選自民黨總裁，這意味着明年9月安倍就將卸任日本首相宣告退居二線，同時“後安倍”時代的首相之爭也即將落下帷幕。談到誰會是“後安倍”時代接班人時，安倍首次公開回應，並點名力薦了親信下屬內閣官房長官菅義偉。
日本媒體指出安倍的回答“令人感到出乎意料”，一方面安倍心目中的接班人中並沒有此前外界認為呼聲最高的岸田文雄和石破茂；另一方面安倍推薦的還是此前在外界羅列的接班人名單中，基本名不見經傳的菅義偉，不得不説確實叫人感到非常意外。
據瞭解，菅義偉於1975年正式步入日本政壇，後來通過自身努力和實力一路高升成為自民黨元老級人物。2006年安倍第一次出任日本首相時，菅義偉就被任命為內閣總務大臣，2012年又被任命為內閣官房長官，後續安倍多次改組內閣均未調整過菅義偉的職務。
截止到今天，菅義偉職位一直沒有發生過變化，成為了日本在任時間最長的內閣官房長官，這也從側面證明了安倍有意加深菅義偉的政治履歷使其接班日本首相。實際上除了深厚的政治履歷為菅義偉創造了接班的機會，與安倍政治理念相似也是一大原因。
2014年，日本參議院內閣委員會上菅義偉公然否定了二戰期間日軍強徵“慰安婦”的問題，這是日本政府首次明確表態不承認二戰期間犯下的罪行。在靖國神社問題上菅義偉也顯得較為激進，曾公開放言支持包括首相安倍在內的日本政要進行參拜。
此外在修憲解除《和平憲法》的“枷鎖”問題上，菅義偉一直是主要支持者之一，甚至在部分時候他的意見比安倍更為激進，可以想象若是菅義偉接替安倍出任日本首相，《和平憲法》將會進一步成為形同虛設的一紙空文，這樣一來東亞局勢也將發生改變。
事實上菅義偉能否出任日本首相還要看美國的臉色，畢竟駐日美軍的存在就是為了掐住日本的七寸。因此就如現在的安倍始終保持對美親近和討好，相信菅義偉若是成為新首相，也會如安倍一般討好美國，在南海、東海、印太戰略等問題上繼續跟隨美國。
在美國全力遏制我國的大背景下，菅義偉跟隨對華強硬恰好是美國所願意看到的，再加上其對於修憲推動日本正常化的迫切態度，美國勢必會放鬆一些“枷鎖”，一邊給其一點甜頭，一邊則是增強日本自身實力，就像日媒所預測的那樣菅義偉若是上台日本的對華政策或將變得更為激進。