當地時間7月20日，日本媒體援引日政府人士的説法稱，因日本駐韓國總括公使相馬弘尚在接受韓國媒體採訪時發表了不當言論，日本政府在7月19日討論決定近期將其調離崗位。這顧及了韓國政府提出的抗議。不過，日本政府並未決定根據公務員管理的相關法律對相馬弘尚作出懲戒處分。
菅義偉 資料圖，新華社供圖
據日本共同社7月20日報道，日本首相菅義偉就相馬在韓國的言論在官邸對媒體表示：“作為外交官，這是極其不妥當的發言，令人遺憾。”
日官房長官加藤勝信在記者會上則表示日本外相茂木敏充會作相關的人事安排調動。相馬弘尚2019年7月到崗擔任駐韓公使。日外務省官員稱，會對相馬作“正常的人事調動”處理。
此前，韓國媒體報道稱，駐韓日本大使館的高官在接受韓媒採訪時，用不當言論攻擊韓國總統文在寅圍繞日韓關係打心理戰。日本駐韓大使館17日曾表示，日駐韓大使相星孝一對相馬給予了嚴重提醒。
韓國外交部第一次官崔鍾建召見了相星孝一，並提出了嚴正抗議，稱其涉及文在寅的言論“粗魯”，會極大損害日韓關係，韓方還要求日本政府為了防止問題再次發生而採取“看得見的措施”。