汽車發動機通常被比作是汽車的“心臟”，因為它是汽車的核心部件兒。發動機不僅決定了車的動力性能，甚至還能左右消費者是否購買一款車型。
舉個最明顯的例子，三缸發動機出現以後，中國消費者開啓了前所未有的“抵制”。大家談三缸機色變，也讓別克、日產、福特等汽車品牌吃了不少虧。
2021年7月，全新日產奇駿正式上市，儘管外觀內飾相比老款都有明顯的升級，但是銷量卻一落千丈，這就是它的1.5T三缸發動機惹的禍。
在新車型上市之前，奇駿的平均月銷量基本都過萬。然而新車上市後的首月，銷量就暴跌至4000多台，這其中還包含老款奇駿。即便是在“金九銀十”這倆月，全新新奇駿的銷量分別為3355輛和2942輛，相比去年同期下跌超過80%，可見三缸機的“威力”有多大。
日產實在是沒辦法，又將老款2.0L四缸的奇駿拉回來同台售賣，並稱其為“奇駿·榮耀”。可很明顯，將上一代過時的產品拉回來一起賣，已經悔之晚矣，而且消費者也未必非要吃這一把回頭草。
三缸機真的一無是處嗎？
看着別克、福特、吉利等品牌紛紛將三缸機換成四缸機，不由得發出疑問，三缸機就沒有一點好處嗎？當然不是，之所以有三缸機的存在，也有車企敢於推銷三缸機，那就説明它有優點，並非一無是處。
實際上，除了科尼賽克Gemera這類特殊車型外，三缸發動機大多數是經濟型汽車所需要的。所以，三缸機是為了節能減排而生的。
減少了一個氣缸，不僅能降低發動機的重量、減小排量，且理論上還能降低油耗。之所以是説理論上，是因為油耗還與三缸機的動力參數、車身的質量，以及ECU調校等等有關。但不管怎樣，如何能降低油耗，消費者就會高興。
當然，三缸機即便是排量降低，油耗降低，但也沒有放棄動力表現。福特嘉年華ST的 1.5T 三缸機，以及豐田GR雅力士的1.6T三缸機，都可以説明三缸機在性能上不但不輸給同價位的四缸機，甚至可以性能更強。
此外，三缸發動機因為比四缸機少了一個氣缸，所以在相同排量下單缸容積更大，氣缸運轉時熱損失會更低，機械摩擦會減少，這就是為什麼有些人會説“三缸機的單缸效率最優”。
消費者心裏的坎兒是啥？
上文既然説到三缸機的動力和油耗都不是問題，那消費者心裏最過不去的坎兒會不會就是抖動問題呢？
答案是“不完全是”。
的確，三缸機天生的機械特性讓其抖動會比四缸機厲害，它無法像四缸機的活塞那樣抵消上下震動，也會有曲軸平衡轉矩的問題。
不過，之所以有些人覺得三缸機抖動，是因為過去個別的三缸車型確實沒有將震動和隔音做好。比如我就曾開過三缸的別克GL6，當時的印象深刻，震動和不舒適感確實存在。
但從過去沃爾沃的五缸發動機來看，單數氣缸發動機未必不平穩。如今三缸機的車型一般也都會想辦法去平衡震動，比如平衡軸、偏心質量飛輪、質量慣性曲軸皮帶輪、去耦式平衡軸齒輪等等。在一系列的平衡之後，幾乎不影響到用户日常駕駛的舒適性。這其中，領克03就算是一個正面的案例。
話説回來，既然三缸機可以很大程度上控制抖動的問題，為什麼消費者還要對三缸機格外抵制呢？
我認為，消費者不願買三缸機有面子的問題。因為從售價和車型來看，搭載三缸機的基本都是該品牌中最便宜的車型，買了這類車感覺沒面子。
之前買車，可能不懂車的人從外觀看不出這車的級別或是貴賤與否。但一説是三缸機，那肯定就是最便宜的那種車型。比如寶馬1系的三缸機車型，儘管品牌是寶馬，但是因為很多人知道是三缸機，所以基本沒有任何的刮目相看，那買個寶馬何必呢？
此外，即便是福特福克斯、別克英朗這樣的暢銷車型，換成三缸機反而還拉低了對其車型的印象。多年來打下的口碑毀於三缸機，這都是有面子問題。
其次，三缸機的車型的優勢不明顯。既然降為三缸，那降低油耗或提升動力肯定是重點。既然不能和四缸機比平順，那就得比這兩樣。
實際上，從市面上售賣的領克03、福特福克斯這樣的三缸機車型來看，其油耗並沒有絕對優勢，官方標出的油耗分別為6.2L/100km和5.5L/100km。
反觀1.6L四缸的日產軒逸為5.2L/100km，1.5L四缸的大眾朗逸為5.5L/100km，1.8L四缸的豐田卡羅拉為4.1L/100km。可見，三缸機並沒有比四缸機省油，這是消費者不認可的地方。
此外，從吉利繽越這款車來看，即便是其使用了三缸機，但是運動的外觀，7.9s的零百加速性能，以及10萬元的價格，讓其成為了國產小型SUV的銷量冠軍，月銷量都在1萬多台。消費者抵制三缸機在吉利繽越這成了例外，看來沒有足夠的性價比，是三缸機車型的唯一弊病。
寫在最後：
三缸機在中國汽車市場一直不受待見，這讓很多車企不得不把三缸機換回四缸機。否則，消費者能買四缸就不買三缸的心態，會讓堅持三缸機的車企苦不堪言。
不過，讀了這篇文章可能大家會明白，三缸機並非一無是處，它也是有優點的。三缸機不受歡迎的根本問題並不只是比四缸機的振動大。更重要的是，三缸車並沒有賣出足夠的性價比和優勢，這是導致大家更願意買四缸機的主要原因。
如果未來有一天，三缸機運行可以足夠平穩，油耗、動力的綜合表現完全超越四缸機，並且售價也能有足夠的優勢。那説不定三缸機會成為主流，三缸機的病再也不需要四缸機來治了。
不過，在主推新能源汽車的當下，我們能否等來三缸機崛起，甚至替代四缸機的那一天，可真就不好説了。