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但是反過來,崛起的奧斯曼帝國在拜占庭原來的土地上建立了更加龐大的艦隊,與威尼斯人爭奪海上霸權,威尼斯人終於發現了一個問題,他們弱小的領土根本無法和一個龐大帝國拼消耗。果不其然,在丟失了克里特島等地區之後,威尼斯的商業地位日益衰落。曾經的商業神話開始崩潰。然而他們卻接過了拜占庭的文化接力棒,開始傳播人文主義思想了。
為何威尼斯共和國,這樣一個意大利北部的小小城邦國家,能夠擁有如此強大的經濟實力和海軍實力?還能夠在長達幾百年時間之內維持着恐怖的霸權呢?
上圖_ 近代意大利地圖,威尼斯位於右上方
拜占庭帝國的反向遺產
説起威尼斯共和國的歷史,就不得不先提一下它的本家,也就是拜占庭帝國了。
於是乎他們一拍大腿,決定聯合起來,這就是威尼斯共和國的起源。當時他們琢磨了一下,西羅馬帝國是靠不住了,不還有個東羅馬帝國嗎?於是乎他們選出了自己的長官,成為威尼斯總督,表示臣服於東羅馬帝國,找了個保護傘。
上圖_ 拜占庭帝國
上圖_ 16世紀威尼斯的加萊賽船
這招飲鴆止渴雖然一時間幫助拜占庭度過了不少難關,但是因為財政來源越來越少,拜占庭還不斷把這項權利也授予了熱那亞人和比薩的商人,這幫意大利吸血鬼在拜占庭帝國的地盤上榨取了幾乎一半的利潤,搞得拜占庭越來越窮,自己卻富得流油。
上圖_ 威尼斯共和國 標識
超級貿易帶來超級海權
上圖_ 1750年 威尼斯領地 (綠色為歷史最大疆域)
要説威尼斯人能夠有如此強大的實力,那也不是完全靠坑拜占庭帝國就能做到的。
首先,威尼斯政府對內的信譽很好。
1171年,因為當時共和國打算對拜占庭帝國開戰,向人民開出了一筆15萬銀馬克的公債,到了1262,這筆欠款的利息和分成從來沒有一年拖欠過。
其次,威尼斯對自己的商業帝國施行規範化管理。
而且當時威尼斯艦隊的所有船隻都有規定的標誌,符號,船長要聘請專業人員來吹笛子(表示威尼斯的威嚴。)甚至威尼斯還建立了世界上最早的外交使節制度,在其它國家有常駐的使臣,用於斡旋貿易問題。
上圖_ 1500年前後的 威尼斯槳帆船戰艦
最後,威尼斯非常重視建立“海外基地”,同時大力支持工商業。
威尼斯本着發家致富的精神,無內鬥的品質(畢竟比起周圍佛羅倫薩等意大利城邦,威尼斯幾乎沒有發生過任何內部問題)。在數百年之間雄霸地中海,整個威尼斯兩岸到處都是商人修建的華麗建築。
上圖_ 15世紀奧斯曼帝國的擴張
上圖_ 奧斯曼土耳其的大小槳帆船戰艦
不過説來有趣的是,威尼斯人對拜占庭帝國不斷地壓榨最終使得這個國家被奧斯曼所征服毀滅。
沒想到,最終自己還是活成了曾經那個最討厭的樣子。
文:天光破雲
參考資料:
【1】〔英〕愛德華?吉本著,《羅馬帝國衰亡史》
【2】布瓦松納著《中世紀歐洲生活和勞動》
文字由歷史大學堂團隊創作,配圖源於網絡版權歸原作者所有
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