美國國務卿蓬佩奧日前表示，他對於美國公民保羅·蕙蘭在俄羅斯因為間諜罪被判刑而感到憤慨，同時蓬佩奧還要求俄方立刻釋放自己的公民。保羅·蕙蘭分別擁有美國、加拿大、愛爾蘭和英國國籍，對於間諜而言，多國籍可以幫助自己順利脱身。但是，他在2018年的時候，被俄羅斯反間諜機構在機場逮捕，俄方在其身上搜出了大量的機密資料。
蓬佩奧之所以公開譴責俄羅斯當局，是因為莫斯科市法院在6月15日的時候，對保羅·蕙蘭進行了審判，最終保羅·蕙蘭因為從事間諜活動罪被判處16年監禁。消息人士稱，保羅·蕙蘭在被審判之前，美國駐俄羅斯大使館曾不斷派人前往莫斯科法院，想要從中斡旋此事。但是，因為保羅·蕙蘭的案件涉及到了機密情報，所以他的審判被歸類為‘絕密'，所以美大使代表不僅不能見到保羅·蕙蘭，俄方對於此人的審判也是秘密進行的。
根據俄羅斯聯邦安全局發佈的新聞公告，保羅·蕙蘭在2018年年末因為從事間諜活動被逮捕，當時他攜帶着裝滿機密資料的U盤想要乘坐飛機離開俄羅斯，但是在他將要離開的時候，俄羅斯安全局的特工已經成功將其抓獲。消息人士稱，保羅·蕙蘭手中的U盤，是他從俄羅斯情報部門工作人員的手中拿到的，裏面的機密內容對於俄方而言極為重要。如果不是俄羅斯聯邦安全局及時的對其進行抓捕，那麼後果將不堪設想。
俄羅斯負責人新聞秘書佩斯科夫在接受記者採訪時，被詢問關於保羅·蕙蘭的判決問題。而且，記者在提問時還詢問佩斯科夫保羅·蕙蘭能否通過美俄之間的間諜交換，重新回到美國，而佩斯科夫則稱克宮不負責這些問題。俄羅斯公民維克托·布特和康斯坦丁·雅羅斯申科因為間諜罪，依然在美國服刑，所以記者才會就間諜交換的問題，詢問佩斯科夫白宮當局的態度。
美國國務卿蓬佩奧針對俄羅斯的言論，並沒有被俄方所重視，這是因為蓬佩奧只是一味的威脅，並沒有拿出解決問題的實質性辦法。很多分析人士認為，蓬佩奧是美國曆史上最糟糕的國務卿，他在處理對外關係的時候，十分的幼稚。保羅·蕙蘭的審判已經完成，雖然他提出了上述，但他的罪行十分清楚，莫斯科法院維持原判的可能性很大。甚至有分析人士稱，保羅·蕙蘭很可能在之後的審判中，被增加服刑期。