“鐵娘子”能否重現英國政壇，目前仍只能是猜想，未來一段時間裏，一切皆有可能。
英國外交大臣特拉斯資料圖。圖/新華社
文 | 陶短房
在英國首相約翰遜於7月7日正式辭去保守黨黨首一職後，根據英國代議制“遊戲規則”，執政的保守黨需在7月20日前選出新任黨首。
於是，在9月初的保守黨大會後，誰將作為新黨首接替約翰遜出任英國首相，成為了熱門話題。
而在黨內兩輪投票選出的5名候選人中，英國前財政大臣蘇納克、前國防大臣莫當特和外交大臣特拉斯被媒體視為這場選戰中的主要“領跑者”。
據英國天空新聞網7月16日報道，有社交媒體用户留言表示，特拉斯似乎在重現前首相撒切爾夫人1979年首次參與其保守黨黨首辯論時的裝扮，即身穿黑色西裝外套和帶大蝴蝶結的白襯衫。留言針對這一“驚人的相似性”説，“特拉斯重現了撒切爾在1979年選舉播報中的樣子，包括所有的細節。”
事實上，儘管目前兩輪投票名列首位的都是蘇納克，但獲得黨內重量級人物支持的特拉斯正是其主要競爭者。甚至由於特拉斯對撒切爾夫人亦步亦趨的模仿，引發了“鐵娘子”能否重現英國政壇的猜想。
當地時間2022年4月7日，在比利時布魯塞爾的北約總部，英國外交大臣特拉斯出席北約外長會。圖/新華社
規則奇特，為“內部交易”留懸念
在約翰遜正式辭去保守黨黨首一職後，當地時間7月11日，執政黨議員團體——“1922委員會”即公佈了本次黨首選舉規則，不出意外地沿襲了傳統的“N-1”規則。
7月12日前，每個擁有下院議席的保守黨成員都可報名參選；7月13日進行第一輪投票，得票不滿30票或得票數最後者將被“關門淘汰”。
此後，每輪投票都淘汰得票最少的一個，直到7月20日決出最後兩位候選人。截至此時，投票權僅限於現任國會議員。
而最後的決選，15萬保守黨員將都有平等的投票權，最後的勝利者將在9月5日被宣佈為新任保守黨黨首和首相，一般認為，新任首相將在9月6日正式任職。
若非約翰遜系被“逼宮”辭職，順位黨首繼承人本應是副首相拉布。而約翰遜辭職後，相關民調顯示的熱門候選人則依次為國防部長華萊士、國際貿易部長莫當特、此次“逼宮”辭職的關鍵人物前財政部長蘇納克和外交部長特拉斯。
但拉布和華萊士明確宣佈不參選。參選11人中，另兩位“逼宮”關鍵人物——交通大臣沙普斯和臨危受命卻又在最後關頭辭職的衞生大臣賈維德，以及下院副議長奇什蒂，均在7月12日宣佈退出。
經過兩輪投票，剩下的5位候選人中，蘇納克、莫當特、特拉斯是三大熱門。尤其是蘇納克，選前民調即顯示他是得到最多議員支持的候選人，他也的確在前兩輪投票中一馬當先。而保守黨員支持率最高的則是莫當特，她也是博彩公司押注賠率遙遙領先的第一位。
但在第二輪電視辯論後，形勢陡變。相關民意調查顯示，在保守黨員中支持前平等事務部長巴德諾奇的比例上升至31%，成為陣前黑馬。而特拉斯、莫當特和蘇納克均為約20%，這就為接下來的選舉出現複雜的“內部交易”留下了懸念。
當地時間2021年10月27日，英國財政大臣蘇納克離開辦公室，準備前往議會公佈秋季預算案。圖/新華社
不温不火，特拉斯是“最大變數”
這其中，最大變數莫過於特拉斯。
事實上，特拉斯至今為止的表現正如分析家所指出的“不温不火”，基本上和各路民調預測表現持平，既不更好也不更糟。
不少分析家指出，“不温不火”恰是特拉斯長期精心設計的“人設定位”，即抓住保守黨是“老牌執政黨”、黨內存在大量希望“中規中矩”勢力的特點，用“傳統保守黨信徒”的定位取悦他們。
為此，特拉斯在過去幾年間不論出任何職，都養着花費不菲的政治顧問團隊，拿着準備好的講稿到處做基調演講，並亦步亦趨地從服裝到手勢，都模仿黨內最德高望重的女性政治家、有着“鐵娘子”之稱的撒切爾夫人。
不僅如此，在過去一週內，特拉斯巧妙通過自己和媒體的密切關係給自己“加戲”。
保守黨信徒最青睞的兩張報紙是《每日郵報》和《每日電訊報》，而特拉斯和《每日郵報》負責人戴克是盟友。
為此，《每日郵報》不遺餘力地將特拉斯塑造為“最能體現保守黨抱負、家庭價值觀和低税收原則的人”，並從各個角度抹黑選舉開始前的“公關寵兒”莫當特，成功將其“熱灶變冷”。
但在對決老謀深算的蘇納克時，特拉斯似乎有些操之過急。7月15日的電視辯論中，特拉斯拋出多達數十億英鎊減税計劃，並宣佈將取消上調公司税和國民保險費上調、暫停對能源賬單徵收綠色税等“撒錢”方案。
特拉斯的本意是藉此攻訐曾長期擔任財政部長的蘇納克“一手造成了今天的經濟衰退”，卻被老辣對手揪住把柄追問“減税後公共開支從哪裏來”，並暗示特拉斯除了大規模舉債別無他途。
措手不及的特拉斯登時張口結舌，被許多評論家評價為“週五電視辯論中最大輸家”。
好在兩天後的ITV電視辯論中特拉斯抖擻精神，表現回勇，繼續責難對手蘇納克不得人心的增税“會導致進一步衰退”，至少穩住了陣腳。
相反，蘇納克、特拉斯之外的3名候選人陷入循環混戰，如果這樣的局面維持下去，特拉斯有望獲得關鍵的“第二名”進入黨員“海選”，最終“逆轉”成為英國曆史上第三位女首相的概率將大增。
當地時間2019年6月26日，在位於比利時布魯塞爾的北約總部，時任英國國防大臣莫當特准備出席北約國防部長會議。圖/新華社
各有硬傷，熱門均非“完美人選”
當前呼聲最高的蘇納克，卻硬傷不少。
首先是其增税主張，在民間和普通黨員中不得人心，所有候選人中支持增税的只有蘇納克一人。而且，蘇納克妻子孃家是印度富豪，本人又曾擁有美國綠卡，在近來英國社會基調背景下，這些都是“減分因素”。
更要命的是，蘇納克被不少黨員和黨內政要視作推翻約翰遜的“叛徒”，不少勢力絞盡腦汁要把他“弄下去”。
而保守黨黨內各派“大佬”則緊鑼密鼓進行復雜的幕後交易，試圖通過“棄保”重新整合蘇納克之外的“第二名”——由於蘇納克不受普通黨員歡迎，這個“第二名”其實反倒更有希望成為新首相。
“大佬”們試圖以此避免“不稱職人物”在9月5日後入主唐寧街10號——只不過在某些“大佬”心目中應該是棄莫當特、保特拉斯，另一些“大佬”心目中則正好相反罷了。
也因此，“鐵娘子”能否重現英國政壇的猜想，目前仍只能是“猜想”，對特拉斯與莫當特來説，未來一段時間裏，仍是一切皆有可能。
撰稿 / 陶短房（專欄作家）
編輯 / 何睿
校對 / 陳荻雁