美國民眾排隊領取感恩節救濟物品。
從2020年4月失業迄今的31歲洛杉磯居民艾羅斯(Erika Rose)，日前開始準備報税時感到震驚，發現自己竟然欠了600美元（約合人民幣3883元）聯邦個人所得税。由於手頭極為拮据，整個冬天她縮衣節食，一度銀行户頭只剩20美元（約合人民幣130元）。“我非常生氣。為什麼我會欠税600美元呢？”羅斯接受《華盛頓郵報》採訪時説：“這輩子從沒這麼害怕過，不知道該怎麼應付一張張賬單。”
《華盛頓郵報》2日報道稱，羅斯是數以百萬計面臨意外税單的失業工人之一，欠税額度從數百美元至數千美元不等，許多失業工人坦承，這筆税款根本繳不起。美國聯邦法律規定，失業救濟金屬於應税收入，失業人士疫情期間領取的每週失業補助，報税時等同工作時的工資收入，必須繳税，這個事實很少民眾瞭解。據統計，2020年領取失業補助的4000萬失業人羣當中，不到四成為失業津貼設置了所得税預扣。
對於將近一年沒有工作的失業民眾來説，如今突然要籌錢繳税，處境彷彿雪上加霜。喬治城大學法學院教授蓋爾(Brian Galle)表示，失業保險津貼不應該被課税，尤其是在經濟嚴重衰退之際，更不應該。然而，美國國會眾院民主黨推出的規模1.9萬億美元（約合人民幣12.3萬億元）疫情紓困法案條文當中，並未包括讓失業救濟津貼免繳聯邦個人所得税的條款。
羅斯説，去年4月失業時曾設置失業津貼所得税預扣，不料後來還是發現欠聯邦政府税。智庫機構税務政策研究中心(Tax Policy Center)研究員馬格(Elaine Maag)建議，當前比較務實的解決之道為，美國國税局(IRS)應允許民眾有更多時間可以繳交失業津貼的所得税。然而，有關方面並未給出任何説法。
欄目主編：顧萬全 文字編輯：房穎 題圖來源：新華社 圖片編輯：徐佳敏
來源：作者：海外網 侯興川