日本文化體系的建立離不開博大精深的中華文化的滋養，如果沒有中華文化的啓蒙和影響，今天的日本文明不會如此高度繁榮。日本國名就是一個例子，它正是在中國文字的影響下誕生的。日本國名的演變以及由來，日本一詞到底有何寓意，真相是這樣的。
《後漢書》記載，公元57年，日本派遣使臣來到當時的東漢王朝進行朝拜，東漢光武帝劉秀接見了日本使臣。見其又矮又瘦、猥瑣不堪，光武帝劉秀遂賜其國名為倭國，冊封其皇帝位倭王，並給其頒發了一個金印紫綬，上面印有“漢倭國王”四個金色大字，從此日本就成為了中國的一個附屬國。1954年，日本一位農民無意間出土了這枚金印，隨後日本政府將其指定為一級國寶，這充分説明了漢朝賜給日本國名這一鐵的事實。
從此，我們一直稱日本為“倭奴國”，將日本人稱為“倭人”。公元3世紀中葉日本出現了一個“大和國”，並隨後征服了其他一些割據勢力，領土進一步得到了擴張。建立大和政權是神武天皇，他被稱為日本第一代天皇。在他的領導下，日本逐漸走向了統一。
唐朝時期，大量日本留學生紛紛來到中國，學習唐朝先進的制度、文化藝術、科學技術等等。回國後，這些留學生將唐朝先進的文化帶到了日本，在日本掀起了一場學習和效仿中國文化的狂潮。隨着唐文華在日本的普及，越來越多的日本人逐漸認識到自己的國名不好，理由是：在漢字中，“倭”是矮小猥瑣之意，帶有一定的貶義，於是開始呼籲國家改名。
到了日本元明天皇執政時，要求改國名的呼聲越來越強烈，元明天皇壓力倍增，決定改國名。可是到底改什麼國名好呢？思來想去，絞盡腦汁，元明天皇也沒想出一個合適的國名。最後，身邊的一些大臣見天皇如此苦惱，便給天皇出主意。有人説，我們國家在唐朝的東方，而太陽是從東方升起的，我們這裏就是太陽之本了，何不叫日本呢？元明天皇覺得這名字好，日本寓意“太陽昇起的地方”，這正好滿足了人們期望光明和温暖的需要，從此，日本這個國名一直沿用至今。日本國名的由來充分説明中華文化對日本的影響之深，沒有中華文化的啓蒙，恐怕日本至今還叫“倭國”。