亞平寧半島的南端，意大利長筒靴般的地形，伸出的靴尖踢出的那塊三角形的島嶼，就是西西里島，與意大利本土只隔着一條淺淺的墨西拿海峽，與北非突尼斯、馬耳他隔海相望。自古以來，這裏就是兵家必爭之地。今天的西西里給人的印象是黑 手 黨的老巢，昔日繁華散盡的破敗，還有海山相連的迷人風景。而在它的首府巴勒莫，有一處神秘的天主教地下墓穴，人們進入地下室中，可與近8000具木乃伊麪對面近距離接觸，聽上去就令人毛骨悚然。
這麼刺激的事兒，既然來到巴勒莫了，就一定要去感受一下。
我這是第二次來巴勒莫了，火車站周邊，是出了名的雜亂無序。至今記得四年前第一次來巴勒莫時候看到的情景，嚇得我站在原地半天沒動地方：火車站門口，叼着香煙無所事事的有色人種晃來晃去；information中心在站前的一個破舊小棚子裏，還沒開門；車站對面的路口，幾個黑人拿着長把拖把，給等紅燈的車輛擦車窗，為的是從司機手裏賺取幾個歐元；還要提防時而呼嘯而過的摩托車，不知道哪輛就是傳説中搶包的飛車黨……這些都不是最糟糕的，作為西西里的首府，它是傳説中黑 手 黨的大本營。走在街上，和你擦肩而過的不起眼的路人，説不定就是這個神秘組織的成員。
但奇怪的是，我對於這座城市並未產生一絲一毫的厭惡之情。西西里複雜的地理位置，決定了她複雜的歷史，而巴勒莫作為首府，就是這些歷史故事的縮影。走在街頭，各種時期各種朝代的建築風格恰如其分地混搭在一起，糅合的恰到好處，又不顯得突兀。它“接地氣”的城市氛圍讓每一個來到這裏的人都能找到自己的心頭所好。
所以會有這樣一句話：凡是來過巴勒莫的人，都會忍不住回頭多看一眼。
神秘的地下墓穴在巴勒莫獨立廣場（Piazza Indipendenza）附近，從十字路口往前走不遠就看見了這座墓穴的入口，角落裏的黃色教堂就是。
1599年，巴勒莫嘉布遣會的修士們在一座修道院內發現了一些地下墓穴，墓穴中還有一些製作木乃伊的工具。第一位天主教徒的木乃伊叫西爾維斯特羅，吸引了不少人來此參觀，人們對着他的屍體默默祈禱，表達了由衷的崇敬。於是，人們準備在一位剛剛去世的修士身上嘗試一下再次製作木乃伊。
起初這個墓穴僅僅用於陳列已故的天主教修道士，雖然那個年代沒有網絡，口口相傳的速度可一點不比現代社會慢，很快意大利當地的富人和貴族都知道了，對這種形式產生了興趣，紛紛計劃死後將屍體陳列於此。很長一段時間需要花高價才能在這裏買到一席之地。因為在他們看來，這是一種身份地位的象徵。他們決定改變傳統的死亡埋葬方式，希望這處地下墓穴成為自己的最終歸宿，甚至不惜花重金為自己製作服裝，用於自己死後屍體的裝飾，並且每隔一段時間就由死者的家屬出資更換新的衣服。
從那時起，製作木乃伊的風氣就一直在西西里島盛行，西西里人有一套自己獨特的處理木乃伊的方式：屍體用醋進行清洗，並且掛在地下墓穴的陶瓷管上風乾8個月，然後才進入墓穴永久保存。1880年，木乃伊的製作被禁止，但後來仍然有源源不斷的木乃伊逃避了政府的眼皮，在20世紀初進入這座墓穴。之前的木乃伊也被完好的保留了下來，都放置在墓穴中。它的學名叫——巴勒莫嘉布遣會修士的地下墓穴Catacombe dei Cappuccini。
墓穴佔地約200平米，上下二層，保存了17-19世紀約8000具身着盛裝的木乃伊屍體，許多人來巴勒莫，特地前來這裏參觀，它也被列為世界十大神秘墓穴之一。
走進地下室，外面的炎炎烈日轉為了絲絲涼意。不知道是本來地下室就涼快，還是心理作用產生的恐懼感。
乾屍或立或躺，大多都已變成了骷髏，身着價值昂貴的衣服，保持着死去時的樣子。
天主教堂負責經常對屍體進行“美容”，也就是對屍體進行防腐處理和維護，同時還要保證家屬對屍體的陳列位置滿意。同時，死者家屬必須向天主教堂捐款，幫助教堂維護這個地下墓穴。但如果死者家屬停止支付捐款，這些木乃伊屍體將從陳列位置移除，並放置在架子上直到其家屬的捐款到位。
這些木乃伊屍體擺放姿態各不相同，男人、女人、少女、兒童、僧侶和天主教徒都分別被陳列。
那些兒童小小的身體令人憐惜
最小的一具木乃伊是一具兩歲女童的屍體，名叫羅莎利婭.洛姆芭爾多。她因肺炎去世，由一位名叫阿爾佛雷德·撒拉菲亞的醫生進行屍體保存，這位醫生是當時唯一一位能夠進行屍體防腐的天主教徒。她的屍體保存幾乎完整無缺，從她的黑髮碧眼到細緻的眼睫毛都清晰可見，有“睡美人”之美稱。
本圖來自於網絡
他們衣服上的標籤寫有姓名和逝世年代。
據説地下墓穴還保存着西班牙著名畫家委拉斯凱茲的屍體，但是其屍體具體位置尚無人知曉。因為太多了，實在找不到。
站在墓穴中，靜靜凝視這些木乃伊，哀悼與崇敬的同時，也引起我的沉思：也許，這些修士們只是換了一種“生活”方式，繼續存在於這個世界上。
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【作者：沙漠玫瑰】
環球旅遊達人，旅行體驗師、自由撰稿人、嘉賓主持、旅行分享師、跨界自媒體人。已隻身旅行過五大洲近50個國家，200餘座城市。