黎智英多次出庭時，均由“區域應變隊”人員負責押解。
據香港“星島網”5月3日消息，香港懲教署署長鬍英明接受《紫荊》雜誌採訪，透露懲教署有一屬於自己的“秘密武器”，類似警務處反恐部門的“區域應變隊”。這支精鋭隊伍隸屬押解及支援組，以黑豹作為隊徽、“隨時候命、隨機應變”為口號，俗稱懲教“黑豹部隊”，負責高風險押解工作及處理院所緊急事故，並提供快速及機動的支援。涉嫌違反香港國安法“勾結外國或境外勢力危害國家安全罪”的壹傳媒創辦人黎智英多次出庭時，均由“區域應變隊”人員負責押解。
胡英明 資料圖（圖片來源：港媒）
“區域應變隊”於2016年成立，作風低調，在2019年“修例風波”中，因支援香港警務處而出任特別任務警察，這支精鋭部隊才“浮上水面”。
報道稱，“區域應變隊”隊員需先經過挑選，成功通過後進入為期11周的特訓和演習，此外可以裝備催淚彈及橡膠子彈的防暴槍、布袋彈長槍、伸縮警棍、胡椒珠發射器、胡椒泡沫噴劑等低致命武器，也可配置點三八口徑手槍，應付防暴工作。
香港國安法實施後，因應保安風險及實際情況，“區域應變隊”已經負責了多次高風險在囚人士的押解工作。像是涉嫌違反香港國安法“勾結外國或境外勢力危害國家安全罪”的壹傳媒創辦人黎智英多次出庭時，均由區域應變隊人員負責押解，由俗稱“鐵甲威龍”的押解重犯的囚車押送。
胡英明表示，其他國家的監獄也有類似的部隊，但不適合於香港用，大家法例和文化不同，一定要自己開發一支部隊，所以這幾年來無論是戰術也好，裝備也好，都在不斷自行研發。因保安理由，胡英明不願透露現時部隊的編制，但他説未來還會因應時局，再加大編制，包括持續發展戰術和裝備，以便在合適的環境出動。
據介紹，自1920年獨立於警隊後，懲教署（時稱監獄署）開始專責管理全港的監獄設施，至今已經走過一個世紀。作為香港六大紀律部隊之一，懲教署是刑事司法體系的最後一環，百年來肩負對社會的責任，風雨不改，默默以專業精神守護法治這條最後防線，履行懲教並重的任務。