當地時間1月20日，拜登宣誓就任美國第46任總統，當天對他來説是最具有意義的一天，不過在他的這個大喜日子，他卻和夫人吉爾在就職典禮後回到白宮時遭遇了一個小小的尷尬——暫時被關在門外受凍。
據美國媒體1月21日報道，因為在拜登發表完就職演説幾小時之前，白宮的首席引座員被解僱，導致沒有人負責打開白宮的前門，結果迫使拜登和夫人一行人在門外等了一會兒。
當天，在全世界的注視下，拜登和夫人首次踏上新家的台階，後面跟着拜登的其他家庭成員。拜登夫婦走上台階後，在白宮北門廊的大木門前面對眾多鏡頭，合影留念，在軍樂隊演奏《向首長致敬》樂曲時，他們開心地向人羣告別，接着他們夫妻倆擁抱在一起，之後轉身準備走進白宮。然而，令所有人意外的是，棕色木門沒有人打開。
這種尷尬時刻持續時間不長，大約有10秒，但顯然是白宮的某個管理環節出了問題，造成失禮。在這短暫的10秒鐘裏，拜登被鏡頭拍到困惑地盯着面前的這個大門，然後又轉過身來困惑地看着走近他的家人。最終，門打開了，但不清楚是不是拜登夫婦自己推開的，或者裏面的人是否最終注意到了這個錯誤。
報道稱，目前還不清楚究竟是什麼原因導致了白宮裏面的人推遲為拜登夫婦開門，不過，白宮首席引座員蒂莫西·哈雷斯（Timothy Harleth）幾個小時前剛被解僱或許是其中一個重要原因。
儘管白宮的大門通常由海軍陸戰隊警衞打開，但首席引座員除了負責監督白宮的人員出入外，還負責親自向即將上任的新總統及其家人問候致意。然而，當拜登一家抵達白宮門口時，哈雷斯並沒有在那裏迎接他們，因為他在大約五個小時前就被解僱了。
作為特朗普夫婦曾經在白宮的首席引座員以及華盛頓特區特朗普國際酒店的前客房經理，哈雷斯21日告訴《紐約時報》，他在拜登就職典禮當天上午被告知不再需要他當首席引座員了。
據報道，拜登的助理20日曾致電白宮，稱即將上任的拜登計劃請其他人接替哈雷斯的首席引座員職務。