蜀中有四大才女：卓文君、薛濤、花蕊夫人、黃娥。
活在男權社會中的才女大多有命途多舛的標籤，黃娥也不例外。造化弄人，上天讓黃娥贏在了起跑線上，卻給了她最悽慘的結局。
黃娥的父親，是嘉靖朝工部尚書，位極人臣。生於官宦世家的黃娥，自幼便通情達理，懂詩書。在黃娥嫁人之前，她便已是十里八鄉聞名的才女，每天都有媒婆登門提親。不過，上門遊説的媒婆再多，黃娥始終不以為意。
因為，在她的心裏，唯有狀元楊慎這樣的才子值得託付終身。可惜，楊慎在高中狀元時，就已娶了髮妻，所以黃娥終究無法與他結為連理。畢竟，黃娥是工部尚書家中的貴女，即便不考慮門第之別，也不能嫁給人家當小妾。
在後來的幾年裏，黃娥挑挑揀揀，始終沒有找到如意郎君。她是個在愛情方面頗有主見的女孩，既認定了楊慎，其他人再優秀也很難入她法眼。兩人之所以有了結果，還是因為楊慎的原配夫人病逝。
當黃家人終於詢問黃娥是否中意剛剛喪妻的楊慎時，黃娥不假思索地答應了。實際上，楊慎並非不認識黃娥，他亦對黃娥有情。當年黃娥寫下一首《玉堂客》，楊慎有緣一讀之後，一度覺得這就是他命裏的知音：
東風芳草競羊綿，何處是王孫故園？ 夢斷魂縈人又遠，對花枝空憶當年。 愁眉不展，望斷青樓紅苑。 合離恨滿，這情表怎生消遣！當時的朝廷腐敗不堪，奸佞當道，嘉靖皇帝將全部心思都放在煉丹飛昇上，對國家大事不管不問。黃娥的父親黃珂是朝中重臣，他不忍目睹國家在奸臣昏君的控制下逐日衰敗，又無法做些什麼改變現狀，所以只能辭官回家，來個眼不見心不煩。
黃娥理解父親的苦愁，所以作此散曲，沒想到竟讓她收穫了愛情。楊慎同樣是愛國之人，他在這首散曲中讀出了憂國的苦愁，所以感同身受。此時的黃娥待字閨中，楊慎便找人詢問黃娥父母的意願。眼看閨女已成了“老姑娘”，黃珂當即詢問黃娥的意思。
見女兒並不反對，於是，便拍板定下了兩人的婚事。才子配佳人，天作之合。誰知黃娥的命運迎來了轉折點，她與愛人之間的甜蜜生活僅維持了幾年，朝中便發生了“大禮議事件”。楊慎是個正直之人，反對嘉靖追封他的父親獻王為帝。嘉靖皇帝昏庸糊塗，將一眾反對者發配充軍。楊慎首當其衝，捱了一頓廷杖後被扭送到雲南。
黃娥做夢都沒想到，這一分一離，就是整整三十年。因楊慎曾直言觸怒龍顏，所以即便後來嘉靖大赦天下，仍不肯放楊慎歸家。黃娥聽聞此事後，毅然決然地追隨丈夫離京，發誓要陪丈夫一塊徒流。楊慎心思縝密，他擔心從小錦衣玉食的夫人無法承受這樣的苦日子，所以堅持要黃娥回家。換個無奈之下，只得聽從丈夫的吩咐回家等待。
雁飛曾不到衡陽，錦字何由寄永昌？ 三春花柳妾薄命，六詔風煙君斷腸。 日歸曰歸愁歲暮，其雨其雨怨朝陽。 相聞空有刀環約，何日金雞下夜郎。——《寄外》
黃娥女之所以入選巴蜀名人，完全是因為她“才情甚富，不讓易安（李清照）、（朱）淑真”，她血和淚吟成的《寄外》詩500年傳唱到而今，恁是鐵石心腸也淚流。
就像黃娥的詩中所説，兩人相見無期，這樣的日子不知何時是頭。在幾十年的時間裏，黃娥始終守在空閨中盼着丈夫歸來，直到她兩鬢如霜。
遺憾的是，世上不如意之事十之八九，黃娥沒有等來圓滿的結局。送到府上的，是楊慎的最後一封家書，以及他死於雲南的消息。
黃娥幾近絕望，想要一死了之，陪丈夫遠去。然而，她卻不得不強忍着悲痛苟活於世，畢竟丈夫的棺木還未送來，她還要為楊慎操辦後事。
黃娥租了一輛馬車千里迢迢地趕赴雲南，接回了丈夫的靈柩。
原本楊家人打算將楊慎厚葬，可黃娥卻認為嘉靖帝小肚雞腸，定不會放過楊慎。所以在她的堅持下，楊慎薄棺淺葬。
果不其然，沒過多久嘉靖便派人來調查楊慎的葬禮規格，想要找個藉口刁難楊氏家族。幸虧黃娥並未厚葬夫君，所以來者也找不出理由刁難這家苦命人。
在二十四才女中，黃娥的故事比較簡單。她的人生，充滿了等待與失望。為了愛情苦苦等待多年，終於嫁給了意中人楊慎，可剛定下山盟海誓便不得不與愛人分離。黃娥在空閨中等待丈夫歸來，沒想到盼來的卻是丈夫客死他鄉的噩耗。
有兩句俗話説“紅顏薄命”“天妒英才”，黃峨既是美女，又是才女，既有天資紅顏，又有蓋世英才，從21歲開始，僅僅過了5年的平靜生活，直到71歲逝世，就一直活在夫妻分離、日思月想的狀態裏，命薄、天妒，好一個才女的悲劇人生！
在諸多才子佳人的愛情故事中，黃娥與楊慎雖算不上是最悲慘的，但卻讓人體會到深深的無奈。