運-20“鯤鵬”大型運輸機的問世和服役，不僅表明我國航空裝備獲得重大突破，還真正實現了戰略空軍夢想。運-20也不僅僅只是一款戰略層級的運輸機，它還能衍生出更多不同用途的特種飛機，空中加油機就是其中之一。據日前社交網站爆料，疑似運-20空中加油機正在試飛（或已裝備部隊）。從畫面上可以清晰地看到翼尖最外部位突出的軟管加油吊艙，在機腹部也有疑似硬管加油的桿狀物體。圖/wumingshi912
由於我國現有戰機的空中加油方式都是軟管，因此運-20空中加油機配備了2具軟管加油吊艙，可以同時為2架戰機加油；但是，軟管加油也有很大侷限性，它的加油速度較慢，制約了戰機再出動效率。在西方，空中加油多為硬管方式，可以短短數分鐘就能為戰機加註大量燃油；因此，為着眼未來，運-20加油機同時兼具硬管加油方式是必然的。圖/wumingshi912
在不久前，某軍事雜誌還公開了運-20加油機為殲-20進行硬管加油CG；軍事專家認為，這就是側面佐證了外界的猜測。圖/兵工科技
殲-20隱形戰鬥機作為我國最高端空戰力量，在未來的改進型上也必然會採用硬管加油裝置，這也是殲-20再次提高作戰性能的一種方式。圖/空軍在線
畫面為美軍KC-135空中加油機放下硬管加油裝置狀態，其可供加油約70噸；早期伊爾-78加油機為60噸左右（伊爾-78M改進型據説提高到100噸）；外界推測，運-20空中加油機可供加油的油量約為60噸左右，未來如果優化機體結構和空間以及換裝大推力發動機的話，油量還會顯著增加。