索米衝鋒槍的傳説，被其射殺的士兵死前説這真是一把好槍
和美國一樣，芬蘭也是一個傳統的擁槍國，芬蘭到處都是森林，歷來都是獵人的領地，1917年12月，芬蘭宣佈脱離俄羅斯獨立後，大部分武器是俄國M1891步槍，儘管芬蘭人的槍法一般都很出色，但步槍的火力仍然有限，芬蘭人很快意識到衝鋒槍的潛力，1922年芬蘭國民警衞隊就開始購買瑞士產的M/20衝鋒槍(德國MP - 18的7.65x21口徑改進版本)，M/20的側彈匣對芬蘭人來説是個不利因素，因為它在森林裏更容易掛住樹枝，芬蘭武器設計師拉赫蒂開始設計一支適合森林作戰衝鋒槍，
1922年，拉赫蒂的原型槍被命名為m/22，並在芬蘭申請了專利。芬蘭國防部對設計表現出了更大的興趣，1925年2月，m/22被提供給芬蘭軍械部進行評估。武器功能很好，於是定型為KP/-26，KP/-26的吸引力在於它的成本不到伯格曼M/20的一半，問題是彎曲的彈匣不能可靠地供彈，拉赫蒂認為該彈匣不夠堅固，無法承受持久的戰鬥使用，因此修改為使用鼓式彈匣以及盒式彈匣，同時修改橫檔外套鋼管讓其更簡單生產和堅固，修改後的衝鋒槍就是著名的KP/-31索米衝鋒槍。
索米衝鋒槍吸引人的特點是它的遠射準確性和有效性。它很容易準確地射擊距離超過250米的目標，在不改變瞄準器的情況下100米內10發子彈全落在目標25毫米範圍內，這種精度在很大程度上歸功於它較輕的後坐力——至少部分歸功於它的重量和良好的視野，後瞄準器是完全可設置到500米，而前瞄準器是漂移可調。由於這些瞄準器與芬蘭莫辛-納甘步槍的瞄準器有一些相似之處，
芬蘭軍隊使用這些瞄準器會更容易，這種武器被用作一種自動上膛的卡賓槍，通常情況下，索米衝鋒槍被用於遠距離“狙擊”，在攻擊或伏擊中發揮它的遠程精確性，只有在密集交火時才會全自動射擊，這在一定程度上是因為芬蘭人受過良好的瞄準訓練，
彈匣也是特點之一，索米衝鋒槍早期使用由瑞典設計師設計的50發四排彈匣，雖然這種彈匣在冬季戰爭廣泛使用，但芬蘭部隊發現它很重(空彈0.91公斤)，複雜且不可靠，太脆弱，容易凹陷，如果灰塵或污垢進入裏面，很快就變得不可靠。它也很難裝滿，沒有工具，很難裝超過十發子彈，為了可靠性，芬蘭士兵通常裝少於50發，有時甚至少至25發，
70發彈鼓的設計歸功於芬蘭奧斯特曼中尉，奧斯特曼的設計沒有湯普森衝鋒槍彈鼓那麼複雜，他的設計只有一條軌道，由一個強大的發條彈簧驅動。當裝上70發子彈時，必須順時針旋轉彈簧近兩圈，芬蘭軍械部1936年1月28日訂購8000只，1936年4月又訂購20000只，1937年1月訂購21000只，它也被蘇聯複製用於PPSh-41衝鋒槍，成為了有史以來使用最廣泛的彈鼓設計之一。
在攻擊中，索米衝鋒槍的主要缺點是它的重量，特別是當士兵攜帶5個70發彈鼓或7個50發彈匣時，使用索米衝鋒槍的士兵必須身強力壯，有足夠的力量來攜帶它和它的備用彈匣，才有足夠的戰鬥力來發揮它的最大威力。
索米衝鋒槍是二戰期間最好的衝鋒槍之一，和其他芬蘭武器一樣被設計得特別耐用，可以在北極環境下工作，通過更換磨損的彈簧，它也易於維護，芬蘭士兵認為它是一種優秀的武器，通常一個芬蘭步槍排由兩個步槍班和兩個衝鋒槍班組成，每個芬蘭師都擁有250支，
衝鋒槍班目的是為前進的步兵提供火力基地。雖然它最初被看作是一種機槍，但角色逐漸演變為一種發給士兵的單人武器，當衝鋒槍被用作輕機槍時，會有一名士兵充當彈藥向射手提供彈匣，有時一名射手和幾個裝彈手就能與200名俄國步兵戰鬥，打死了近一半的士兵，打傷了許多人。但索米衝鋒槍不是一種有效的輕機槍，
它使用的9×19毫米彈藥威力太小，一次命中可能只會傷到敵人，要阻止蘇聯人攻擊需要發射2-3發子彈，打死一個人甚至要五發子彈，曾有人中了10-12發9毫米子彈還繼續戰鬥，原因是寒冷可以使血液快速凝固，他們可以從最初的衝擊中恢復過來後繼續戰鬥，即使他們會最終被致命。後來芬蘭人繳獲了很多DP-28輕機槍，以至於蘇聯武器取代了KP/-31輕機槍的地位，
索米衝鋒槍雖然不適合當輕機槍，卻是滑雪游擊隊隊員的最愛，芬蘭人在近距離戰鬥中使用的最有效的武器之一是索米衝鋒槍,所有的芬蘭人都是經驗豐富的滑雪者，在戰鬥中擊斃的蘇聯人可能比其他武器更多，冬季戰爭和持續戰爭中最著名的芬蘭士兵之一是勞裏·托爾尼，一個人用一支索米衝鋒槍和5個彈鼓在1941年12月在拉多加湖附近的卡累利安森林戰鬥中消滅了一個48人的步兵排，但他並不是冬季戰爭中最著名的芬蘭士兵。
這個榮譽屬於著名的狙擊手西莫·海哈，他的殺敵數字是705人，是歷次大戰中殺敵人數最多的人，大部分是用他的莫辛-納甘步槍在400米的距離上完成的，但也用他的KP/-31殺死了超過200個敵人，通常情況下，他可以在森林裏的一個隱蔽點靠近敵人進行攻擊，論是用他的步槍還是他的衝鋒槍都是非常快的重複射擊，他具有不可思議的能力，一把栓動步槍一分鐘能打16槍，在150米外靶子上打了16個洞，這是一個難以置信的成就，再訓練有素的射手無論訓練多久都是不可能實現這樣壯舉，他曾説在樹林裏近距離開火時索米衝鋒槍特別有效，
芬蘭人戰術是包圍駐紮在周圍的蘇聯軍隊，1940年1月初，蘇軍第44師機械化步兵部隊在向蘇穆薩米挺進時，完全被困在一條又長又窄的伐木小道深雪中。他們像一條巨大的蛇延伸了30公里，芬蘭滑雪部隊雖然在數量上不及前進的敵軍，但在這片地形上的機動能力強得多，他們能夠在周圍的森林中迅速而隱蔽地在敵軍縱隊中上下移動，夜以來日地攻擊其脆弱的側翼，他們砍伐樹木，擋住敵人師團前後的道路，阻礙了縱隊的前進，然後無情地把蘇軍縱隊切成越來越小的部分，
在輕機槍、迫擊炮支援下，滑雪兵會騎着滑雪板悄無聲息地從森林中衝出來切斷道路，很快消失在路的另一邊。芬蘭的戰鬥工兵緊隨其後，拓寬和加固缺口切斷敵方縱隊，一旦蘇軍分裂成更小的、更容易控制的敵軍小分隊，就可以通過集中各方力量對付一個陷入圈套的部隊，蘇聯軍隊對車輛的依賴使他們更難擺脱芬蘭人的攻擊，在被包圍時只能頑強地挖壕據守，但不斷的夜間襲擊使蘇聯軍隊失去了睡眠，削弱了他們的戰鬥意志，被一點一點地屠殺。
蘇聯人非常害怕索米衝鋒槍，它在伏擊時造成了大量蘇聯人死亡，戰鬥中擊斃的蘇聯人可能比其他武器更多，蘇聯步兵被芬蘭狙擊手包圍和壓制，如果不是首先死於槍傷，就會凍死或餓死。嚴寒刺骨的冬天讓幾乎所有的傷口都是致命的，一個人一旦被子彈擊中，他的血液循環就會減慢，他的身體就會凍得僵直，就像他被擊中時站着的姿勢一樣。
曾經戰場上有一個令人毛骨悚然的冬季戰爭傳説，講述了一個超現實場景，一個蘇聯巡邏隊站在路邊，旁邊站着一名蘇聯軍官，手裏拿着一把上了膛的手槍，全部筆直地站在雪地上，但己全部凍死，芬蘭人使用索米衝鋒槍,手榴彈和燃燒彈滲透到蘇聯戰線造成破壞後很快消失，有時是為了給蘇聯士兵灌輸更多的恐懼，一些蘇聯士兵在中彈臨死前曾説這真是一把好槍，為什麼我們沒有，
當時蘇聯步兵主要裝備手動步槍，缺少能夠對抗KP/-31火力優勢的武器，對索米衝鋒槍令人印象深刻的表現讓蘇聯馬上研發了同樣使用彈鼓的PPSh-41衝鋒槍來解決這個問題，不過設計PPSh-41旨在更容易和廉價地生產，以供應大量徵召部隊，並沒有索米衝鋒槍那種精確，但更可靠和快速拆卸維護。
不過蘇聯PPSh-41衝鋒槍和戰術並不適應芬蘭人，對芬蘭人來説，由於芬蘭人的人口很少，動員對他們來説是困難的，動員也意味着那些戰鬥的人不能收割莊稼或參加工作，一個擁有四百萬人口的國家超過15%的人口參與軍隊或軍事相關活動已經是極限了，他們不能像俄國人一樣把衝鋒槍純粹當作消耗步兵武器。他們需要一種專業武器作為力量倍增器，索米衝鋒槍就是對抗蘇聯在人數上的優勢的更重要的武器。
一名芬蘭軍官在談到芬蘭人殺傷蘇聯士兵的效率時引用了一句話，這句話也總結了芬蘭的戰鬥精神，以蘇米SMG為例:“狼羣今年會吃得很好。”儘管索米衝鋒槍很好，但是它只是一種滿足森林戰鬥要求的優勢武器而已，它並不能阻止蘇聯在兵力、坦克、大炮和武器方面的壓倒性優勢，也改變不了戰局。