當地時間10月18日上午，美國前國務卿科林·鮑威爾去世，終年84歲。
鮑威爾的家人當天在社交媒體上發佈聲明稱，鮑威爾是因為新冠病毒感染導致的併發症去世的，此前他已經完成新冠疫苗接種。
“我們失去了一位了不起的、充滿愛心的丈夫、父親、祖父。”聲明稱。
美國有線電視網（CNN）評價稱，作為美國第一位黑人國務卿，鮑威爾在20世紀末和21世紀初幫助塑造了美國的外交政策。他曾被認為是最有可能成為美國首位黑人總統的競爭者之一，至今仍然是美國曆史上最受歡迎、最成功的黑人之一。
資料圖：美國前國務鮑威爾。圖/IC photo
BBC則評價稱，鮑威爾的人生是一個“標誌性的美國成功故事”，作為非裔移民後代，鮑威爾登上了美國軍事、外交領域的最高職務，成為美國曆史上第一位非裔參謀長聯席會議主席、第一位非裔國務卿。
35年的軍人生涯
1937年4月5日，科林·鮑威爾出生於美國紐約，他的父母是來自牙買加的移民。1958年，鮑威爾在紐約城市學院獲得地質學學士學位。
在校學習期間，鮑威爾就參加了後備軍官訓練隊，畢業後被授予少尉軍銜。此後，鮑威爾開始了35年的職業軍人生涯，並一路升至四星上將。
1962年至1969年間，鮑威爾曾兩次被派到越南參加戰爭。他後來在自傳中稱，越南戰爭一直是他的噩夢，他認為當時的領導是無效的。
越戰之後，鮑威爾開始到五角大樓任職。1987年12月至1989年1月，鮑威爾出任里根總統的國家安全顧問，成為美國第一位非裔國家安全顧問。
1989年10月至1993年9月，鮑威爾被喬治·布什總統任命為參謀長聯席會議主席——這是美國國防部最高軍職。走馬上任之時，鮑威爾年僅52歲，是美國最年輕的參謀長聯席會議主席，同時也是第一位出任這一職務的非裔美國人。
在此期間，鮑威爾參與了諸多著名的軍事行動，包括1989年的巴拿馬行動、1991年的海灣戰爭以及美國在索馬里的人道主義干預。
CNN稱，在海灣戰爭勝利後，鮑威爾的全國支持率飆升，他一度被認為是一個“國家英雄”。到20世紀90年代中期，他被認為是最有可能成為美國首位黑人總統的有力競爭者之一。
《紐約時報》稱，在擔任參謀長聯席會議主席之時，鮑威爾和時任國防部長切尼重塑了美國冷戰後的軍隊，併為美國軍事行動打上了鮮明的“鮑威爾主義”烙印，即擁有明確的政治目標和廣泛的公眾支持，用果斷的、壓倒性的軍事力量擊敗敵軍。
鮑威爾2000年代之初在接受CNN採訪時曾表示，“我喜歡軍隊的結構和紀律……穿上制服我感覺與眾不同，其他時候我都沒有這樣的感覺”。
美國首位黑人國務卿
“鮑威爾是一個能文能武的人。老布什政府內，他曾出任參謀長聯席會議主席。到小布什上任後，他又成為美國第一位非裔國務卿。”中國社科院美國所研究員劉衞東在接受新京報記者採訪時指出。
事實上，從軍隊退役後的鮑威爾已經是美國最受歡迎的公眾人物之一。1996年美國大選前，許多人認為鮑威爾應該會參加當年的大選。但他最終放棄參選，稱對選舉政治“缺乏熱情”。
2000年的美國大選期間，鮑威爾再次被鼓勵參選，但他轉而公開支持小布什。據CNN報道，鮑威爾在當年的共和黨全國代表大會上發言稱，小布什將“幫助彌合美國的種族分歧”。
隨後，鮑威爾順理成章進入小布什內閣，成為美國曆史上第一位非裔國務卿。
劉衞東稱，總的來説，鮑威爾是一個比較務實理性的外交官。“在小布什政府時期，新保守主義佔據優勢，當時的副總統切尼、防長拉姆斯菲爾德、副防長沃爾福威茨等人都是鷹派代表，非常好戰。他們某種程度上‘綁架’了小布什，只有鮑威爾還相對理性，希望在聯合國安理會的框架內採取行動，只是他的意見最後未被採納”。
事實上，鮑威爾出任國務卿的4年，正好是美國外交、軍事最為動盪的一個時期。2001年的“9·11”恐怖襲擊之後，美國發動了阿富汗戰爭，開啓了一場全球“反恐戰爭”。而作為美國最高外交官，鮑威爾的職責是協調美國和盟友的關係，以確保一個穩定的反恐聯盟。
鮑威爾參與的另一項最廣為人知的行動則是伊拉克戰爭。2003年2月，鮑威爾在聯合國安理會發表演講，就美國出兵伊拉克的理由進行闡釋。
他在演講中提出了美國情報界所説的“證據”，即伊拉克藏有大規模殺傷性武器。他發出警告稱，“薩達姆·侯賽因（伊拉克第五任總統）擁有生化武器，並且有能力生產更多的生化武器”。
CNN稱，這個演講是鮑威爾職業生涯中一個難以抹去的“污點”。鮑威爾演講六週後，美國在未獲得聯合國許可的情況下進攻了伊拉克。但是，戰爭結束後，美國經徹底搜查，並未發現薩達姆擁有大規模殺傷性武器的任何證據。
鮑威爾本人後來曾多次提到這次聯合國演講，稱對此“很後悔”，而他當時的演講“毫無疑問影響了公眾輿論”。他在2012年的回憶錄中曾這樣説道，“這絕不是我的第一次失敗，但這是我最重大的失敗之一，也是影響最廣泛的失敗之一”。
中間派共和黨人、實用主義者
2005年卸任國務卿之後，鮑威爾退出公眾視野。之後，他加入了著名的風險投資公司Kleiner Perkins，出任戰略顧問直至去世。
雖然鮑威爾此後並未出任公職，但他對於美國政治仍然有着相當的影響力。路透社評價稱，鮑威爾是一位中間派共和黨人、一名實用主義者。
2008年美國大選前，作為共和黨人的鮑威爾選擇支持民主黨候選人貝拉克·奧巴馬，稱奧巴馬具有“鼓舞人心的能力”，是一位“變革性人物”。奧巴馬在當年的大選中獲勝，成為美國曆史上第一位非裔總統。
2012年，鮑威爾繼續支持奧巴馬爭取連任。到2016年，鮑威爾仍然支持了民主黨候選人希拉里·克林頓，而非共和黨總統候選人唐納德·特朗普。特朗普贏得大選後，鮑威爾仍多次公開譴責特朗普。
在2020年大選期間，鮑威爾公開支持民主黨候選人喬·拜登。他當時表示，特朗普總統背離了憲法，“我今年肯定不會以任何形式支持特朗普總統”。在2021年1月初的國會山暴亂後，鮑威爾甚至表示，他不再認為自己是共和黨人了。他對CNN表示，“我只是一個公民，只關注我的國家，不關心政黨”。
劉衞東稱，鮑威爾屬於穩健派、建制派的代表，在特朗普政府時期，曾多次公開批評特朗普，也仍然具有相當的影響力。
據《衞報》報道，美國前總統小布什18日在一份聲明中稱，鮑威爾“是一位偉大的公務人員”，“他非常受總統們的喜愛，因此兩次獲得了總統自由勳章。他在國內外都備受尊敬”。
鮑威爾和妻子阿爾瑪·維維安·約翰遜於1962年結婚，兩人育有1子2女。
新京報記者 謝蓮
編輯 張磊 校對 賈寧