參考消息網8月17日報道 據美國《華爾街日報》網站8月15日報道，7月初，美國總統拜登站在白宮東廳，對阿富汗戰爭將像越南戰爭一樣以可恥的方式結束這一説法表示憤怒。但事實證明，他的樂觀只不過是美國20年來在阿富汗問題上的又一次誤判。
報道稱，20年來，美國一直在試圖把阿富汗改造成一個親西方的美式民主國家，為此付出了沉重的代價，在此期間有約2500名美國人在阿富汗喪生，約15萬名阿富汗人死亡，併為建立阿富汗軍事和非軍事機構體系耗費了數萬億美元。
報道稱，美國低估了任由阿富汗地方軍閥掌權所造成的損害，並對掏空政府機構的腐敗現象視而不見。美國決策者高估了阿軍隊保衞國家的能力。在最後階段，對於塔利班是否願意接受除完全勝利之外的其他結果，美國也作出了錯誤判斷。
報道認為，這些失策幾乎是在美軍入侵阿富汗之後立即開始的。美國人很快將塔利班趕下了台，到2002年時，塔利班已被擊敗。但時任美國總統喬治·W·布什的政府錯過了機會，沒有與被削弱的塔利班達成和平協議，也沒有讓其參與阿富汗未來的建設。布什很快將注意力轉向了對伊拉克的入侵，分散了對阿富汗的關注。
報道稱，由於塔利班被排除在阿富汗國家未來發展之外，這個組織轉向戰爭，並在隨後數年裏恢復壯大，並將美國拖入戰爭泥潭。2007年，美國在阿富汗境內大約有2.5萬名駐軍；2009年，時任總統奧巴馬下令增兵，最終使美國駐阿富汗的軍隊超過了10萬人。
塔利班問題研究專家、海外發展研究所的武裝團體研究中心的聯合主任阿什利·傑克遜表示，即使在那個時候，塔利班佔據的地盤仍相對很少，而且可能願意通過談判來實現和平，美國的“錯誤在於沒有在十年前與塔利班進行談判，當時他們的要求更易於應對”。
奧巴馬在2014年下令減少駐軍，將作戰主導權移交給阿富汗政府軍部隊。在許多地區，塔利班開始建立影子政府，宣揚權力最終會回到阿平民手中。平民雖然經常對塔利班感到懼怕，但也對喀布爾政府的腐敗感到不滿。
2016年，美國的一次空襲炸死了塔利班領導人毛拉阿赫塔爾·曼蘇爾。曼蘇爾在塔利班高層中被視為實用主義者，對和平談判抱有切實興趣。研究塔利班問題的權威專家貝特·達姆説：“殺死曼蘇爾是一個很大的錯誤。很明顯，曼蘇爾那時已經釋放出了對談判感興趣的信號。”
在整個戰爭期間，美國指揮官曾公開稱讚阿富汗政府軍陸軍、空軍和警察不斷提升的能力，但事實上，在沒有美國從空中或地面予以密切支持的情況下，阿富汗政府軍隊獨立作戰的能力從未像美國所説的那麼可靠。
“投入是很容易衡量的，像武器有多少，薪資水平怎麼樣，”布魯金斯學會的阿富汗問題專家邁克爾·奧漢隆表示，“但無法衡量的是，沒有我們在邊上盯着，他們的戰鬥力會是什麼樣。”
前總統特朗普的政府在卡塔爾與塔利班進行的談判沒有邀請喀布爾政府參加，後者是在美國同意撤軍後才獲邀加入談判的。這種做法使阿富汗總統加尼失去了美軍支持這一主要籌碼。
奧巴馬執政時期擔任中央情報局代理局長的邁克爾·莫雷爾稱：“阿富汗目前發生的這一切並不（只）是情報的問題。這是數屆政府多項政策失誤的結果。”