南太平洋島國湯加的洪阿哈阿帕伊島火山1月15日劇烈噴發，火山灰直衝雲霄，突破對流層頂形成直徑近500公里的傘形雲團，引發的海嘯波及太平洋沿岸多個國家。此次火山噴發被稱為“30年來規模最大的火山噴發”，給湯加帶來了嚴重的人員和財產損失。據聯合國預計，火山爆發影響了湯加八成以上的人口。湯加首相府對外宣佈，全國自1月16日至2月13日進入緊急狀態。當地迫切需要安全的飲用水和食物，以及其他救濟物品。
在這關鍵時刻，中國來幫忙了!由於當地通訊設備受損，曾一度與外界失聯，增加了救援的難度，但中國政府不斷跟蹤湯加受災情況，想方設法地將救援物資運抵湯加。火山噴發第5天，湯加國王收到“救命寶貝”。據環球網報道，1月19日，中國政府緊急籌措了一批價值28萬元人民幣的飲用水、食品等應急物資，捐贈湯加政府。這是湯加政府收到的第一批援助，湯加副首相泰伊對中方義舉表示衷心地感謝，這批應急救援物資，承載着湯中兩國特殊的友好情誼。
與此同時，中國紅十字會還向湯方提供10萬美元緊急現匯援助。待機場恢復運營後，中方後續的救援物資還將陸續抵達。當天湯加國王圖普六世表示，在國家危難之際，中方發來慰問電，並在第一時間伸出援手，湯政府和人民深深地被感動。圖普六世還指出，湯加一些島嶼受災嚴重，感謝中方表示願繼續幫助湯加重建美好家園。
火山噴發後，湯加受災照片紛紛流出，一些地區受到非常嚴重的破壞，場面震撼。圖片顯示，湯加被一層火山灰覆蓋，海岸邊盡是樹木和建築物的殘骸，一些羣島上幾處村莊被夷為平地，湯加政府形容這是“前所未有的災難”。湯加國家應急管理辦公室20日表示，湯加主島湯加塔布島90%的電力已經恢復。聯合國方面提醒，湯加制定了非常嚴格的疫情防範規定，目前該國還沒有出現新冠感染病例。