本來“充滿希望”，結果“令人失望”

　　英國《金融時報》12月29日發表題為《拜登執政第一年令人失望》的社論，文章稱，到2021年底，拜登的處境艱難。上任一年後，他成為繼特朗普之後支持率第二低的美國總統。全文摘編如下：

　　對拜登來説，這一年開始的時候是“充滿希望”的。

　　不僅民主黨在佐治亞州的兩個參議院席位特別選舉中意外獲勝，從而重新獲得了對參議院的控制權，而且拜登的總統任期也恰逢新冠疫苗開始推出。事情如此順利，他那時似乎有可能結束即將卸任的總統特朗普的“反常”造成的影響。

　　到2021年底，拜登的處境艱難。上任一年後，他成為繼特朗普之後支持率第二低的美國總統。除非發生急劇逆轉，否則民主黨人看起來有可能在明年的中期選舉中失去對國會的控制。有越來越多的人認為左翼勢力存在越權行為，而人們對這種行為的強烈反對可能對民主黨的形象造成持久損害。拜登的競選主題是不成為特朗普，但民主黨人可能過度解讀了他們2020年的勝利，以為這是他們可以走得更遠的許可證。現在，特朗普正要捲土重來，而民主黨內部看上去產生了分歧。

　　儘管《金融時報》支持一攬子財政刺激計劃，但現在顯而易見的是，拜登1.9萬億美元的開支本應受到更多限制且更有針對性。2008年金融危機後刺激措施不足，而這是一種過度修正，助推了今天不斷上升的通脹。

　　這就是美聯儲現在表示它將在2022年收緊貨幣政策的原因之一。奧密克戎毒株開始傳播意味着，美國現在正面對通脹上升、增長下滑的幽靈——不是上世紀70年代式的滯脹，但對中產階級的錢袋依然是一種沉重打擊。

　　隨着今年的結束，拜登在立法方面也遭遇了挫折。他把籌碼押在通過一項“重建更好世界”計劃上。該計劃包括一系列優先事項，涉及育兒假、清潔能源、子女撫養費，以及在民主黨領導的高税收州為業主減税。但民主黨人未能證明通過一項以笨拙方式拼湊起來的法案是合理的。如果能在2022年初通過這項一攬子計劃的精簡版，對拜登來説將是一種幸運。

　　民主黨加大力度推行某種形式的文化自由主義，這將無助於它的自身利益，因為這種文化自由主義似乎是為疏遠中間派而量身定做的。就連西語裔選民也在走遠。最近的民調顯示，共和黨和民主黨在這個人羣中的支持率相仿。

　　如果民主黨人要阻止特朗普在2024年迴歸，拜登需要花時間認真思考民主黨的形象問題。它是一心要改寫美國文化心態的精英組織？還是所有種族和擁有不同信仰的普通中產階級的代表？按照常識，應該是後者。