12月8日，印度空軍一架載有14人的米-17V5直升機在泰米爾納德邦墜毀。據《今日印度》報道，事故已致11人死亡。事發直升機上載有印度國防參謀長拉瓦特等人。
印度亞洲通訊社（ANI）的消息報道稱，該架直升機在泰米爾納德邦哥印拜陀地區和蘇魯爾地區之間墜毀，比平•拉瓦特及其妻子、一名印度空軍飛行員以及幾名安全突擊隊員在飛機上。消息人士稱，比平•拉瓦特乘坐的該架直升機當時正從泰米爾納德邦蘇魯爾空軍基地出發，準備前往該邦的古努爾地區。
據印度電視台（INDIATV）報道，事故發生是由於大霧天氣導致能見度低。
印度亞洲國際新聞通訊社（ANI）報道稱，拉瓦特及其夫人和一些隨從在墜毀的直升機上。墜機事故發生後，搜救工作立即展開，當地人也投入到救援工作中。至少有6輛救護車與一支由12人組成的救援團隊前往現場。
8日晚，印度空軍在推特上發文稱：“深感遺憾的是，現已確定比平·拉瓦特將軍，其夫人馬德胡利卡·拉瓦特和機上其他 11 人在這起不幸的事故中身亡。”
根據資料，拉瓦特是印度陸軍四星上將。2016年，拉瓦特出任印度陸軍參謀長。2019年8月15日，印度總理莫迪宣佈新設立國防參謀長一職。2020年1月1日，拉瓦特正式就任印度首任國防參謀長。
據澎湃新聞早前報道，莫迪稱，設立“國防參謀長”的目的是進一步加強印度海陸空三軍之間的協調，使軍隊作戰效率更高。分析指出，印度國防參謀長即各國軍隊中常見的總參謀長，其地位等同於美國參謀長聯席會議主席。被任命為國防參謀長的軍官不僅將負責監督和協調印度海陸空三軍的行動，而且還將負責執行包括人力、裝備以及戰略在內的長期國防規劃與管理。
自1947年脱離英國管轄獨立以來，印度海陸空三軍各有各的參謀長，而從未有過一位統轄三軍的國防參謀長。如此的制度設立，與印度政府長期以來認為海陸空三軍軍權不能高度集中於一位國防參謀長身上有關。
瀟湘晨報綜合央視新聞、環球網和澎湃新聞
更多精彩內容，請在應用市場下載“晨視頻”客户端。歡迎提供新聞線索，一經採納即付報酬。爆料微信關注：xxcbwx，24小時報料熱線0731-85571188。