一段時間以來，為了討好美國，澳大利亞頻頻在對華問題上釋放錯誤信號，導致中美貿易關係在近期急劇惡化。自去年5月份中國對澳大利亞一眾貿易商品實施反傾銷調查後，澳大利亞農副產品出口急劇減少，不僅苦了一大批澳大利亞出口商，也同時愁壞了澳大利亞政府。為了改善這一狀況，繼澳大利亞新任貿易部長給中國寫信遭拒後，澳大利亞總理莫里森也表態了，對華釋放重要信號。
據環球網2月1日報道，澳大利亞天空新聞台消息稱，澳大利亞總理莫里森當地時間2月1日發表講話談及中澳關係，他表示澳大利亞仍致力於“與中國接觸”，“首先從對話開始”。報道稱，莫里森當天在澳大利亞國家新聞俱樂部發表講話時重申，澳政府的首要任務是保護該國的主權利益。“保護和保障澳大利亞人的利益，即使不是最重要的目標，也一直是聯邦政府的核心目標和責任。澳大利亞必須依靠自己來塑造世界，使之符合我們的利益。而這要從我們自己的地區開始。”
在談及中澳關係時，莫里森表示，澳大利亞仍致力於“與中國接觸”，因為兩國及兩國民眾都從澳中經濟關係中受益。莫里森説：“經濟和政治體系如此不同的兩個國家之間會存在差異，這不足為奇，但我們的任務是確保這些差異不會阻礙澳中實現符合各自國家主權利益的夥伴關係帶來的互利共贏。”
莫里森認為，澳中兩國關係明顯發生了變化，但澳大利亞仍願意鼓勵兩國進行對話。“我們不能假裝事情還是一切照舊，要建立持久的夥伴關係，我們雙方都必須適應這些新的現實，相互對話，這首先要從對話開始。”
就在澳總理莫里森表態的前兩天，據澳大利亞廣播公司和《南華早報》網站1月29日報道，澳大利亞新任貿易部長丹·特漢28日稱，他於22日給中方官員寫了一封信，尋求重啓對話，討論貿易事宜，但是一直沒收到中方官員的回覆，他還告訴澳媒，接下來他將繼續“等待中方的答覆”。而在此之前，澳前貿易部長伯明翰等多位高級官員都提出與中方通話的請求，但均遭到了拒絕。當地時間1月25日，澳大利亞國庫部長喬希·弗賴登伯格接受採訪時也表示，澳大利亞將繼續維護國家利益，但他希望看到中澳的緊張關係得到改善。