作為美國的第32任總統，羅斯福可以説是家喻户曉的一個人物，他是美國曆史上唯一一位連任四屆的總統。
在羅斯福的新政下，美國先是走出了經濟危機，接着又取得第二次世界大戰的勝利，最後更是讓美國成為當之無愧的世界第一強國。
在羅斯福去世後，美國人將其次評為美國最佳總統，美國的權威期刊《大西洋月刊》評價其為影響美國100位人物的第4名。歷史學家和政治學家們一致認為，羅斯福與華盛頓、林肯是美國曆史上最偉大的三位總統。
按理説，憑藉着這樣的功績和評價，羅斯福是完全有資格與華盛頓、林肯放在一起，但問題是，在象徵着美國最高榮譽的拉什莫爾山，又稱為美國總統山上，雕刻着美國最偉大總統的頭像，裏面卻沒有羅斯福，只有華盛頓、傑斐遜、老羅斯福（西奧多·羅斯福）和林肯四人。
面對這樣的現象，大家不免各種猜測，因為按照美國民間和官方的評價，羅斯福對美國的功績和影響，不説超過華盛頓和林肯，但起碼要比傑斐遜、老羅斯福強一些，即便按照最保守來説，那也可以和傑斐遜並駕齊驅，遠遠勝過老羅斯福。
但問題是，不管是華盛頓和林肯，還是傑斐遜和老羅斯福，他們的頭像都被雕刻在總統山上，供後人敬仰，然而羅斯福卻啥也沒有，實在太説不過去。
那麼，這背後究竟是什麼原因呢？其實，最主要的原因，是因為在建造總統山時，羅斯福還沒有當總統。
根據歷史記載，美國總統山最早是在1927年10月，美國總統柯立芝宣佈將拉什莫爾山闢為國家紀念場，同時為代表美國前150年的歷史，特意選取華盛頓、傑斐遜、老羅斯福（西奧多·羅斯福）和林肯這四位總統，將他們的頭像雕刻在拉什莫爾山上。
此時的羅斯福，還在從事他的律師工作，直到1928年，羅斯福才重返政界，並於第二年出任紐約州州長。也正因為此，當時修建總統山的人，自然不可能想到要雕刻羅斯福的頭像。
不過，羅斯福也不是一定機會都沒有，因為總統山的工程量太巨大，所以等到1941年才進入收尾階段。
此時，羅斯福出任美國總統剛滿兩屆，已經到了退休的時候。當時的他，因為實現羅斯福新政，已經成功將領美國帶離出經濟危機，並且當時第二次世界大戰已經爆發，羅斯福在美國人心中的威望正如日中天。
如果這個時候，羅斯福已經去世，或許民眾為紀念他，會考慮將他的頭像加上去，雖然可能性不高，但也未必不可能，但問題是，當時羅斯福還活得好好的，而且很快又當選為美國總統，這樣一來，就比較尷尬了。
一方面，一般只有死人才能被雕刻，羅斯福當時還活着，把他雕刻到總統山顯然不合適。另一方面，羅斯福當時還是美國總統，讓他自己把自己的頭像刻上去，實在有些不倫不類。
因為，這種東西，如果自己來搞，就會讓人覺得是王婆賣瓜和個人崇拜，它應該後面上任的總統來做，才顯得更適合，也更有價值。在這種背景下，羅斯福自然不可能主動提出要把自己的頭像刻在總統山上。隨後等到1941年底，美國總統山的修建工程就已經全部完工。後面的人再想把羅斯福加進去，也無能為力。