洲際導彈由於其本身所具備威力大、破壞力強的特點一直以來都被譽為“大國長劍”，但是導彈的相關技術也是非常複雜的，從研發設計到發射試驗，這個過程不僅非常漫長而且也相當危險，而很多經驗數據完全是用生命換來的，當然了，這其中也免不了人為的操作失誤，但導彈如果發生意外，這個後果可想而知。
上個世紀五六十年代的前蘇聯，由於缺乏一款真正具備實戰能力和戰場生存能力的洲際導彈，所以想方設法的研究新型導彈，這就是重達140多噸的R-16，為了儘早的驗證這種導彈的可靠性並裝備部隊，前蘇聯加緊的試射的步伐，1960年，位於哈薩克斯坦的火箭發射架上豎起了一枚加滿燃料的R16，這枚導彈原本定於夜間發射，但讓人沒有想到的是，在接近傍晚時分，導彈的彈體卻出現不明情況的故障，需要立即排查檢修。
由於發射時間倉促，在涅傑林元帥的指示下，現場工程師們連燃料都沒有抽空，導彈也沒有分離，就對火箭和導彈進行檢修，結果就在檢修的過程中出現了導彈發動機自行點火的故障，隨後引燃了40噸重的液體燃料併發生了巨大爆炸，這些四濺的液體引燃了發射場地周邊的一切，就連發射塔也被融化，更別説人了，結果涅傑林元帥和100多名科學及葬身火海，只有導彈的設計者—揚格利因為在掩體內抽煙躲過一劫。
不僅僅是前蘇聯，美國也曾經發生過一起嚴重的導彈事故，這次事故還差點在其本土引爆了一顆爆炸當量1000萬噸的氫彈。1980年9月19日，維修人員正在對位於美國阿肯色州地下固定發射井中的大力神2洲際導彈進行檢修工作，此時的導彈滿載130噸的燃料和真實彈頭，由於檢修人員的大意，一個重達5斤的扳手從維修人員的手中脱落，並從二十多米的高空墜落彈跳後擊中燃料箱。
薄如彈殼的燃料箱立即發生了燃料泄漏並引發了大火，現場人員緊急撤離，發射井中的大火還引發了恐怖的爆炸，將這枚1000多萬噸爆炸當量的氫彈掀到空中飛出了100多米遠，但幸好層層完善的保險裝置依然是生效了，否則後果就不堪設想，而大力神2導彈本來就是超期服役，所以從1982年開始迅速退役。
其實我國的科研人員為了發展東風系列的導彈也付出了相當大的犧牲，在西北荒漠的烈士陵園中，這裏埋葬着接近700名科研工作者、官兵和有關家屬，他們中的相當一部分都是因為導彈研發過程中出現的故障而遇難的，比如説液體燃料泄漏事故，而正是他們的付出和犧牲才讓我國迅速實現了導彈夢，向他們致敬！