我們知道，古代帝王將相下葬後為了防止盜墓賊盜墓，都會設置百般手段，最出名的無疑是曹操，下葬時七十二副棺木同時出城，攪得盜墓者暈頭轉向，以後的歷代皇帝自然也學的有模有樣，據説明代開國皇帝朱元璋下葬時，也是十三副棺材同時出城，那麼，問題來了，這十三口棺材都是空的嗎?裏面究竟裝的是什麼?
有人認為，根本不存在十三口棺材同時出城的史實，但歷史學家表示：這種下葬法叫做各門下葬，是一種障眼法，也是實行秘葬、防範盜墓的典型步驟。但十三口棺材裏裝的究竟是什麼，歷史學家也説不出所以然來，有人認為裏面裝的是殉葬的金銀財寶，但更多的歷史學家認為，裏面裝的是殉葬的宮女。
殉葬本來是秦朝時期的制度，帝王將相死後，就會殺死身邊的妃子侍女，在下葬的時候將他們裝到棺材裏一同埋葬，殉葬者的任務就是到陰間為死者站崗放哨，好在，這種殘酷的制度並沒有延續多久，漢朝時劉邦下令廢除了這一陋俗。
然而到了明朝時，殉葬的制度死灰復燃，明成祖朱棣死後，便用了三十多個宮女下葬，當時就連藩王下葬都會有殉葬者，考學學家在明代藩王的墓中曾發現殉人，經過鑑定發現，這些殉人都是年輕的宮女，應該是藩王生前的侍妾。
由此可見，明太祖朱元璋下葬時的十三口棺材裏並沒有裝金銀珠寶，而是殉葬的宮女，明代以後的皇帝也將這一制度繼承了下來，當然，這也只是猜測，一切真相都需要考古學家來做進一步的探究。