10月12日電 據外媒報道，美國研究人員稱，他們發現了一種改造玉米基因的方式，可以生產出肉類才含有的一種氨基酸，為玉米增加營養價值。同行審議刊物《國家科學院院刊》發佈一份報告，宣佈了這一突破。
資料圖：美國田納西州一玉米地。
玉米是世界上數量最多的大宗農作物。報道稱，這種基因改造能使玉米營養更豐富，同時還能減少動物飼料成本。據研究人員表示，轉基因過程涉及把玉米與某種細菌相結合，以產生出蛋氨酸，這是一種通常只在肉類中發現的氨基酸。
美國羅格斯大學植物生物學系教授、研究報告的共同作者勞斯特克表示，“我們改善了玉米的營養價值，這是地球上種植的最大宗的作物。多數玉米都用於動物飼料，但它缺乏蛋氨酸，這是一種關鍵的氨基酸，而我們發現了一種加入蛋氨酸的有效方式。”
據報道，新的方式是向玉米杆的基因組中加入大腸桿菌，使之後玉米杆的葉子產生蛋氨酸。根據這項研究，玉米粒中的蛋氨酸隨後增加了大約57%。
研究報告的共同作者梅辛稱，科研人員在羅格斯大學用這種轉基因玉米餵雞，以顯示其對雞的營養價值。
據報告作者表示，通常情況下，雞飼料是用玉米和大豆混合製成的，但這種混合飼料缺乏蛋氨酸。梅辛稱，“添加蛋氨酸是因為沒有它動物就無法生長。在許多發展中國家，玉米是主食，蛋氨酸對人類、特別是孩子，也很重要。它是關鍵的營養成份，和維生素一樣。”
勞斯特克説，如果可以成功推廣使用這種轉基因玉米，發展中國家的民眾“就不必購買蛋氨酸補充劑或者蛋氨酸含量更高的昂貴食品”。