金正恩執政後，相對於絕對封閉的朝鮮，羅先成為唯一由中央直接管轄的對外開放自由經濟貿易區。同中國和俄羅斯隔江相望的羅先地處朝鮮北部，屬全封閉式，與非開放地區隔離開，相當於中國改革開放初期的深圳，是朝鮮唯一的第三國人無需簽證便可前往的地區。此外，羅先對中國開放的自駕遊，也成為該地區獨有的一大特色。圖為一家接待中國自駕遊客的朝鮮飯店，多才多藝的服務員用流利的漢語演唱中國歌曲。
通過中國圈河口岸的手續比較簡單，但通過朝鮮元汀裏口岸卻有很多限制：不準帶望眼鏡、U盤、手機、收錄機、專業相機等電子設備，拍照也只能用小型相機在指定的旅遊景點。此外，在接待自駕遊的導遊中，都安插有朝鮮安全人員跟隨。朝鮮安全人員的裝束與朝鮮導遊完全相同，但工作內容、説話語氣和神態卻截然不同，拍照時需躲避的主要是這些人員。圖為通往羅先的朝鮮元汀裏口岸，一位朝鮮軍人站在路旁目視前方。
儘管羅先比朝鮮內地相對發達、開放，但農業生產的“主力”仍是耕牛，生產力照比中國非常落後。
在羅先街道兩側，同朝鮮其他城市一樣掛有很多標語、宣傳畫和領袖畫像，這也是整個朝鮮共有特色之一。羅先的街道比較乾淨，而且靠近馬路的居民樓窗台都擺放着各種盆景。在這裏，當地居民一旦發現有人用相機拍照，都會迅速躲開或擋住臉，想要拍照只能在很遠的距離，而且還要躲避隨行的朝鮮導遊和安全人員。
羅先的馬路上很少有機動車出現，路口也沒有紅綠燈，但有些地方會有交通警察執勤。自行車是羅先居民的重要交通工具之一，而且絕大多數是中國製造，就連家庭所用的液化氣罐也都產自中國。
因為羅先的道路不夠通暢，居民出行也很不方便，中國一汽早期生產的解放牌汽車在當地非常受歡迎。
羅先市區的出租車很少，品牌都是中國天津一汽生產的夏利轎車，而且出租車的價格很貴，基本都是在此做生意的中國或俄羅斯人乘坐。
羅先市區並沒有像樣的高樓，居民的住房統一分配，每家房頂都掛滿各種簡易的電視天線，但因能源和電力不足，像羅先這樣的經濟特區，居民家在夜晚也要停電。
羅先一家接待外國遊客、相對高級的賓館客房裏，有淋浴器卻沒有熱水，更沒有電視和網絡；而暖瓶、水杯、毛毯、坐便、垃圾桶、電風扇和電暖器等產品，清一色寫着“MadeinChina”。
朝鮮人很喜歡乒乓球運動，一些接待外賓的賓館大廳還設有乒乓球案。因為接待外賓的賓館不停電，深夜裏常有賓館的工作人員切磋球藝，而乒乓球案上也有漢字寫着中國品牌。
同朝鮮其他地區一樣，羅先的居民業餘文化生活比較貧乏，廣場上的集體舞算是比較時髦的娛樂項目——這些居民的舞姿與中國廣場舞大媽有一拼！
“金日成花、金正日花温室”是外國遊客必須參觀的景點。一盆盆領袖之花陳設於高高的案台上，温室中心的牆壁上懸掛着金日成、金正日和金正日母親的巨幅畫像，而遊客拍照時一定要將畫像中的人物拍攝全、無遮擋，否則出朝鮮口岸檢查時會惹來麻煩。
羅先劇場（金日成畫像右側建築）附近的廣場是比較繁華的地段，常有一些穿着整潔朝鮮兒童在此玩耍。
在羅先劇場，朝鮮兒童賣力的演出不斷贏得中國自駕遊客的掌聲。然而，每個自駕遊團都有不成文的規定：遊客觀看演出後，要將準備的餅乾、糖果、巧克力等食品統一放在台上，不得私自交給任何演出的兒童個人手中。
在羅先一處接待外賓的賓館前就是海灘，這裏常有朝鮮居民撈拾海帶。在中國自駕遊客入住後的第二天清晨，一些朝鮮軍人便將撈拾海帶的居民驅散。
朝鮮是公有制經濟，但在羅先已經出現了自由市場，街頭也常有一些小商販販賣商品。
羅先的琵琶島也是外國遊客必須去的景點，這裏的商販均為當地中老年婦女，基本不懂漢語，但認得人民幣，懂得與中國遊客討價還價。圖為中國自駕遊客買完商品離開後，兩位朝鮮導遊小姐向商販要些小商品作為“回扣”。
在琵琶島海邊，一對剛結婚的朝鮮新人胸前佩戴領袖像章，手拉手拍攝結婚錄像。羅先當地的朝鮮居民都必須佩戴領袖像章，剛結婚的新人也不能例外。
一些中國自駕遊客在離境前，遇到當地朝鮮村民或孩子時，經常拿出剩下食品相送，在沒有軍人或其他相關人員在場的情況下，他們都很願意接受。
在中國自駕遊客離開朝鮮元汀裏口岸前，要領取寄存在口岸的手機等禁止帶入朝鮮的各種設備。此外，所有小型相機存儲卡都要上繳，經統一檢查後方可離境——檢查存儲卡所用的時間，大約需要兩個小時。