外形美醜大家已經心中有數，那新款Defender能夠兼顧英國典型農家生活和城鎮交通嗎？
我們既然已請纓這樣耍一下，那麼閣下大可不必如此，繞着雙手圍觀就好。無論如何，運送牲口顯然不是新款Defender的基本用途，不過真要掛接拖卡把牲口送去市集、障礙賽場地或屠場的話, 它毫無疑問十分勝任。此外有一點必須交代一下，後座後邊放一隻母羊的話原來非常輕鬆, 即使安置三隻羊咩咩也不至於太擁擠，反正它們身上的毛軟軟的又可以壓扁。事後，Defender的尾箱地板也可以很容易拆下來用水沖洗。
至於其他關乎農業的新聞消息中......新款Defender的越野能力絕對綽綽有餘。我們當天的行程以伯克郡遍地泥濘的草坪為起點, 草坪的滑溜程度出奇近似新雪覆蓋的地面。這部測試車所用的輪胎抗滑能力稍顯不足，攀上山丘滑似油的斜坡時害我動彈不得。於是我動用“低摩擦起步”模式，Defender居然好像鍊金術士一樣, 不知道從哪裏變出一股牽引力開始一寸一寸地登上坡頂。油門的漸進反應也設定得非常上乘, 保險桿下面的攝影機同樣可圈可點。
路虎處理這類電子系統的功夫可能比任何人都要好, 而且準備了差速鎖、充裕的離去角、一英尺離地距離和氣壓彈簧等等恰當機關設計支撐大局，獨立懸掛則意味車底再也沒有差速器的“吊鐘”圓鼓着礙事。不過從另一個方面來説, 獨立懸掛也代表你不能單單透過更換彈簧來增加離地間距和離去角, 這一點對於那些打算買一輛二三手Defender上山下海的人來説也許會比較在意。
Defender的設計很容易令人聯想到它的本事，設計手法與長方形車身比例的固有特色殊途同歸，得以利用民間對Defender的固有形象借題發揮, 而且演繹手法還不至於矯揉造作。其實設計得還不錯，只是那些似是而非的物料反而讓我越來越不滿，覺得車頭末端未免使用了太多冒充金屬的塑料部件，其中又以翼子板上邊的花紋防滑板最為過分。這些防滑板斷不可能用金屬製造, 否則就會違反行人撞擊安全條例。不過既然不是真正防滑板，那根本就是多此一舉。
相對於外部Defender內部設計更勝一籌，高高在上的筆挺坐姿有助你觀察車身和四周環境。測試車在裝拆式地毯腳墊下面使用可以水洗的橡膠地板, 不失為不落俗套的英明做法。車門內側的表層其實是結構性部件, 背面預留了位置安裝電動窗馬達和門鎖, 門壁也因此可以省略一層裝飾，為手肘騰出更多活動空間。後座十分寬敞，儲物空間也非常多, 鎂合金橫樑下邊的錶板儲物格尤其稱心, 足以把我爺爺放在Series II Defender謀生車上同一儲物格的東西, 譬如羊角錘、六英寸長釘、圍欄U形釘、羊毛剪、捆繩、大力鉗、Murray薄荷糖全部收入肚中。
不過作為老款Defender的車主, 在場的農夫交流團還是對新款Defender嗤之以鼻。當然啦，新一代Defender的售價實在太貴，內飾太過花哨扎眼，客艙和載貨區並非河水不犯井水，引擎蓋不宜站上去施展猛虎落地之勢硬把柵欄杆柱一舉敲進地面, 又沒有下拉式尾門。所以他日Defender推出客貨車版本時, 我估計配件生產商會推出鋁合金後備箱甲板和鉸鏈設在下邊的尾門，屆時應用起來或會變得較合理。不過放眼當前, 新款Defender既非農具, 也不是皇家海岸警衞隊、林業委員會或小商販的最佳合作伙伴, 因為它們實在太豪華了。
所以這些Defender固有用户覺得遭人離棄了。路虎感覺必須製作一款能夠取悦大眾的汽車, 可是在開發過程中卻和這些老主顧所代表的市場分道揚鑣。路虎的策略可能確有道理, 因為原有市場的消費力根本無法支持他們開發新一代Defender。可是話説回來，為什麼別人都這麼喜歡老款Defender，為什麼對它的拙劣公路性能視若無睹呢？因為他們看見Defender從事種種粗重工作。對於那些家住郊區買一輛四驅車接送子女上學的人來説, 老款Defender就就好比一條心靈臍帶, 令用户自覺與農村守護者合拍。如果新款Defender不再扮演實幹派角色，即使客觀上品質多麼上乘，整個命題也會變得不盡不實, 所謂不盡不實也不是隻侷限於引擎蓋上那些偽冒防滑板而已。因此在下以為利潤即使微薄，路虎也有必要儘早推出規格較低的Defender客貨版。
農家水管的水壓恐怕有三巴（約3個標準大氣壓）之高。努力抓緊蛇頭亂舞的水龍頭時, 我不禁懷疑這股水壓足以把引擎蓋上的字母衝到不知所蹤。我其實想讓它一身髒兮兮地直闖倫敦, 但到處亂撒泥巴難保不會嚇退城內居民。至於羊女士留下的體香，我所能做的其實不多。這股羶味相當刺鼻, 但願刺鼻程度不至於嚇退那些Defender有興趣的八卦精吧。
那麼就讓我們踏上公路, 看看能否從中發掘出新款Defender新角色。答案很快就浮現, 只不過開步走了二十公尺, 我已經知其大概。我原本以為它的表現與JeepWrangler、奔馳G-Class之流如出一轍, 表面上很開化，卻不難察覺內裏其實是一副硬骨頭，具有那種只有正宗越野車才有的震動、晃動或飄忽特性。事實卻不然, 新款Defender原來訓練有素, 家教甚嚴, 剛踏出農家大門就顯得十分對勁，筋骨紮實、充滿自信、知書識禮，開起來恍如一輛Discovery。不, 簡直就是一輛Discovery。
把家中Disco4升級5的計劃還在一拖再拖嗎？那麼這邊有請。老實講，就公路性能和開化程度而言，Disco 5和新款Defender其實不相伯仲。這部D240的2.0升渦輪增壓柴油引擎能夠產生約430Nm，扭力清醇不含油電混合成分，足夠讓2,248kg的Defender發揮出得體速度。試車期間我也完全沒有速度不敷應用的想法，只覺它施展起來毫不吃力。這部車給人一種誠實感覺，一種我覺得久未見於混動汽油引擎的正直感，何況它跑起來了無振動，輕鬆寧靜而且流暢。
寧靜，流暢, 這倆形容詞與老款Defender可是沒太大關係。大概因為這樣, 我在這裏才會屢屢用到這兩個詞語。我們所走的道路雖然爛碎，Defender猶能冷靜沉着充滿自信地邁開闊步，乘坐感覺非常好。時不時或有一絲笨重感, 但大部分時候都表現得氣定神閒, 一舉一動盡在掌中。即使不留情面把它扔進彎角, 頂多只會導致車身略為傾側和輕度轉向不足, 除此之外就無其他。拜寬闊下盤所賜, 新款Defender馬步十分紮實, 側傾俯仰的幅度甚至小於Disco 5。
儘管試車當天風勢很大, 我在M40公路上只是隱約覺得Defender力戰橫風劈開氣流。不過有此氣勢, 純粹因為我比原先估計多踩了一英寸油門行程, 高速域的加速反應其實已現強弩之末的態勢，這段高速公路行程平均油耗9.1L/100km (全程10.5L/100km)。至於談及長途駕駛的感受，距離根本不是問題, 就算在這個位置坐多少個小時我也心甘情願。我覺得這個車艙非常賞心悦目，加上內部很寬敞，擋風窗筆挺峭立, 乘客可用空間很充裕, 光線和頭頂空間也足夠, 簡直舒適得沒話説。個別地方的塑膠部件, 以至方向盤上的滾輪控制器動作流於生硬, 門邊後視鏡有點細小，還有以路虎資訊娛樂系統向來的“江湖聲譽”, 的確可以讓你挑骨頭。不過就車內整體氣氛而言，若問新款Defender能否令你一上車就想遠走他鄉、尋幽探秘消磨多少個小時，我敢説它絕對不乏鼓舞人心的魅力。
倫敦，交通繁忙得叫人咬牙切齒的倫敦。這個城市對任何汽車來説都是惡趣之地, 更別説寬逾兩米、長有五米的龐然大物，Defender在這裏卻比任何SUV都要出色，我是説真的。由於車身兩邊非常筆直, 加上對外視野良好, 你可以清楚掌握車身與彎角的距離，360攝影系統和可以變換廣角鏡頭顯示的後視鏡也堪稱神來之筆 (Defender居然玩高科技,你的想法我明白)。轉彎直徑之小出乎意外, 加上駕駛位置高於身旁出租車 (這一點很重要啊), 自然有助觀察四周有否突發情況及早迴避, 司機本身也會更加留神。畢竟聽從你指揮的, 可是一件非常適合在市區使用的機器, 無論是轉向輕重、油門動作或者八前速自動變速箱, 使用起來都得心應手。
路人也對它青睞有加，紛紛從手機屏幕移開視線向它投以注目禮, 甚至出現了一兩次拔腳窮追上來的場面。新款Defender展現了都市型SUV應有的面貌, 本身卻根本不是SUV, 而是如假包換的UV。這個定位雖非新穎, 卻十分重要。新款Defender的功夫實在太好, 好得足以衍生出一個嶄新車種。會是混合了跑車和越野車的新品種嗎? 這種構思也不失為一個好主意吧? 不過對象若是一款外形具有大將之風、看着令人安心，渾身散發出沉着氣息而且本領高強的汽車, 我肯定想讓一家大小置身其中。
但胸中仍然留下了一個疑問。要知道迄今為止, 從來沒有硬派越野車達到這等開化程度, 這樣是否代表路虎不得不犧牲旅程變得比較偏遠時所需的突圍能力?為了查明答案, 實在有必要增加測試難度, 或者需要一口氣提高好幾級。
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