8月1日，美國媒體報道稱，美國海軍正在中國南海海域對一名失蹤的海軍士兵進行搜救工作。
該報道稱，美國海軍發表聲明正在中國南海海域進行例行工作的“斯特塞姆”驅逐艦上有一名海軍士兵失蹤。驅逐艦上的其他官兵認為該失蹤士兵應該還在這艘軍艦上，並對這艘軍艦進行了多次搜索，可惜無果。美國海軍官方也正在核查該士兵的姓名和其他個人信息。
另據瞭解，日本海上自衞隊也主動派出一艘艦艇以及一架直升飛機對失蹤水兵進行搜救。
關於此事，有另外一家美國媒體《海軍時報》報道稱，這次救援工作是今年夏季以來美軍在亞太地區進行的第二次搜救工作。2017年6月，“希洛”號導彈巡洋艦的一名士兵在沖繩附近海域被報告失蹤，隨後美軍進行了50小時的搜尋。然後幾天後，這名水兵被發現躲在軍艦的一個輪機艙內。
此次，“斯特塞姆”驅逐艦曾在7月2日闖入中國西沙羣島中建島12海里範圍內。
中國外交部對美國驅逐艦擅自進入中國西沙羣島領海的行為予以譴責，並強烈敦促美方立即停止此類嚴重侵犯中國主權、威脅中國安全的挑釁行動。