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2005年我到了上海，第一份工作是在淮海路上。初夏的清晨，火車裹着滿身霞光停靠在剛剛甦醒的月台，長舒了一口氣——上海站到了。我拖着行李箱，茫然地隨着大隊人馬往出站口挪動。手機鈴聲驟然響起，是人事部門的電話：坐地鐵一號線到衡山路站下，從二號出口出來後走到淮海中路與湖南路交叉口，再向東行一百米，就到了。温婉綿柔的吳儂軟語傳來，別有一番韻味。尤其是“湖南路”“衡山路”這幾個名字，一聽就讓我倍感親切，對眼前這座陌生的城市，似乎一下子親熱起來。
單位在一座鬧中取靜的院子裏，面積不大但設施完善，食堂三餐兼備，還周到地為我安排了住處。上班，忙碌而充實。同事中大多數是上海本地人，平時工作交流用普通話，也會夾雜一些常用的滬語。我並不因此感覺被隔閡，而是直問不諱，同事們也樂得一一指點，順帶講一些“老城廂”的舊事，給緊張的“八個小時”綴上一把歡喜輕鬆的佐料，也成了我一點點了解淮海路、瞭解上海的“入門教材”。
淮海路的歷史已逾百年，西江路、寶昌路、霞飛路、林森中路，都是它曾經的名字。1950年，為紀念淮海戰役勝利，冠以現名。上海圖書館就在馬路對面，中午休息時間足夠讓我挑選心儀的書本，下班後即可盡情遊弋於知識的海洋。在同事指點下，我還得知上海交響樂團設在毗鄰的湖南路上，每逢週末晚上必辦一場室內音樂會。可以説，方圓五百米之內，冷暖無憂，精神食糧也富足，我不禁有了一種“吾心可安”的喜悦。
彼時手機只能打電話發信息，互聯網與日常生活還沒有實現無縫連接，結伴逛街是我們幾個年齡相仿的同事消磨下班時光的常事。一遍遍或閒適或匆忙地穿行，我開始分清，淮海路總共有三段，分別為淮海西路、淮海中路和淮海東路，狹義的淮海路僅指淮海中路一段。這條喧囂繁華的街道上，現代化商場、寫字樓林立，潮流名品薈萃，無論白天還是夜晚，總是車水馬龍、流光溢彩。年輕的我們儘管囊中羞澀，但沉浸於它新潮時尚、明媚歡快的氛圍中，也是一種樂趣。
得益於近水樓台的優勢，在日復一日的晨昏相伴中，我還看見了淮海路從容優雅的另一面。老建築常沐着朝霞或夕陽與我們不期而遇，它們與那些光鮮亮麗的摩登大樓毫不違和，沉靜大方地佇立於街角，不張揚，也不卑微。明朗的輪廓，挺拔的身姿，精巧的門庭，演繹着不同的主題：宋慶齡故居、逸村、聶耳舊居、武康大樓、鴻英圖書館舊址（徐彙區藝術館）……時光把雋永的氣息沉澱得靜水流深。
與同事們打成一片後，我才發現，不少人一邊工作，一邊在附近的大學攻讀更高學歷，難怪他們每天都風風火火、有章有法。我當然也不願意落後，獲得了去華東師範大學深造的資格。為了方便讀書，我買了一台兩輪電動車。很多工作日的晚上以及週末的白天，紅色的電動車載着我從淮海路轉到湖南路經過江蘇路到延安路，沿着內環線到達位於中山北路的華師大校園。4月的櫻花、仲夏的清荷、秋日的梧桐，把平淡的日子一一串起，裝扮得繽紛爛漫，生活也因為添了風霜雨雪變得豐盈沉實。
猶記得一個冬日的晚上，下課後已9點多，一陣緊過一陣的寒風直催着我往回趕。電動車帶着我在深沉的夜色裏穿行，半路上飄起了雪，讓我格外興奮。昏黃的路燈下，往來的車輛漸漸稀少，路上安靜得有些孤寂，我甚至能夠聽到雪落在雨披上的簌簌聲。到了單位的停車棚裏，丁零咣噹的聲音，驚動了值晚班的保安。正要走出車棚時，他候在門口，遞過來一杯水：快暖暖，當心感冒。正凍得牙齒打架的我，毫不客氣地接過杯子，温熱的水緩緩從口唇潤到心底，回宿舍的路也變得輕快利索。體貼的室友聽到動靜急急為我開門，她細細準備的毛巾、紙巾、電吹風已經候我多時。那個夜晚，雪，在窗外肆意飄灑，我，被團團暖意包裹得將要融化。
2011年，我決定回鄉定居，辦妥手續後踏上南歸的高鐵。安放好行李，隔着車窗往外看，心緒忽地被熙熙攘攘的人流扯痛。驀然驚覺，我在這座繽紛璀璨又活力十足的城市裏，度過了兩千多個日夜，朝朝暮暮相依廝守，已然生出千絲萬縷的情愫，平日裏不動聲色，難以察覺，一朝惜別，心裏便掀起了驚濤駭浪。
回到闊別已久的湘江之濱，職業重新定位、結交新的朋友、建立自己的小家庭，一樣追着一樣，應接不暇。每當我招架不住時，淮海路便悄然自記憶深處浮出，温柔攬我入懷，把我橫衝直撞的心緒安撫得温順平和，把千頭萬緒的一團亂麻理得有板有眼，一如往昔好奇又缺乏方向感的我徘徊在弄堂裏不知歸路，總有熱情的指路人引我至柳暗花明處，讓我緊蹙的眉頭又舒開成滿面陽光。
長沙與上海，相隔千里。一條淮海路，讓難以忘懷的奮鬥歲月常駐我心……