當年慈禧坐過的轎車，奔馳要用十輛新車交換 ，為何遭到拒絕
去過北京頤和園的人都知道，從這座皇家園林的東大門進去，不遠處就是昔日帝后嬪妃們聽戲的戲園，在其中一間大殿裏，陳放着一輛老態龍鍾的轎車。
從解説牌上的説明，我們知道，這輛被人們稱為“頭號古董車”的展品，來頭可不小，它是慈禧太后當年坐過的御用轎車，是皇家的物品。
一、最早引進的轎車
雖然看上去與現在的轎車大相徑庭，但這台老爺車別具一格的外觀，哪怕放在當今社會，也仍然有一番另類的時尚感。
從外觀上看，整輛轎車為兩軸四輪敞開式結構，車的前方嵌有黃銅車燈，車身主體為黑色基調，黃紫色的木質車輪和12根輻條外圈，包裹着實心的橡膠輪胎。説它是輛轎車，其實看上去更像古代戰時出征的馬車。
（慈禧的轎車）
車廂分為前後兩排座椅，前排為司機位，只能坐一人。後排則是乘客席，可容納兩人。整車上方撐着一頂四根立柱支起的遮陽篷，篷的四周還圍着黃色的綢帶，猶如古代皇帝馬車上的華蓋一樣，看上去氣派且雍容華貴。
而代表着近代工業革命技術結晶的發動機，則被巧妙地裝在乘客座位的下方，經汽車專家分析，這是一台橫置式氣缸、10馬力的汽油壓縮發動機。
當汽車發動後，發動機活塞通過齒輪變速箱，將動力傳給後輪軸，最高時速可達每小時19公里。
二、轎車的來歷
説起這輛車的來歷，共有兩個版本，一種説法認為，當年慈禧過壽的時候，袁世凱花了一萬兩庫銀，從德國買進了這部車，算作慈禧的賀禮。
（慈禧賀壽銅像）
另一種説法主要來源於一張照片，1954年，美國軍官參觀頤和園時，和轎車合影的照片中，汽車旁邊展示牌上明確寫着：前清光緒二十九年（1903年），兩廣總督德壽呈送。
不管是誰為了討好慈禧，買進的這部轎車，它作為中國歷史上引進的首輛轎車，肯定是不爭的史實。
三、轎車的趣聞
有了轎車，慈禧自然興趣盎然，想要體驗一番。她第一次坐在乘客座位，參觀頤和園時，突然發現自己過去的馬車伕孫富齡，竟然成了現在的轎車司機，不僅和她平起平坐，還坐在她的前面。
（1954年美國人蔘觀時留影）
這讓慈禧感覺到失了身份，心裏十分不快，她當即命令孫富齡，只能跪着開車，孫富齡沒有辦法，只得跪着駕駛，一雙手既要扶持方向盤，還得控制油門剎車，沒跑幾步就險象環生，差點釀成人仰車翻的大禍。
這可嚇壞了跟在後面的王公大臣們，他們攔在車前，跪求老佛爺不要冒險。無奈之下，慈禧不得不下了轎車，換乘她那16人抬的大轎，從此以後，這輛僅出過一次車的老爺車便被棄置一邊了。
四、品牌之爭
時至今日，雖然清朝歷史上赫赫有名的慈禧太后早已作古。但她的這輛御用轎車，卻在飽經百年滄桑之後，頑強地保存到了今天。
（老爺車的銘牌標識）
2005年8月8日，德國奔馳公司和北京汽車達成合作，成立北京奔馳汽車公司，協議簽訂之後，北京汽車方人員陪同奔馳方代表遊覽頤和園，當看到慈禧的這部轎車時，德國奔馳公司的總裁驚喜不已，聲稱這是奔馳公司當年下線的第二代轎車，向中方提出用十輛最新的精品奔馳車換回這輛老爺車。
這事彙報到了上級部門，經過認真商量之後，中方拒絕了奔馳方面的要求。
中方人員指出，首先這台慈禧的老爺車，並非出自奔馳公司，理由就是老爺車的銘牌品牌標識上，刻着的“DURYEA”字樣，和奔馳毫無關聯。
（頤和園的慈禧出行表演）
“DURYEA”翻譯過來就是“杜裏埃”，是個美國人的名字，號稱美國汽車之父，因此可以確定這輛老爺車產自美國。
當然這輛車雖然名為杜裏埃，可並不是他本人制造，而是由美國馬薩杜塞州的查理森利和法蘭克兄弟倆設計，並親自純手工裝配完成的。
另外，當時買進這輛車時，國庫空虛的大清朝，可是花了一萬兩白銀的高價，拋開轎車本身，如今它的歷史價值，豈是能用金錢衡量的。
作為一個時代的見證，老爺車不可能再生和複製，它承載着一段厚重的歷史，歷經八國聯軍之亂，仍保存完好，充分體現了晚清歷史和美國汽車的製造史，歷史意義重大，怎麼可能再高價出賣呢。