地貌是指地球表面的面貌，與地形的差異主要在於地貌是一種更為具體的地表形態，通常具有十分顯著的特徵。地表常見的地貌類型包括黃土地貌、喀斯特地貌、雅丹地貌、丹霞地貌、峽灣地貌、海岸地貌、三角洲地貌、砂岩地貌、冰蝕地貌等等。其中砂岩地貌是指在不同理化性狀的沉積砂岩中形成的地貌類型，包括丹霞地貌、張家界地貌和嶂石巖地貌三大類。
太行山脈的“嶂石巖地貌”
“嶂石巖地貌”是地貌學中按照巖性進行分類，進而確立的一種新型地貌類型，主要是由易於風化的薄層砂岩和頁岩形成，多會形成綿延數公里的巖牆峭壁，丹崖長牆連續不斷，三疊崖壁，形成階梯狀陡崖貫穿全境，“Ω”形嶂谷相連成套。從遠處望去，赤壁丹崖，如屏如畫，十分壯美，由於“Ω”形嶂谷的存在，瀑布在跌落的過程中猶如一道屏障隔開崖壁和嶂谷，景色奇特。
嶂石巖地貌分佈圖（贊皇縣）
嶂石巖地貌主要分佈在我國北方地區的太行山脈，從省份角度來看主要位於河北省，此外山西省和河南省等地也有分佈，著名的水利工程“紅旗渠”就是開鑿在嶂石巖地貌的崖壁上。嶂石巖地貌的景觀主要可以分為丹崖、碧嶺、奇峯和幽谷四個方面，其中以河北省中南部贊皇縣太行山深山區的嶂石巖景區最為典型。那麼，是什麼樣的原因形成了獨特的嶂石巖地貌呢？
嶂石巖地貌
嶂石巖地貌的形成與組成的岩石性質有很大關係，在地質時期，太行山脈還沒有形成山脈，處於沉積環境中，泥沙沉積形成不同的沉積岩岩層。形成嶂石巖地貌的沉積岩岩層，分佈在上方的主要是堅硬的石英砂岩，而在石英砂岩下方的是較薄的，而且質地較軟的泥岩或石英泥岩。
嶂石巖地貌崖壁風光
這些沉積岩形成之後，在地殼運動之下抬升到地表，由於沉積岩層上下部分巖性不同，上部巖性堅硬，而下部巖性疏鬆。那麼，在同樣的外力作用風化侵蝕下，就會產生不同的結果，很顯然巖性堅硬的上部侵蝕較慢，而巖性疏鬆的下部侵蝕較快。
嶂石巖地貌砂岩
太行山區地處温帶季風氣候，屬於半濕潤地區，外力作用以流水侵蝕為主，在流水的長期作用下，巖壁下部被大量侵蝕，而上部岩石部分發生崩塌，最終形成向內坳陷的“Ω”形嶂谷，進而形成獨特的嶂石巖地貌。嶂石巖地貌的最主要特色是延續不斷的丹崖長牆、彎曲相連的Ω型嶂谷以及一頭開口的峽谷。
嶂石巖地貌長圖