緬甸，位於中國西南部，是一個物產富饒但經濟較為落後的東南亞國家。作為一個二流國家，緬甸在國際上幾乎沒有什麼存在感，國人對這個鄰邦最大的印象也許就是貧窮落後。不過這個不起眼的國家歷史上曾輝煌一時，一度成為東南亞的霸主，甚至差點讓他統一了東南亞。那麼巔峯時期的緬甸有多牛？
歷史上，緬甸一直是東南亞比較發達的地區。緬甸毗鄰中國和印度兩大文明區，是兩大文明的交匯地。受兩大文明的影響，緬甸的文明和開化程度很高，是東南亞文明程度最高的地區之一。大約公元11世紀，蒲甘王朝初步統一了緬甸，為緬甸的崛起打下了基礎。13世紀，東籲王朝興起，經過長期的戰爭，在16世紀東籲王朝統一了緬甸大部分地區。18世紀初，東籲王朝逐漸分崩離析，最終被貢榜王朝取代。
貢榜王朝的第一代君主雍籍牙是一位非常有才華的君主。他不僅統一了緬甸，而且把緬甸治理的井井有條，使得緬甸的國力蒸蒸日上。緬甸不僅農業非常發達，海外貿易也非常繁盛。實際上，緬甸作為東南亞面積較大、人口較多的國家，其發展潛力是非常巨大的。當國家獲得統一併出現有作為的君主時，其潛力自然就會很快爆發出來。經過緬甸三代君王的努力，緬甸的國力達到了頂峯。憑藉雄厚的國力，緬甸到處侵略，四處擴張，不僅吞併了印度東北部的曼尼普爾王國和中南半島中部的老撾，還佔領了東南亞的另一大國泰國，控制了中南半島的大部分地區。當時的緬甸已經成為名副其實的東南亞第一強國。
緬甸吞併泰國後，國力達到了頂峯，整個東南亞已經沒有國家是緬甸的對手。不管是內亂不斷的越南、柬埔寨、馬來亞，還是南部一盤散沙的印尼羣島諸國，都不是緬甸的對手。如果照這個勢頭髮展，緬甸統一東南亞只是時間問題。但當時的緬甸被勝利衝昏了頭腦，野心和自信心急劇膨脹，他們不僅對東南亞國下手，甚至還打起了中國的主意。由於緬甸不斷髮動侵略戰爭，因此戰爭開銷很大。為了彌補虧空，緬甸竟然把手伸到了中國境內，向中國邊境地區的土司徵收重税。緬甸的行為引起了中國的強烈不滿。當時的大清朝也正值國力巔峯時期，自然不會慣着他。乾隆皇帝四次派兵征伐緬甸，但讓人無語的是，清軍四戰皆敗，緬甸的實力可見一斑。不過雖然清政府沒有打贏緬甸，但持續的戰爭讓緬甸不堪重負，緬甸被迫向清政府求和，最終雙方各讓一步，體面的結束了戰爭。
清緬戰爭後，緬甸國力大損，泰國趁機獨立，緬甸國力大不如前。不過即使如此，英國也花費了數十年的時間才徹底幹掉了緬甸。在第一次英緬戰爭中，緬甸竟然重創英國，讓英國傷亡數萬人，打的英國人很長時間沒有緩過來。如果當初緬甸沒有野心膨脹招惹了大清國，而是安心的在東南亞發展，弄不好真可能會統一東南亞。即使統一不了，也能多扛些年，讓英國和法國在東南亞多吃點苦頭。
參考資料：《東南亞史》、《全球通史》、《緬甸史》