作為一台進口城市SUV車型，斯巴魯森林人的多年曆史可謂是充滿了傳奇色彩，而時至今日，它低調的多功能SUV用途並不能掩蓋它的光芒，畢竟水平對置發動機與全時四驅的組合可以説難逢對手。作為當下市場上唯一一台使用水平對置發動機+全時四驅的車型，出身拉力世家的它自從誕生就有着與生俱來的驕傲。今天咱們就來聊聊斯巴魯森林人的前世今生。
為時間來到1995-1997年，為了響應上世紀九十年代在日本本土愈演愈烈的“跨界風”，1995年11月，斯巴魯推出了一台在翼豹基礎上縮短軸距並相應增加了離地間隙和全時四驅系統的概念車“STREEGA”。1996年，斯巴魯又基於這款概念車打造了兩台名為“Forester”的賽車，並將其送進了獲得了美國T-1組別的Hulman Trophy 24小時耐力賽，令人沒想到參賽當天這台車就以 180.082km/h的平均速度刷新了賽事紀錄
至此，斯巴魯決定將這台性能極佳的產品進行正式量產，名稱直接沿用“Forester”，也就是現今國內市場的森林人。
1997年2月，第一代森林人在日本上市。作為一台純正的跨界車型，斯巴魯對這台車的官方描述為“SUV tough，Car easy”。（車身像SUV一樣強硬，駕駛像轎車一樣輕鬆）
在動力系統上，初代車型使用了EJ20系列2.0L以及EJ25系列2.5L兩款水平對置發動機。2.0L發動機最大輸出功率135Ps，最大扭矩180N·m， 2.5L發動機最大功率165Ps，最大扭矩220N·m。
第二代森林人的生命週期是2002-2007年，也正是從第二代車型開始，森林人正式成為了一台SUV車型。從這一代車型開始，我們就可以在國內市場見到了。
在外觀部分，新車將老款車型上的倒梯形前格柵換成了正梯形，並採用橫條狀中網替代了原來的網格狀中網，之前方正的前霧燈也變成了圓形，但直來直去的車身輪廓依舊有幾分初代車型的影子。受制於當年的技術條件，第二代森林人的所有2.5L車型均採用正時皮帶來帶動凸輪軸進行轉動，但發動機的氣門與活塞間距控制非常嚴格，因此只要正時皮帶出現問題，就有可能會導致發動機報廢。
2008年斯巴魯發佈了第三代森林人，新車由首席設計師Mamoru Ishii負責整體外觀風格，所以在各個方面第三代車型都有了新的改變。在外觀方面最大的改變就是放棄了自上世紀70年代以來一直使用的無邊框車門設計，轉以普通車門代替，即便這一改變讓不少車迷都大呼可惜，但事已至此也再難改變。動力系統部分，第三代森林人新增了專為歐洲市場推出的2.0升水平對置渦輪增壓柴油發動機，最大功率147Ps，與其匹配的是一台6檔手動變速箱。
2013年，斯巴魯推出了第四代森林人車型。第四代車型沿用了翼豹、斯巴魯XV等車型的家族式前臉，粗壯的鍍鉻裝飾條放置在倒梯形進氣格柵前方，黑色中網配合犀利的大燈，讓它成為了一個不折不扣“精神小夥”。 同時這代森林人在車身尺寸上又比第三代大了一圈，長寬高達到4595mm×1810mm×1735mm，充分考慮到了消費者對城市SUV空間的需求。
2018年至今，全新的森林人已經出現在我們眼前，作為整個系列的最新產品，它在外觀部分改變在於大燈、格柵、霧燈等處的細節調整。從視覺效果來説，它顯得更加運動和硬派。不過當你走進車內後，就會發現第五代森林人的誠意所在，整個內飾風格並不在像上代車型那麼平庸，大量軟質皮革材料的運用顯著提升了車內的檔次感。對稱式的中控和上下雙屏的佈置，是從上一代車型流傳下的設計，但現在看來依舊不過時。
2.0L自然吸氣發動機提供了150馬力的最大功率以及194牛米的峯值扭矩，配合13馬力的電動機以及額外63牛米的扭矩，綜合實力超出了傳統意義上的2.0L直列四缸自然吸氣發動機。而這套混動系統相比市場上層出不窮的48V輕混系統不盡相同，森林人車型所搭載的混動系統電池組電壓為118V，可以獨立於內燃機驅動車輛。對於電動機本身要求不用過分精密，這也就讓這套動力系統減少了相應的成本以及佔用的空間。除此之外，這套內燃機仍舊可以滿足92號汽油的日常使用，電動機在綜合油耗方面鋭減，為消費者提供了可以看得見的實惠。