1992年夏，家住湖南常德市桃源縣漳江鎮的一位漁民，天還沒亮就揹着漁網打着手電來到了沅江邊上的一處小河灣裏捕魚。此地是一處回水灣，上游衝下來的魚兒都彙集在這裏覓食，大量浮游生物和水草也在此滋生，因此這裏成為了捕魚人的天堂。
中午時分，李某於是開始收起最後一網，打算收上來後就回家吃午飯，補一補覺。就在他將網拉到岸邊時，突然發現漁網裏過着一塊橢圓形的石頭。
沅江
“破石頭一塊！真倒黴！”李某心中暗暗罵道，但當他將這塊石頭拿在手裏時，卻發現這塊石頭是一塊有點透明的石頭，有一層黃黃的石皮覆蓋在外表。石頭有點像孩子玩的玻璃珠子，但沒有玻璃珠子圓，李某於是將這塊石頭洗乾淨後裝在褲包裏回了家給孩子玩。
1992年秋的一天，村裏來了三個外鄉人。外鄉人先是沿着沅江岸邊走了一圈。隨後又挨家挨户地詢問村民一些奇怪的問題，三個外鄉人手裏各拎着一個黑色的皮包，看上去像生意人。這三人在村口停留多時，一直到下午四點鐘還未離去。
當天下午，李某正巧挑着一挑草趕着牛從村口進來。當看到三個外鄉人蹲在村口吸煙時，不禁問了下鄰居王老六這些人是來幹嘛的。王老六告訴李某，這三個人是來買石頭的，村裏只要有透明透亮的石頭他們都收。今天上午，他們收了幾顆“八角子”，據説他們明天還會來收。
村民王老六口中的“八角子”就是指天然形成的剛玉。在沅江流域，發現剛玉的歷史悠久，沿沅江兩岸的居民，都時常有撿到小剛玉的情況，偶爾會有人前來用三十、五十一顆的價格收購。王老六的話提醒了李某，幾個月前撿到的透明石頭難道也是一塊剛玉？李某決定第二天去試一試。
玻璃珠
第二天上午，三個外鄉人又來到了村口，李某從牀底下將這塊石頭翻出來（孩子玩耍時掉進去的）放在屋檐下的水缸裏隨便衝一衝後就來到了村口賣石頭。當李某將石頭遞上去時，三個外鄉人都圍了上來查看，其中兩人覺得這石頭平平無奇，根本就是普通的石英石，於是不予收購。
最後一個外鄉人拿着石頭端詳了半天，又用小指甲蓋搓了搓石頭上的舊皮後告訴李某這石頭值得5塊錢。李某覺得5塊錢實在太少，還不如自己拿在手裏玩，於是他與外鄉人爭論起來。正在二人討價還價之際，正巧李某家裏來了親戚。
來的親戚是李某表弟一家，由於表弟家離自己家很遠，因此結婚後平時走動得少一些。表弟一家突然來訪，李某便一時有些發愣，隨即便上前去拉着表弟的手説：“劉重，我盼你們好久了！”説完之後，李某便帶着表弟一行人返回了家中。
鑽石原石
表弟之所以突然來訪，是因為表弟的爸爸也就是李某的舅舅生了病，而李某所在的這個村子有位老中醫能治好這種病，因此表弟便前來請這位老中醫。由於人生地不熟，於是便先來拜訪表哥李某，請他幫忙介紹。
那一天，李某陪着表弟在村裏求醫問藥，一直忙到下午才將表弟一家人送走。天黑時，當李某準備關上大門的時候，一個身影出現在了李某面前。李某定睛一看，來人正是上午想買他石頭的那一位。還未等李某開口，來人便悄悄地對李某説：“兄弟，那石頭賣給我吧，給你1000塊！千萬不要賣給劉老闆！”
李某當場懵在原地，一塊石頭怎麼能值得了那麼多錢？劉老闆又是誰？他大腦裏一片空白，絲毫沒有半點頭緒。外鄉人告訴李某，今天來的那些人他都看到了，這些人出的價肯定沒有他的高，只要能將這塊石頭賣給他，他還能再加點錢。
沅江淨水鑽
李某此時才恍然大悟，原來外鄉人將表弟劉重誤聽成了“劉總”。表弟是家裏舅舅家唯一的男孩子，當年由於家裏超生，表弟從小就被送去了城裏的二姨媽家生活，一直長大成人後才回到老家。因此表弟看上去就是個細皮嫩肉的城裏人，怪不得外鄉人會誤以為他是一個大老闆。表弟從小就長得肥嘟嘟，於是舅舅將他取名為劉重，一是表明他體量重，二是他在家人心中地位很重。
短短几秒鐘之內，李某頓時便全部明白過來。他心裏暗暗意識到，這塊石頭絕對不簡單！為了慎重起見，李某告訴外鄉人明天早上再來。當天夜裏，李某將這塊石頭拿出，與妻子進行了商量。從外鄉人的反應來看，這塊石頭絕對是一塊剛玉無疑，其價值應該不菲。否則外鄉人不會親自上門來找，也不會開出那麼高的價錢。
河上打魚的夫妻
對於這塊石頭，李某想交去地質部門鑑定，如果是剛玉就交給國家，如果不是就自己處理。但李某的妻子反對這樣做，因為外鄉人的舉動已經説明了這塊石頭的不是普通貨，再去做鑑定是多餘的，況且家裏貧窮，上交國家名譽固然是好，但眼下困難一時半會兒解決不了。再説剛玉非是文物，交去博物館人家不一定收。
猶豫不決之下，李某夫妻二人私底下決定，明天上午給外鄉人要價1萬元。若此人能出得了那麼多錢，那就將石頭賣給他去。如果他出不起，那就再做決定。有了這1萬元，家裏的情況才能得到最徹底的改觀。
第二天上午，外鄉人天還沒亮就等在了李家門口，當李某提出要價1萬元時。外鄉人先是吃驚了一下，隨後便答應三天後回來一手交錢一手交貨。三天之後，外鄉人果然帶來了1萬塊錢現金買下了這塊石頭。一年以後，外鄉人將這塊石頭去掉外皮後以60萬的價格賣給了香港的一家公司。隨後，這家公司又將鑽石以100多萬的價格賣到了海外。
沅江流域示意圖
這塊石頭為何如此值錢？它到底是什麼？原來這塊石頭並非普通石頭，而是沅江迄今為止最大的一塊天然巨鑽——沅江淨水鑽。這塊沅江淨水鑽重達62.1克拉，是自從明代以來發現的最大淨水鑽。在國際市場上，淨水鑽（美國AGS標準一級）被列為世界六最貴的大鑽石品種之一。天然淨水鑽數量少，價格高，像這顆數十克拉的淨水鑽則更為珍貴，幾乎能賣到上千萬的價格。
湖南沅江鑽石產區，是我國目前發現的品質最好的鑽石產區。沅江起源於貴州施秉歷經湖南，鑽石主要分佈於沅江流域中下游，在湖南境內的沅江長567公里，河牀為U形河谷，坡降逐漸減少，水動力較弱，從而有利於上游帶來的鑽石沉降。自懷化、辰溪、沅陵、桃源至常德鑽石砂礦遍佈於沅江中下游地帶。
沅江鑽石的幾種類型
明朝天啓年間，沅江就已經有了鑽石的發現記載。清朝道光元年（1821年），《桃源縣誌》卷《金剛鑽》專門用數頁紙張記載了桃源發現鑽石的情況。1942年，黔陽、清縣設立沅桃採金處和靖會採金處，專門負責採集金剛石。
1950年，湖南沅江鑽石礦尋找被納入第一個五年計劃。1952年，中國成立第一支金剛石勘探隊。1958年，湖南常德建立起了我國第一家金剛石開採企業——601礦。1960年，經過10年的努力勘探隊在沅江流域發現了4個金剛石礦牀，發現鑽石1萬多克拉，填補了中國鑽石礦牀的空白。
沅江美景
由此，一段鑽石的傳奇自此落下帷幕。
參考文獻：《沅江鑽石發現史》