近日,美國專利商標局授予蘋果公司62項專利,其中有關泰坦項目的專利涵蓋了新一代座椅安全帶系統,其中包括在安全帶和車頂安裝安全氣囊。蘋果公司的汽車將會在座椅安全帶和車頂內部安裝安全氣囊,以便在緊急情況下對乘客提供保護。在座椅設置為讓乘客面對面時,此種設計能夠確保乘客的安全。
如果發生碰撞,座椅靠背可以起到屏障的作用,靠背會阻止鬆散放置的物品在座椅之間移動。但是,在非傳統的車輛設計中,如未來自動駕駛汽車可能會讓所有座椅面向汽車中部。
經過改進的乘員安全系統包括座艙分隔裝置、動態座椅系統、拉緊的約束裝置和充氣約束裝置,而充氣約束裝置包括自行系鏈安全氣囊、座椅安全帶和/或腰部安全帶安全氣囊等,在座椅相對設置的車輛中,如果發生碰撞,能夠提升乘員的安全性。
如果探測到即將發生碰撞,使用可以展開的座艙分隔裝置,該裝置有可伸縮的側臂和額外的阻擋材料,可採用充氣屏障的形式,在乘客和車窗間滑動。該款可伸縮的側臂是一種在碰撞時限制乘客運動的方法,可以防止乘客被甩到車窗外。
還有一種更簡單的方式,例如直接從座艙車頂上部署一個大的安全氣囊,位於乘客座位前方,充氣模塊會再次限制乘客移動、緩衝碰撞的衝擊力。還具備安全帶版本,在乘客腰部周圍部署安全約束裝置,展開一個大的充氣模塊。
在安全帶和車頂部署充氣模塊的情況下,仍然可以使用座艙分隔裝置,該裝置更多的是通過成員的體重產生更大阻力,從而防止安全氣囊過度移動。該座艙分隔裝置還包括隱藏式系鏈,能夠引導安全氣囊部署至預定位置。此外,該分隔裝置還能夠防止座艙內鬆散放置的物體造成傷害,後座上的物體被分隔裝置限制住,不會被甩到座艙前部分,從而消除高速投射物造成的進一步傷害。
除了安全氣囊,該專利還展示在發生碰撞事故時,乘客間相互碰撞的可能性。
為了減少撞擊帶來的衝擊,減少乘客之間的接觸,蘋果公司建議座椅本身可以提供一些活動空間。在探測到碰撞發生時,座椅可以向前移動一小段距離,讓前座椅移動的距離可能比後座椅更遠。
通過移動座椅,後排乘客的身體會感到更小的作用力,縮短了在碰撞事故中,軀幹被拉扯的距離,從而降低了受傷風險。通過移動前排座椅,也可減小前排乘客與後排乘客肢體接觸的可能性。
蘋果的專利圖3A、3B和3C展示了碰撞發生時的運動圖,腰部安全帶作為乘員安全系統的一部分;專利圖18展示了車頂安全氣囊、座艙分隔裝置和簾式安全氣囊,也用於座椅相對設置的車輛中乘客安全系統的一部分。