英國《每日電訊報》12月7日文章，原題：12月15日為何成為2021年悲傷的聖誕等待期的開始 以前，在挪威首都奧斯陸某聖誕派對上發生的事情，幾乎不會影響英國人的節日社交。但在眼下的2021年12月，挪威的一場歡鬧聚會有能力改變英國人對聖誕風險的評估。那是一家太陽能公司11月26日在餐廳舉辦的派對。當晚來到該餐廳的人中，多達120人的新冠病毒檢測呈陽性，其中約半數被奧密克戎變異毒株感染，傳染源被認為是一個最近剛從南非返回的員工。
你可能會問，這與我是否參加公司聚會或者校友聚餐有何關係？這有可能影響一切，因為奧密克戎正在威脅我們精心籌備的聖誕計劃。有證據顯示，我們中的許多人正在主動採取行動，從現在或最遲從下週三（15日）左右開始一段時期的居家隔離，以確保在聖誕節來臨時沒有感染新冠肺炎。鑑於去年所有節日活動都被取消帶來的痛苦，再加上我們迫切希望從持續的疫情“虎口”中奪回聖誕節，那麼就應該在12月25日聖誕節前進行為期10天的居家隔離，因為這將在最大程度上提升在那一天與家人共度時光的可能性。因此，趕快將你所有的聚會都集中到本週，然後蟄居家中以等待聖誕節的到來。
“12月1日我們與同事一起聚餐暢飲。”普利茅斯某公司39歲的老闆安布爾·利奇説，“選擇這個日子是因為即使我們‘中招了’，也能在聖誕節前結束隔離。”作為3個孩子的母親，裏奇女士也對她的家庭日程作出類似安排。一些僱主正單方面採取防疫措施，以保證員工能歡度聖誕節，或避免所有人都因疫情無法工作。面臨持續的不確定性，包括德勤、國民西敏寺銀行和英傑華集團在內的一系列大公司，都已選擇較小規模聚會，而非全公司員工參與的大型聖誕派對。
38歲的喬·鄧巴正打算在紐卡斯爾的家中進行自我強加的“半居家隔離”。“一切都很好，我丈夫和兩個孩子將與我70多歲的父母共度聖誕節。”她説，“我正在小心謹慎地限制我們的活動。孩子的聖誕表演活動已被取消，我也決定不參加原本計劃在下週舉行的聚會，並避免到市中心購物。”
有跡象表明，消費者已提前在主要商業區買好了禮物，以便像鄧巴女士那樣避免在臨近聖誕節時購物。來自英國零售商協會的數據顯示，該國今年11月的銷售總額同比增加5%，創下7月以來的最大年度增幅，與2019年11月相比也增長4.1%。
世界衞生組織免疫策略諮詢專家組（SAGE）上週五召開會議，建議各國政府恢復曾在疫情早期採取的“居家辦公”指導建議。儘管英國政府尚未據此採取行動，但並非每個人都在等待官方指令。“我對我的團隊説，如果他們希望（在聖誕節前）遠程辦公，那麼就去做吧。”利奇女士説。
“我下週絕對不會去辦公室。”51歲的倫敦公務員菲奧娜表示，“我對優先參加哪些社交活動非常謹慎。我仍然迫切渴望能在聖誕節後的一週前往利物浦看望家人。如果不能如願，我會非常失望。”（作者羅莎·西爾弗曼、海倫·錢德勒-王爾德，王會聰譯）