美食歷史之糖,糖業貿易成就英國首富,也是奴隸貿易的催化
小編知道自己還有很多不足的地方,請相信我,我正在努力改變,相信以後將給大家呈現一個完美的自己。
我們應該無視他人的異樣眼光,做一個真實的自己,隨心但不去做損害他人利益的人。
甜蜜總是和幸福聯繫在一起的,甜食對人類有着十分致命的誘惑力,女孩子們一邊拼命喊着要減肥,一邊卻冰淇凌蛋糕不放手。其實,現代人是幸福的,甜食唾手可得,不像古人想要嘗一口甜味,不得不跟熊二學習,冒着被蟄成豬頭的風險,去搗蜜蜂窩才行。
大自然中不存在純粹的糖類物質,無法通過種植來獲取。蜂蜜是人類發現最早的甜味食品,人類對甜食的熱愛從那時候就開始了。在唐宋大規模人工養蜂之前,蜂蜜是達官貴族才能享用的高檔食物。
漢朝時,南越王趙陀獻給劉邦五斛蜂蜜,就可以讓劉邦龍顏大悦,差不多也就一、兩百斤吧,可見當時蜂蜜的珍貴。凱撒徵高盧的重要原因之一,便是奪取高盧人手中的蜂蜜資源,羅馬人也喜歡甜食,只有蜂蜜才能滿足羅馬人的這種嗜好。
中國史書上記載的第一個養蜂人叫姜歧,是晉代人。據説,魏晉時代流行的五石散裏面就有蜂蜜。難怪士大夫們趨之若鶩,原來他們把石石散當甜品吃的。
到了唐宋兩代才開始大規模人工養蜂,使蜂蜜的價格降了下來。但蜂蜜品質較高的州縣,每年仍然要向皇宮進貢一定數量的蜂蜜,以滿足皇帝和嬪妃們對甜品的需要。
貴族有蜂蜜可吃,普通老百姓怎麼辦?不用擔心,中國人民很早就發明了飴糖。直到幾十年前,飴糖依舊是兒童的主要甜點。吹糖人、做糖畫,寄託着多少人兒時的美好回憶,這是逢年過節才能享受到的美味。
飴糖是從小麥、玉米等糧食作物中提取的澱粉糖類,中國人在釀酒的過程中發明了飴糖的製作工藝。從史書上看,至少在周朝便已有了飴糖,那時候的飴糖是孝敬長輩的禮物,不僅好吃,還有一定的藥用價值,很多醫書都記錄有飴糖的功效。
正因為有飴糖,使中國人幾千年來不缺乏甜品,蔗糖對中國人的吸引力就沒有其他民族那麼強了。要知道,蔗糖曾經是除了香料外,利潤最高的國際貿易商品,歐洲、日本等地為了購買蔗糖,不惜花費大筆的金銀。
蔗糖是印度人在公元前5世紀發明的,周朝時傳入我國。漢武帝時代,中國從越南、印度等地引進優良的甘蔗品種。到三國時,甘蔗的種植已經成為三個政權的普遍行為。
甘蔗是諸葛亮征服南蠻後,在雲南屯田的主要作物。以至於後世一些地區把諸葛亮當糕點業的祖師,相較之下,曹魏由於地處北方,甘蔗的種植不如蜀吳,卻在開拓甘蔗的用途上,留下了一個有趣的記錄。
曹丕在酒宴上喝得興起,想和劍術高手鄧展比武。為了防止誤傷,曹丕抄起一根甘蔗,幾下就把打敗了鄧展。雖然沒人知道鄧展是不是故意輸的,但曹丕確實武藝造詣不低,説他文武雙全是沒錯的。
中國人對蔗糖的主要貢獻在於改進了製糖工藝,大大提高了出糖率,使中國的蔗糖價格比歐洲低得多。馬可波羅的同鄉鄂多里克,在遊歷中國時,發現泉州的蔗糖價格低得驚人,3磅8盎司蔗糖的價格不足半個銀幣。
中世紀的歐洲人對蔗糖非常痴迷,相信蔗糖可以治療很多疾病。蔗糖因而在歐洲的身價很高,種植販賣甘蔗成為一件非常有利可圖的買賣。新航線開闢後,歐洲人在東南亞廣泛種植甘蔗,其中就包括了中國的台灣。
1650年,荷蘭人從台灣出口蔗糖4000噸,獲得30萬荷蘭盾。鄭成功收復台灣後,同樣把甘蔗種植作為自己的經濟支柱,向日本大量出口,以換取金銀。
日本是個愛吃甜食的民族,對蔗糖有着巨大的需求。中國出產的優質蔗糖可以在日本賣到每斤500文銅錢,相當於1石大米。日本農民一個月的收入也不過這麼多,可見蔗糖的昂貴。
而中國沿海的蔗糖價格只有日本的幾十分之一,這其中的巨大利益足以讓任何人眼紅。在數十年的時間裏,鄭氏集團每年都要向日本出口18000噸蔗糖,這才使鄭氏有足夠的財力與清朝對抗。
歐洲的蔗糖商人在富裕方面也是不輸於東方同行的。英國首富貝克福德家族,在牙買加的甘蔗種植園裏有40多萬名奴隸,家族財富超過英國王室。而從非洲掠奪來的奴隸,大部分都在甘蔗種植園裏的勞動,大大刺激了奴隸貿易。
【參考資料:《舌尖上的戰爭》、《魏書》】