UN News/Diana Leal 2019年10月,智利聖地亞哥街頭的抗議者。
聯合國秘書長古特雷斯今天表示，對公共事務的參與是一項基本人權，同時也是改善決策治理領域內一件未能得到充分利用的有效工具。他鼓勵各國設法扭轉當今公共參與受到壓制的不利趨勢，讓線上線下的參與和包容成為現實。
古特雷斯今天在參加題為“參與、人權與未來治理挑戰”的聯合國大會第75屆會議高級別會外活動時表示，當今全球所面臨的多項危機：氣候變化、不平等、新冠疫情和發展倒退，急需通過“重新設計和重新激活”的全球治理模式加以應對，讓公眾和民間社會能夠真正有意義的參與影響他們日常生活的決策過程。
參與公共事務不僅意味着投票
古特雷斯援引德國哲學家哈貝馬斯的觀點指出，在現代民主體系中，“公眾參與並不僅僅只是投票，而是社會與政界之間的一種長期互動，社會公眾對於政治權利如何決策應該擁有持久的影響力。”
古特雷斯表示，公民對於公眾事務的參與能夠加深政府對於問題的瞭解，幫助尋求更好的解決方案，能夠確保民眾的關切得到傾聽，從而緩和緊張局勢，預防暴力衝突。此外，公共參與還能帶來更強的歸屬感和主人翁意識，促進政策的有效執行，是“走向進步還是混亂的決定因素”。
公民空間一旦萎縮，人權也將難以保障
古特雷斯指出，在面臨新冠疫情等多個全球挑戰的當下，社會各界有意義的參與決策過程將是應對困難的有力武器，然而，“在全球的許多地方，公眾參與權卻正在遭到剝奪，公民空間正在遭到壓制。”
古特雷斯表示，全球在保障人權方面的倒退也使得公眾參與受到不利影響，“我們正在目睹壓制性的法律，對於記者和人權捍衞者工作的限制，女性記者和人權捍衞者常常遭到殺害，或是以莫須有的罪名遭到監禁。”
古特雷斯表示，許多政府利用過於寬泛的恐怖主義定義，濫用最新科技，以限制基本的新聞自由和民間社會活動，“公民空間一旦萎縮，人權也會因而受害。”
抗議示威體現了公眾強烈的參與願望
古特雷斯表示，新冠疫情在部分限制民間社會工作的同時，也進一步凸顯了全社會參與決策的重要性，許多國家出現對於政府的不信任和抗議，既是民眾對現狀不滿的激烈表達，同時也是他們渴望參與，推動積極變革的強烈願望的體現。
古特雷斯表示，“要應對時代的迫切考驗、加強社會凝聚力，公眾參與至關重要”，聯合國正通過《人權行動宣言》以及一系列工作指南來為成員國提供支持，鞏固與民間社會的合作伙伴關係，確保人權捍衞者和社區領袖能夠積極參與到聯合國的事業中來，同時得到應有的保護。
接納批評意見才能做出更好的決策
聯合國人權高專巴切萊特表示，聯合國成立75週年之際的這屆特殊的大會再次提醒我們，“聯合國的核心目標就是在《聯合國憲章》和人權原則的指導下支持全球治理，以實現所有國家和所有人民的共同利益。”
巴切萊特表示，保護和尊重參與權既是每一個成員國的法定義務，也是各國政府的重要政治資產，“有意義和有效的參與”不能僅僅停留於形式和表面，而是必須及時、持續，且對政府決策產生切實的影響，同時，公眾參與必須包容，尤其是要將最為脆弱和最邊緣化的羣體納入其中。
巴切萊特表示，實現有意義的公眾參與包含以下五個要點。“第一，參與是政府治理的核心原則之一。作為曾經的政府首腦，我深知要接納包括批評在內的多種聲音絕非易事，但只有這樣才能確保做出更好的決策，帶來更好的結果。”
第二，“參與是實現聯合國核心目標的關鍵。”無論衝突預防、人權保障、緩和緊張局勢，還是增強抵禦力，實現2030年可持續發展目標，公眾參與都不可或缺。
第三，公眾參與權本身是一項基本人權，同時又與言論自由、集會結社自由和不歧視等其他各項權利密不可分。
第四，阻撓公民參與關鍵的決策過程，可能會給政府治理造成嚴重後果，少數族裔、青年和女性等羣體可能被排斥在經濟和政治領域之外，貧困和不平等可能引發深切不滿，使全社會受害。“從新冠疫情到氣候變化，國際社會面臨着最後通牒：我們必須改革經濟發展和關鍵服務的提供，而成功的改革只有通過有意義的參與才能實現。”
第五，加強參與權是全球範圍內的一項緊迫任務，巴切萊特強調，“要克服擺在我們所有人面前的重大治理挑戰”，增加有意義和有效的公眾參與不可或缺，“沒有任何一個政府能夠忽視民眾渴望參與變革的強烈呼聲。”