祖尼火箭彈(Zuni rocket),是美軍曾大量使用的一種空射對地攻擊武器。
掛載祖尼火箭的F-4戰鬥機(遊戲CG截圖)
50年代初美國海軍軍械試驗站為適應空空/空地作戰,取代二戰時的高速機載火箭彈(HVAR)而提出新的機載火箭彈要求。布里奇波特黃銅公司的亨特·道格拉斯分公司承接了項目。新的火箭彈以新墨西哥州的原住民部落祖尼為名,於1957年開始投入使用。
祖尼火箭彈
祖尼火箭彈沿用了前代HVAR的5英寸(127毫米)彈體直徑,尾部有十字形摺疊尾翼,在離開發射器時展開。而整個火箭彈是採用模塊化設計。根據使用的火箭發動機和彈頭(戰鬥部)不同,整個火箭彈長度在240~287釐米之間,重量在56.3~62.7公斤之間。
祖尼火箭彈使用的火箭發動機(彈身)主要有三種型號。分別是Mk16,長2米,重25.6公斤,推力33.3千牛,燃燒時間1.04秒。Mk71,長1.9米,重30.3公斤,推力34.6千牛,燃燒時間1.17秒。Mk17 Mod1,長2.1米,重36公斤,推力36千牛,燃燒時間1.8秒。使用Mk.71系列發動機時,祖尼的實際彈徑為130毫米。搭配不同的彈頭,祖尼火箭最大瞬間時速可以達到2.1馬赫,射程標定為1~8公里。
祖尼火箭彈的彈頭主要有Mk24通用戰鬥部,Mk32反坦克/人員戰鬥部,Mk33照明彈,Mk34煙幕彈,Mk63破片殺傷彈等。搭配不同的引信,如Mk93,Mk188,FMU-90,M414等等,可以達到觸發,近炸或者延時爆炸的目的,以完成殺傷地面人員或者摧毀工事和裝甲目標的任務。
祖尼火箭的名稱前綴經常被冠以戰鬥部的編號,如Mk32祖尼火箭彈,Mk24祖尼火箭彈等等。
美軍飛行員和Mk32彈頭的祖尼火箭彈,身後是一架F4D天光戰鬥機
祖尼火箭彈本來是對空對地的用途。但它最主要的應用,還是對地攻擊。這裏的萬能呢,是指它跟啥飛機都搭。從那個年代的各型號戰鬥機,到攻擊機,再到P-3,S-3這類的反潛機都能用。在實際使用中,祖尼火箭彈會由四發的LAU-10或者雙聯裝的LAU-33發射器裝載和發射。
祖尼火箭彈使用的LAU-10和LAU-33發射器
A-4攻擊機在發射祖尼火箭彈
S-3反潛機在發射祖尼火箭彈
F-4戰鬥機在發射祖尼火箭彈
F-8戰鬥機在發射火箭彈
OV-10在發射祖尼火箭彈
LAU-10發射器也有LAU-10C/A和LAU-D/A等型號,總體長度2.5米左右,裝載祖尼火箭彈後彈頭會或多或少的露出一截。有時為減少載機的阻力,LAU-10會套上個前後蓋,在第一發火箭彈射出去時,會把這易碎的前後蓋給掀掉。
LAU-10發射器和祖尼火箭彈
祖尼火箭彈和LAU-10發射器示意圖
F-14的掛載,上為響尾蛇導彈,中間是LAU-10發射器,下面是TALD誘餌彈,F-14很少使用祖尼火箭彈
2010年紅旗軍演中F-18使用的LAU-10C/A
雙聯裝的LAU-33發射器沒有LAU-10使用的那麼廣泛,主要是用在一些飛機掛載重量較輕的掛架上,如A-7和F-8的機身側面掛架。
F-8戰鬥機機身掛載LAU-33,機翼下掛載蛇眼炸彈
地勤在給F-8機身掛架上的LAU-33發射器裝填祖尼火箭彈
A-7的掛載組合,機身掛載LAU-33,機翼下兩個70毫米的LAU-3,中間是三聯的LAU-10
地勤在檢查OV-10偵察機的掛載
OV-10的掛載方案之一,兩翼下各一具LAU-33,短翼下各一具LAU-10,機身下兩具7管70毫米的LAU-68
祖尼火箭彈在越戰中被大量使用,是執行近距空中支援的重要武器。1967年5月1日,一架A-4使用祖尼火箭還擊落了一架北越的米格-17,這是A-4在越戰中唯一的空對空勝利。祖尼火箭彈在有效打擊敵方的同時,也給美軍自己造成大麻煩,燒了兩次航母。
1967年7月29日,部署在東京灣的福萊斯特號航母正在準備當天的艦載機出擊。10:51分,一架F-4掛載的祖尼火箭彈被意外擊發,火箭彈擊中停放在對面的一架A-4,引發大火和彈藥殉爆。事故造成福萊斯特號上134人死亡,161人受傷,21架飛機被毀,40架不同程度受損。這是世界上最嚴重的航母火災。
A-4被擊中引發大火
火災中甲板上的彈藥殉爆,30多名正在救火的人員被當場炸死
事後查明,肇事的那架F-4當時正在進行檢修。在從外部供電切換到自身供電時發生電湧,意外擊發了祖尼火箭彈。而地勤也違規操作,火箭發射巢的電源接頭本來是要飛機到達彈射位置後才能和掛架相連。地勤為了方便省事,在停機位就已經把接頭給街上讓火箭彈處於通電狀態了。
被大火蹂躪後的福萊斯特號立刻撤出戰鬥前往菲律賓緊急維修
1969年1月14日,在珍珠港附近進行飛行作業的企業號也遭遇了祖尼火箭彈引發的火災。當天上午8:20左右,一輛牽引車排放的灼熱尾氣把一架F-4上掛載的祖尼火箭彈給引爆了,爆炸也引起其他彈藥殉爆。這次事故造成企業號上28人死亡,314人受傷,15架飛機被毀。這次事故也是地勤違規操作造成。牽引車上用於啓動飛機發動機的燃氣輪機啓動單元的排氣口太靠近火箭彈,訓練不足的地勤不知道啓動單元連續工作排放的熱氣會把火箭彈引爆。
企業號上的大火
大火後的企業號後部,一片狼藉,飛行甲板也被炸穿
隨着各種精確制導武器的陸續登場,祖尼火箭彈在美軍中也逐漸淡出一線。不過歐洲導彈開發製造商MBDA給祖尼火箭進行了升級改進並研發了激光制導組件,可以用於老式祖尼火箭的升級。MBDA的祖尼火箭彈採用了前十字翼,後貼身摺疊的尾翼設計,並於2009年5月和6月進行了對固定目標和移動目標的打靶測試。
MBDA的祖尼火箭彈,可與現有發射器兼容
激光制導的祖尼火箭彈命中標靶
有了激光加持變成制導武器後的祖尼火箭彈會不會再度煥發青春,還得拭目以待。