在歷代名廚中，女廚師都佔有重要的一席之位，1000多年前五代時的女尼廚梵正了。之所以對她的印象深刻，是因為梵正不僅菜做得好，還有極高的文學修養，是個才女呢。
梵正拼“輞川圖小樣”，實非易舉。她不僅要拼20只獨自成景的小冷盤，且彼此都要有機地構成“輞川別墅”的迷人風光，再是要用的原料是醃魚、乾肉等物，沒有精巧的藝術構思和精湛的刀工，是肯定做不到的。可見，梵正是個文化修養頗深，而又技藝超羣的才女廚師。
商朝輔國宰相，商湯一代名廚，有“烹調之聖”美稱，“伊尹湯液”為人傳頌千年而不衰。伊尹曾輔佐商湯王建立商朝，幫助商湯制定了各種典章制度，使商朝初期社會穩定，經濟發展，從而名揚天下。
他一生輔弼商朝五代帝王， “教民五味調和，創中華割烹之術，開後世飲食之河”，在中國烹飪文化史上佔有重要地位，被後人奉祀為“商元聖”，是歷史上第一個以負鼎俎調五味而佐天子治理國家的傑出庖人。他創立的“五味調和説”與“火候論”，至今仍是中國烹飪的不變之規。在中國香港、台灣，新加坡等地都奉伊尹為 “廚聖”、“烹調之聖”。
易牙，又名狄牙，春秋時期名巫、著名廚師，精於煎、熬、燔、炙，又是調味專家。 他是齊桓公寵幸的近臣，做雍人，雍，古文作饔，是早餐、晚餐的意思，就是專管料理齊桓公飲食的廚師。他擅長於調味，加上善於逢迎，所以很得齊桓公的歡心。
易牙是第一個運用調和操作烹飪的庖廚，好調味，通過水、鹹(鹽)、火的調和使用，做出酸鹹合宜，美味適口的飯菜來。 因為他是廚師出身，烹飪技藝很高，他又是第一個開私人飯館的人，所以他被廚師們稱作祖師。因與齊國彭城(今徐州)的淵源使他成為了魯菜的奠基人。
太和公，為春秋末年吳國名廚，精通以水產為原料的菜餚，尤以炙魚而聞名天下。 太和公長期生活在太湖之濱，擅烹水產為原料的菜餚。他烹製的炙魚，名噪天下，曾得到天王僚的讚賞。
吳公子光為了謀奪王位，設計刺僚，就派專諸到太湖向太和公學烹炙魚手藝，學成後，吳公子設宴請僚，並令專諸在獻炙魚時刺殺吳王僚。僚是死，專諸也被吳王衞士殺死，成了王公貴族爭權奪利的犧牲品。太和公的超凡手藝，竟被用於宮廷之亂，是連他自己也始料不及的。
膳祖是唐代宰相段文昌的家廚，烹調技藝原本精湛，又得段的調教，如虎添翼，身手更加不凡。她對原料修治，滋味調配，火候文武，無不得心應手，對美食的選料、加工、製作等非常精通，具有獨特本領。
在段府40年間，這女廚師長從100名女婢只選中9名傳藝。成就了段文昌傳世的《食經》50章。她烹製的名食，後來大多記載在段文昌之子段成式編的《酉陽雜俎》中。
劉娘子是南宋高宗宮中女廚，歷史上第一個宮廷女廚師，稱為“尚食劉娘子”。劉娘子手藝高超，雖宮中規定作為“五品”官的“尚食”，應由男廚師擔任，但她以燒得一手皇帝喜愛的好菜，而被破格任用。
宋五嫂，南宋著名民間女廚師。高宗趙構乘龍舟遊西湖，曾嘗其魚羹，讚美不已，於是名聲大振，奉為膾魚之“師祖”。 宋五嫂原籍北宋京師東京(今河南開封)，以經營酒餚為業，精於烹飪，尤其擅長製作魚菜。
根據宋周密的《武林舊事》記載，南宋淳熙六年三月十五，趙構乘御舟遊西湖，侍從告訴他説有家菜館魚羹鮮美，趙構就找宋五嫂上船烹製，吃後大讚鮮美，當下賜與宋五嫂綵緞百匹。宋五嫂的醋溜魚名氣更響，四遠皆知，各地紛紛仿製，並作為一大名菜世代相傳，杭州的樓外樓、五柳居等，就是因為經營醋溜魚而數百年久盛不衰。
董小宛，明末清初秦淮八豔之一【又稱“金陵八豔”。見於餘懷的《板橋雜記。》，分別寫了顧橫波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白門、馬湘蘭等六人。後人又加入柳如是、陳圓圓而稱為八豔。】，金陵人(今江蘇南京)。
董小宛善刺繡，工曲藝，被稱為“針神曲聖”，還位列中國古代十大名廚之一，著名的如皋“董糖”即由她親手創制，精美菜餚“董肉”也屬於她的發明專利。董小宛有“古往今來第一妾”的美譽，著有《奩豔》一書傳世，27歲時死於肺炎復發。後來不知多少文人墨客都頌她寫她，替她編戲，為她立傳。
蕭美人當時居住在江蘇的儀徵，她最擅長做點心。據清文學家袁枚在《隨園食單》中記載：“儀真南門外蕭美人喜制點心，凡饅頭、糕餃之一類，小巧可愛，潔白如雪”。乾隆五十二年重陽節，年過七旬的袁枚，特地請人在儀真代購3000只共8種花色、由蕭美人手製作的點心，運至南京分送親友。不少文人盛讚她的傑手藝。
據傳，蕭娘年輕時是一位美女，在不少詩詞中就有贊她“昔年丰姿，面如夾岸芙蓉，目似澄澈秋水。”説她少年出爐時，美到了令人嫉妒的程度，即便是徐娘半老時，“芳名猶重”。 她的手藝高超，“出自嬋娟氣巧樓，遂將食品擅千秋。”其點心之味美，使人“流舷饞煞老饕牙”。
王小余，清朝乾隆時期名廚，烹飪手藝高超，並有豐富的理論經驗。袁枚的《隨園食單》中，有許多方面得益於王小余的見解。乾隆六下江南愛玩貪吃，民間傳説中乾隆吃過王小余的一道豆腐，就把小余帶去了京城， 得了皇上垂青的王小余並不歡喜。偶爾高興時才做幾個菜，最終提出迴歸故里，乾隆只好應允，提出讓小余為他再做一餐。
到了上最後一道菜，小余親手捧出了一道湯。乾隆一喝鮮美無比，問小余此湯有什麼秘訣，小余回答不放鹽，上菜先上口味重的，人越吃口味就越輕，菜就要逐漸減淡，所以到最後，這口湯就不再放鹽。是否真有此事已無法可考，人生正是如此，從年輕時的壯懷激烈，中年時的沉穩老練，最後到了老年一切都歸於平淡，就像這碗不放鹽的湯淡然。