《水滸傳》中高衙內仗着是太尉高俅的乾兒子，為所欲為，在東京城裏肆無忌憚欺男霸女。不知道有多少人家的妻女遭到他的毒手，被他姦淫侮辱，東京城的人忌憚高俅的勢力，不敢得罪高衙內，所以，高衙內從未失手，膽子變得越來越大。起初，高衙內是偶遇燒香拜佛的林娘子，垂涎其姿色，就公然在大庭廣眾之下調戲林沖娘子，林沖聞訊趕來制止，正要舉起憤怒的拳頭教訓作惡者時，發覺竟然是高太尉的乾兒子高俅，林沖先自軟了，就收起了拳頭。繼而高衙內賊心不死，看到林沖如此反應，膽子就更大了，乾脆想霸佔林沖娘子。富安出主意，攛掇陸謙一起誘騙林沖夫婦，由於林沖女使錦兒及時通風報信，高衙內沒有得逞。這麼一來，高衙內就惱羞成怒了，聯手陸謙等人，務必要把林沖置之死地而後快。由此拉開陷害林沖的序幕。
由此可以看出，林沖的退讓和容忍有一定的合理性，他根本料不到高俅父子要他死！
林沖帶着娘子和女使錦兒去廟裏上香，作為男人，肯定嫌繁瑣，就獨自逛出來，偶然聽見魯智深等人練功發出的動靜，林沖循聲而至，瞥見魯智深把水磨禪杖正舞得呼呼生風，忍不住喝彩叫好。就這樣林沖和魯智深結識了，二人互相欽佩，就結為兄弟。聊得正暢快，女使錦兒忽然跑來緊急求助，説有人調戲林沖娘子。林沖一聽，這還了得？敢調戲東京八十萬禁軍教頭的娘子？是不是活得不耐煩了？趕緊三步並作兩步走，趕到現場，抓住作惡之人正想掄起拳頭一頓狠揍，扳過來一看才發覺是高太尉的兒子高衙內，林沖心中先自軟了，緩緩放下了高高掄起的拳頭，只是恨恨的。林沖之所以沒敢用憤怒的拳頭教訓高衙內，實在是擔心打了他，太尉面上須不好看。
林沖想必也聽過高衙內臭名昭著的名聲，只是他太單純，或者説把自己的地位和影響力誇大了，認為高衙內只是不認識他的娘子，以致衝撞了。如今既然知道是他林沖的娘子，好歹總要給幾分薄面給他，不會再生是非，所以或許忍一忍，這事兒就這樣過去了。林沖完全沒有料到，這個高衙內不滿足於只是調戲自己娘子，而是朝思暮想，要想盡辦法把他的娘子據為己有，為此，就必須除掉林沖。林沖的錯誤判斷，產生了嚴重後果：由於林沖對事情發展下去的嚴重性估計不足，總以為高衙內知道調戲了他林沖娘子後，會感覺不好意思，這事兒就到此為止了。所以，林沖對此事沒有做任何應對準備，完全處於被動的地位，高俅父子對他的陷害陡然升級！
林沖作為東京八十萬禁軍教頭，憑着自己卓絕的武功和出色的工作能力，在高俅高太尉那裏還是有點分量和影響力的。所以，他的小日子才過得甚是愜意：有嬌妻，有女使，雖然還沒有生得一兒半女，但他的生活品質還是很好的。否則，林沖也不至於能夠拿得出一千貫買寶刀，要知道，一千貫差不多就相當於一千兩銀子，換成人民幣，大約相當於100萬元，可見拿這100萬元買寶刀並不影響林沖的生活質量。正是由於這種太安逸、舒適的生活，不斷暗示林沖對繼續保持這種生活狀態心存幻想，他害怕萬一得罪高俅父子，這種安逸、舒適的生活就再也沒有了。所以，林沖心想，雖然高衙內調戲自己娘子是很可惡，但只要忍一忍，就可以換來平安，那就算了。