植物歷史：華盛頓沒砍過櫻桃樹，可華盛頓特區確實種滿了櫻花

美國傳記作家帕森·威姆斯寫過《華盛頓傳》，這部書在19世紀重印過9次，內容在美國家喻户曉，但很明顯，這部書過於重視教育性而非真實性，很多內容很不靠譜，比如把中國語文教科書編寫組也帶到坑裏的“落櫻神斧”。

一天，父親送給華盛頓一把小斧頭。小華盛頓很高興。他想：父親的大斧頭能砍倒大樹，我的小斧頭能不能砍倒小樹呢？我要試一試。他看到花園邊上有棵櫻桃樹，他舉起小斧頭向櫻桃樹砍去，一下，兩下……櫻桃樹倒在地上了。他又用小斧頭將小樹的枝葉削去，把小樹棍往兩腿間一夾，一手舉着小斧頭，一手扶着小樹棍，在花園裏玩起了騎馬打仗的遊戲。

他的爸爸回家後,看見被砍斷的小樹,非常生氣,因為這棵櫻桃樹花了很多錢才買到,是華盛頓的爸爸最喜歡的一棵樹。

華盛頓鼓起勇氣跟爸爸説:“爸爸,櫻桃樹是我砍的!我只是想試試您送我的斧頭是不是很鋒利。”

他的父親看到華盛頓有勇氣承認自己的錯誤, 不但沒處罰他,反而大大稱讚他:“好孩子,即使是一萬棵櫻桃樹也比不上一個誠實的孩子啊!”

實際上美國最常見的賓瑩（Bing)櫻桃，是1870年才培育成功。生於1732年的華盛頓家中不太可能種植櫻桃樹,後世考古學家也考證他家的莊園中並不適合此類植物生長，“華盛頓砍櫻桃樹”整個故事乃是一個標準的杜撰。

作為新大陸國家，19世紀的美國是“地大物不博”，因為人類文明是主要的部分是在歐亞大陸，無論可供利用的植物和動物，都是歐洲亞洲最為豐富，而美洲卻相對遜色很多。

建國100年以後，美國在烹調方面仍然沒有形成自己的特色，一個原因是因為物產缺乏，19世紀中期，美國日常家庭早飯和麥片粥，午飯吃麪包，奶酪，晚飯肉湯烤豆子，這樣的飲食雖然説不上貧乏，但確實太單調。

所以美國開國元勳，托馬斯傑斐遜，曾經説過一句名言：“

為任何國家做的最大貢獻都莫過於為其增添一種可供栽培的有用植物。”

對新大陸國家來説，引進歐亞大陸千年來積累的豐富生物資源是當務之急。

櫻桃花

櫻桃和櫻花是什麼關係？相信這個問題很多人都有疑問，從植物學上來説，櫻桃和櫻花皆為“薔薇科李亞科”，櫻桃為李屬，櫻花為櫻屬，是兩種不同的植物。我們外行人可以理解它們是親屬關係。

櫻花原產於亞洲，20世紀初才進入美國，美國人稱櫻桃為“Cherry”，而櫻花的最早英語名是“flowering cheey trees”，所以美國人鬧笑話，以為“櫻花是一種不會結果的櫻桃樹”。

最早引進櫻花進入美國的是首都華盛頓，當時華盛頓的環境缺乏讓人看過以後再難忘記的美景，新落成的華盛頓紀念碑倒是不錯，但是旁邊的波托馬克河常常氾濫，造成華盛頓紀念碑附近總是一片泥濘。

首先提出在華盛頓種植櫻花樹的，是一位著名的女性新聞記者，伊萊扎.西德摩爾,由於哥哥是外交官的關係，她經常訪問日本，結果深深愛上了櫻花。但她的建議起初得到的全是冷嘲熱諷。

最終把櫻花介紹給美國人的，是植物學家費爾柴爾德夫婦，他們定居在華盛頓是附近的小鎮外，曾經周遊世界的費爾柴爾德，在自己的土地上栽種喜歡的樹木和灌木叢，其中就有櫻花。

他們從橫濱苗木公司進口了125棵櫻花樹苗，日本人也對櫻花能賣到美國非常高興，所以幾乎是免費贈送的，

半年以後櫻花開放，美景使得小鎮居民們蜂擁而至，紛紛到他的家裏來看花，植物學家得到鼓勵以後，又一口氣訂購了300多棵樹苗，贈送給鎮上其他人。櫻花就這樣推廣開來。

1909～1912年美國總統:威廉·塔夫脱上台，總統夫人也對櫻花別有獨鍾，當時美國的氣氛是反對日本移民，這破壞了兩國關係，是總統本人想到，可以通過引進櫻花樹來爭取日本的好感，這樣做的國內反對也會小得多。

對日本人來説，把櫻花樹賣給華盛頓是在美國首都展示自己民族美好的良機，成為東京市長的一項政治任務，他在東京找了2000棵最好的櫻花樹，把它挖出來，然後運往美國。

但是很讓人尷尬的是，這些櫻花樹到達美國以後被檢查出含有大量寄生蟲，最後不得不全部焚燬。

將精心挑選的日本國禮付之一炬，美國人原來以為日本人將會大發雷霆，沒想到日本人卻另有一番思維，在他們看來，因為自己贈送的禮物有瑕疵，過錯應該是在自己才對。

日本派遣全國最好的園丁和植物學家，慎重挑選了第2批櫻花，每棵樹都用化學手段燻蒸，殺死所有昆蟲，然後又用冷藏來運作延緩樹木枯死的速度。日本花了極高的成本來確保這次櫻花輸出成功，

最終他們的成果，我們今天仍然看得見，每年春天，華盛頓的櫻花盛開的場面幾乎不亞於日本。

植物學家費爾柴爾德可能是對美國貢獻最大的人當中，名氣最小的。在沒有飛機的時代，他用船和步行周遊世界，去過五十多個國家。除了櫻花以外，還將牛油果，芒果，開心果等水果引入美國。在看他的歷史以後，你越會發現，和枱面上的政治人物相比，這些默默無聞的植物學家，旅行家，也許才真正的塑造了一個國家。