石油是工業的血液，這話一點兒都沒錯。在人類發明的各種交通工具中，基本都需要石油作為能源。不同的機器，對石油的質量要求也不同，柴油機需要柴油，汽油機需要汽油。而特殊的航空發動機，則需要經過特殊處理和提純的航空燃油。
現如今，21世紀的飛機已經習慣了航空煤油。但在二戰期間的螺旋槳式戰機，它們使用的依然是航空汽油。當時對航空汽油的考量標準就是辛烷值，這一指數越高，説明航空汽油的質量就越上乘，這對戰機性能的發揮有直接影響。如果燃油質量好，戰鬥機的馬力就更足，就越可能取得空中優勢，如果燃油的質量差，那不但戰機戰鬥力會大大折扣，嚴重的話還會誘發航空事故。
這在二戰末期美國和日本的戰機上就有鮮明的體現。
作為當時世界上經濟基礎最雄厚的國家，美國生產出的航空汽油品質上乘，再加上美國最新研製的新型戰機，這讓美國空軍在太平洋戰爭的中後期完全取得了制空權。而日本就比較尷尬了。日本國內沒有油田，主要的石油來源是東南亞地區，但隨着美國戰機和潛艇對日本海上運輸線的封鎖，這些石油很難運到日本本土加工。此外，日本缺乏石油煉化能力，甚至連合成汽油的能力都沒有。為此二戰末期日本戰鬥機使用的航空汽油品質極差，有的甚至還用普通煤油取代，這讓日本飛行員們每一次執行任務都像是訣別。
這些航空汽油裏有太多雜質，多到戰機發動機在空中都可能會熄火，日本飛行員們也不敢開的太快，因為這意味着戰鬥機的報廢。
1945年6月，此時距離日本投降還有兩個月時間，日本陸軍第3飛行師團的第130飛行中隊執行了一次令人心碎的任務，有30架戰機起飛攻擊附近的美國軍艦，其中有6架就是用來同歸於盡的“神風”戰機。日本飛行員們早就想到，這是一次有去無回的旅程，但沒想到這麼快。
由於裝備的航空汽油質量差，先是掛載了重磅彈藥的6架“神風”戰機，有3架連飛都沒飛起來，直接在跑道上“同歸於盡”了。在起飛後的40分鐘內，又有18架戰機從空中栽落下來，飛行員們無一倖存。這次行動被迫取消，從此以後，日本航空兵就再也沒有出動過了。