話説京中有一富貴人家，叫做潘源柳，因年歲過大又德高望重，人都叫他潘長者，他家是官宦之家，到了潘源柳這一代，膝下只有一子，取名子秀，年方弱冠，瀟灑俊秀，一日清明，長者備下紙錢蠟燭打算去祭祀。
他家有紅牙球一對，乃是昔日真宗賜給潘家祖上的，長者出去祭拜祖先，子秀便拿了這對紅牙球出門玩耍，走了幾步後，子秀忽見對門劉長者家開了大門，簾幕半垂，底下露出紅裙，裙下則有一雙小小的繡鞋，子秀看入了迷，心裏發愁如何見到這女子的真面目。
忽見一個浪蕩的門客走來，此人名叫王貴，他見子秀入迷，遂上前道：“官人在此發呆，可是有煩心事？”子秀直言相告，王貴道：“官人要見這女子有何難處？”遂設下計策，命子秀拿着手裏的牙球假裝玩耍，趁人不備故意拋入簾中，再去則假裝追趕，到時候掀開簾子一看，自然會見到這女子的真面目。
子秀聞言一笑，立即照做，把手中的一對紅牙球拋了出去，這計果然可行，子秀見到女子，見她年方二八，杏眼桃腮，美麗無比，子秀看傻了眼，女子忙咳了一聲，子秀這才反應過來，立即規規矩矩的作了個揖，此女道：“妾喚花羞，郎君為何到此？”
子秀忙答：“因方才玩耍時，不慎將一對牙球扔了進來，趕來尋找，冒犯娘子，還請恕罪，”此女見子秀容貌出眾，心中甚愛，遂含笑道：“今日父母出去踏青，留我一人在家，與你相逢，實在是緣分，願和郎君同飲一杯，”子秀見此女膽大，心中疑懼不已，當下也不敢搭話。
此女見他沉默，遂扯住他衣裳道：“若是不同意，我就告到官府，説你調戲我，”子秀害怕，只得依從，二人在閨中對飲，一杯酒下肚，已有了情愫在心中，女子問道：“郎君年歲幾何？”子秀搭話：“今年過了，已有十九歲，”女子又問：“娶妻否？”子秀答：“還未成婚，”女子甚喜，笑道：“我也未許得人家，郎君若不嫌淫奔之名，妾願意侍奉君子，”子秀更驚：“已蒙賜酒，足見厚意，娘子若是如此，倘若令尊大人知曉，小生罪過就大了。”
女子笑道：“深閨緊密，父母不會知曉，君子勿怕，”子秀見女子堅定，又見她實在美貌，當下難以把持，遂動情與之歡好，二人同入羅帳，共度春宵，雲雨過後，子秀穿了衣服要走，女子喊住他道：“妾有一事相告，今日你我歡好，已有了夫妻之實，你未娶我為嫁，為何君不請了媒人來，結為夫婦？”子秀答應下來，二人立即跪地指天發誓，互相表明愛意。
事後，子秀歸家，日夜思念女子，如痴如醉，寢食難安，竟越發的憔悴下去，父母見兒子如此十分心疼，再三追問緣由，子秀不得已，便把和劉氏女歡好之事告知，父母本不喜劉氏女如此主動，見了兒子喜歡，也顧不得許多，當下便託了媒人去與劉長者議婚。
不料劉長者見了媒人，卻道：“我膝下沒有兒子，只有花羞一女，是捧在手心裏長大，不能將她嫁出去，只能招個女婿回家，若是潘家父母願意，我便同意這親事，”媒人辭別劉長者，去了潘家，將此番話告知，潘父不喜，暗道：“我膝下也只有一子，如何能給別人做女婿？想來是劉家不同意這事，故意藉此推脱，此事看來成不了。”
想罷，潘父喚來子秀，説道：“劉家不願同意這門親事，京中多有富豪之家，何愁沒有親事？罷了，我們再相看其他家的女子吧，”子秀對花羞本就無情意，那日的事也是花羞再三要求的，聽聞父親不允，子秀遂默認了，此後，這事被擱下不提。
半月後，潘父去趙家提親，兩家相看後十分滿意，便挑了一個良辰吉日，讓趙家女過門成婚，成親那日好不熱鬧，街上鞭炮齊鳴，一路吹吹打打，花羞聽見這動靜，推開窗窺視，遂問婢女道：“潘家這是怎麼了？為何如此熱鬧？”婢女答：“是潘家郎君娶趙家女兒，定在今日成婚，”此話一出，花羞如五雷轟頂一般，她追思往事，淚如雨下，心中極後悔那日的舉動，在房中悶着哭了兩刻後，花羞竟氣悶而死。
劉家父母知曉，也是一場痛哭，卻不知女兒為何而死，遂令僕人王温、李辛將女兒葬在南門外，葬禮辦完後，眾人各自散去，李辛回家後徹夜難眠，想起棺中的花羞，那如花似玉的容貌，李辛心中不忍，遂告訴父母道：“孩兒心中煩悶，出去走一走，”父母允之。
二更時分，李辛徑直去了花羞墓前刨墳，劈開棺木後，見花羞面容如活人一般，暗道：“可惜這等美貌女子，若是和她的屍首共度良宵，死了也甘心，”想罷，李辛脱了二人的衣裳，如此這般後，過了良久，花羞驚醒，雙目睜開，遂問：“誰和我同睡？”李辛大驚，回道：“我乃是你家的家僕，李辛，主人命我把你葬在此處，我因不捨，故此來和你歡好，不想娘子醒來，實在是天意。”
原來花羞是一時氣急暈死過去，並未真死，劉家父母傷心，也未細看，匆匆把女兒下葬，如今花羞醒轉，見自己被李辛佔有，便道：“只因潘子秀負我，一時氣悶暈死過去，今日你若晚些掘開墳墓，我定悶死在棺中，大恩大德，無以為報，我也不願意回家，願和你結為夫婦，棺中的金銀物件，全都送給你，”李辛歡喜，拿了財物後，扶着花羞出了棺材，照舊把墳墓填上，與花羞一同回家。
此時的天還未大亮，李辛回家叩門，其母開門見兒子帶着一婦人歸家，覺得十分奇怪，問起了緣由，李辛道：“此女原是青樓女子，與兒相識多年，今願意棄了榮華，與兒成婚，故此帶她回家見父母，”其母信了這話，次日，便讓二人成婚拜堂。
婚後，這夫妻二人倒也相敬如賓，也無人知此女是劉家的花羞，李辛拿着棺中的金銀變賣，從而發家致富，半年後的一日冬夜，鄰居家失火，大風一刮，熊熊燃燒的烈火竟燒到了李家來，嚇得李家上下四處逃竄。
花羞為了逃命，身着單衣奔出，與李辛走散後，她因在此地不熟，胡亂奔跑間穿過了數條街巷，也無處可躲，正哭着時，花羞抬頭，竟見眼前是自家房屋，花羞趕緊上前叩門，院子裏問道：“是誰叩門？”
花羞大喊：“是我，我是花羞女，歸來見爹孃一面，”院子裏的人大驚道：“我家小姐已死了半年了，為何又來叩門？莫非是鬼魂？快快離去，我明日定給你多燒紙錢，”院子裏的人不敢開門，花羞也進不去，天冷風寒，花羞又恐自己身着單衣被人瞧了去，驚慌之際，她瞥見潘家的燈還亮着，遂去潘家叩門叫喊。
守門的老頭見人來敲門，隔着門問道：“是誰叩門？”花羞回道：“請你通報潘公子，妾是劉家女兒花羞，問他是否記得昔日戲耍牙球一事，求他出來見一面，妾今日遇難，特來投靠，”老頭不知其故，將此事通報給了子秀，彼時潘家正在宴請賓客，眾人都知道劉家女兒死了，如今聽説來個花羞女，皆驚駭不已。
子秀卻道：“我家有一寶劍，世代相傳，據説不怕邪祟，看我去砍一砍，”言罷，子秀猛喝一口酒後就提劍出門，開門一看果真見花羞站在門口，子秀怒道：“你父母乃是大富大貴之家，何愁沒有紙錢蠟燭燒給你，為何來糾纏我？”説罷，他讓僕人端來紙錢燒完，立即退了回去就要關門，花羞着急，上前死死抵住大門，哭道：“你這負心薄情的人，”還未等花羞説出自己是活人的事，子秀大怒，一劍砍了過去，立即把門關上，回去後告知眾人道：“大家放心，惡鬼已被我砍殺，”眾人大喜，皆贊子秀英勇。
五更時分，有士兵巡邏，忽見潘見門口有一無頭婦人，渾身是血，立即去報給了府衙知曉，此事轟動全城，劉家父親聽聞此事，驚駭不已，想起昨夜家僕來報，説女兒的魂魄回家，他恐此事有疑，立即去花羞墓前挖墳，果真見棺木是空的，隨即去衙門認屍，見了花羞屍體嚎啕大哭起來。
因人死在潘家門口，劉父一紙訴狀把子秀給告了，包公傳來子秀審問，子秀也不隱瞞，把自己與花羞的情事一一告知，還説昨夜自己砍殺的是鬼魂，許多賓客也替子秀作證，包公心中奇怪，只得將子秀先關押起來。
另一頭，包公命衙役四處張貼告示：潘家兒子殺了花羞女，但是潘家兒子不肯承認，不知是誰當初開棺，救了花羞還魂，若是前來告知，就給賞錢一千貫。
李辛貪財，見了這告示才知花羞又死了一次，他立即揭了告示入府衙領賞，把自己救了花羞又與她做夫妻一事，盡數告知，堂上的劉家父母聞之，羞得連頭都抬不起來，原來自己的女兒如此大膽，先是未婚與人苟且，後因情郎變心暈死，被人刨墳救活後又與自家僕人私定終身，想到此處，劉家父母的臉越發紅了。
包公見此事大白，便判是李辛刨墳才造成如今的子秀誤殺花羞，後李辛被判處斬，子秀則被判無罪，劉家父母也沒臉喊冤，捂着臉回家去了，也該是報應，後來的子秀愧對花羞，日夜不安，竟憂鬱成疾，不到半年就病死了。
後記：其實觀看全文，説句不客氣的話，這花羞就是個人才，而且是少見的人才，實在是奇葩啊，古代封建社會的女子，是完全沒有地位的，你反抗不了這個封建的社會，你只能盡最大的努力保全自己，保全家族的名聲，可是花羞見了俊俏的男子，一鬨二騙三威脅，硬是把子秀忽悠了，要説子秀也不是個好男人，得了花羞後，又不肯苦苦堅持娶她回家，還被父親三言兩語的給打發了，讓他乖乖娶了趙家女兒，這才有了後來的禍事，讓人奇怪的事，花羞心裏只有愛情，死而復生後，也不擔心父母，轉頭又嫁給了李辛，半年後遇上失火，誤打誤撞逃到了潘家，被子秀誤殺，這才把醜事扯了出來，羞得父母沒臉見人，最後子秀的下場也算報應了。