根據美國約翰斯·霍普金斯大學的數據，截至美國東部時間5月14日，美國新冠疫情死亡病例已經超過8.5萬。
而進一步研究則暴露出更駭人聽聞的事實，其中約三分之一的死亡病例竟都發生在美國的養老院中。這裏本該讓人頤養天年，卻為何蒙上死亡陰影？
5月3日，一輛用作臨時停屍房的冷藏車停在美國紐約伊莎貝拉老年中心內。新華社發（郭克攝）
美國養老院成為“重災區”
根據美國媒體收集的數據，美國養老院中死亡人數驚人。從全美範圍來看，發生在養老院或其他老年人長期護理中心的死亡病例已經超過2.8萬，涉及全美7.7萬家機構。
從感染人數上來説，養老院也是重災區。《紐約時報》統計説，養老院中已經至少有15.3萬人被感染，而全美確診數字為140萬。這兩組統計數據包括養老院中的老人以及護工等工作人員。
據統計，美國31個州超過三分之一的新冠肺炎死亡病例來自養老院。有些州養老院中死亡病例甚至佔據該州死亡病例中絕大多數。
在明尼蘇達州和西弗吉尼亞州，養老院中死亡病例佔據全州死亡病例的80%，在羅得島這一數字為73%，此後是賓夕法尼亞和特拉華，分別為66%和61%。
這是5月3日拍攝的美國紐約伊莎貝拉老年中心。新華社發（郭克攝）
多重因素導致疫情快速擴散
養老院何以成為美國疫情最嚴重的場所？輿論認為，除老年人本來就是高危人羣外，養老院長期以來存在的安全隱患，以及在疫情暴發之後遲緩應對，都導致了這裏死亡率遠超社會均值。
事實上，在美國疫情暴發早期，養老院的隱患就暴露出來。華盛頓州一家養老院是美國最早發生聚集性病例的場所之一。
紐約州前副州長貝齊·麥考伊認為，美國養老院長期人滿為患，護工短缺，“只要出現一名感染新冠病毒的病人，就會在養老院中導致大量人員患病或者死亡”。
此外，一些養老院在疫情早期對疫情重視不夠，導致沒有準備足夠的醫療物資，護工和老人長期缺乏足夠的口罩、防護服等物品，進一步助長疫情擴散。
在出版行業工作的朱迪絲·里根表示，自己91歲的父親就在紐約州一家專門服務老兵的養老院居住，這家養老院已經至少57名住客和37名員工被感染，32名住客已經死亡。
“他們就像是在泰坦尼克號上，區別是養老院裏連救生艇都沒有，”里根説。
4月29日，在美國紐約昆斯區的一家殯儀館，裝有遺體的紙箱擺放在房間裏，準備運到外地。新華社發（郭克攝）
美國有線電視新聞網則報道，美國負責監督勞動安全的機構——職業安全和衞生署收到大量投訴，認為美國許多養老院運營不規範，存在多重隱患。
例如，羅得島州一家養老院的工作人員投訴説，所在的養老院已經有60名住客感染新冠病毒，還有一人死亡，但上級卻告訴他們“流感疫苗就能預防新冠”。
在俄亥俄州，一名在一家長期護理中心工作的員工説，儘管自己出現嘔吐、發燒的症狀，仍被要求繼續工作。
密蘇里州一名養老院工作人員則反映説，當有同事因為新冠疫情死亡時，自己被上級告知此事“無需向政府報告”。
美國醫療界業內人士還指出，美國養老院為了節約成本提高容量，往往採取易於病毒傳播的設計。這些養老院讓多名老人共享卧室，還有大面積的餐廳和活動室供老人就餐、活動，因此病毒傳播十分容易。
來源：新華社|作者 劉陽
編輯：趙悦
流程編輯：吳越