1991年12月8日，前蘇聯的俄羅斯總統葉利欽、烏克蘭總統克拉夫丘克和白俄羅斯最高蘇維埃主席舒什克維奇在白俄羅斯的別洛韋日國家公園深處的“維斯庫利”政府別墅，簽署了一項《關於建立獨立國家聯合體的協議》即《別洛韋日協議》,該協議的簽署標誌着"蘇聯作為國際法主體和地緣政治現實停止其存在"！
12月7日上午，以葉利欽為首的俄羅斯代表團到達會議現場，見到了以克拉夫丘克總統為首的烏克蘭代表團。
東道主白俄羅斯代表團人數最多，有最高蘇維埃主席舒什凱維奇、總理凱比奇、副總理米亞斯尼科維奇和科斯季科夫、外長克拉夫琴科以及克格勃主席、白俄羅斯軍區司令、國家海關委員會主席和政府辦公廳主任。舒什凱維奇把強力部門領導人召集在周圍，是為了預防突發事件，在必要時採取緊急措施。
那麼，該協議在醖釀和簽署期間，時任蘇聯總統的戈爾巴喬夫是否知曉有此會議呢？
其實，會議進行期間，所有參會人士都擔心，戈爾巴喬夫會用武力阻止蘇聯解體。歷史證明這種擔心是多餘的。
會議進展情況及內容，戈爾巴喬夫十分清楚，因為，會議的參加者之一——白俄羅斯克格勃主席舍爾科夫斯基通過專用電話每隔幾個小時就給戈爾巴喬夫打電話，報告會議情況。
舍爾科夫斯基堅決反對蘇聯解體，他建議戈爾巴喬夫立即逮捕所有與會者，但戈爾巴喬夫卻有心無力，因為自“8·19事件”後，他已無法調動任何部隊。
草擬協議的工作進行了7個多小時，一直到翌日凌晨5時才結束。
12月8日中午1時，三國代表團在《別洛韋日協議》文本上分別簽字。
簽字儀式只用了短短几分鐘，世界上最強大的國家之一：蘇聯在事實上解體了。
那麼，戈爾巴喬夫聽到蘇聯解體的消息後，是什麼反應呢？
簽字儀式後，有人建議把結果告訴戈爾巴喬夫，但是卻沒有人願意與戈爾巴喬夫通電話。最後，大家一致推舉東道主舒什凱維奇給戈爾巴喬夫打電話。電話接通後，戈爾巴喬夫卻拒絕與舒什凱維奇通話，而是要葉利欽接電話。葉利欽接過電話，語氣強硬地告訴戈爾巴喬夫，蘇聯已經解體，他必須辭職，根本不容對方爭辯。面對強硬的葉利欽，戈爾巴喬夫無計可施，只好提出了自己辭職後的待遇問題：退休金、保鏢、秘書、汽車、別墅等等。
葉利欽聽了非常惱火，他對着電話喊道：“米哈伊爾·謝爾蓋耶維奇(戈爾巴喬夫)，我們在討論國家和人民的命運問題，而您卻提出退休金！我們會給您退休金的——每個月4000盧布！”
與戈爾巴喬夫通話後，葉利欽又給蘇聯國防部長沙波什尼科夫打了電話，任命他為獨聯體戰略武裝力量總司令。沙波什尼科夫表示完全忠於葉利欽。葉利欽終於放心了：即使戈爾巴喬夫想抵制，也已迴天無力。
1991年12月25日，前蘇聯領導人米哈伊爾·謝爾蓋耶維奇·戈爾巴喬夫宣佈辭去總統和蘇聯武裝力量最高統帥的職務，並將能夠控制核武器的“紅按鈕”轉交給俄羅斯總統葉利欽。
12月26日凌晨，克里姆林宮上空迎着寒風飄蕩，飾有錘子、鐮刀和五星的鮮紅蘇聯國旗緩緩降下。幾分鐘以後，由三種顏色構成的俄羅斯國旗便佔據了那個位置。
在艱難地走過69年之後，世界上第一個社會主義國家：蘇聯從這一刻起成為過去。一個時代戛然而止，而造成這一切的人卻正是戈爾巴喬夫。
可見，戈爾巴喬夫作為時任蘇聯總統，在葉利欽主導蘇聯解體時，他已無能為力！
當蘇聯真正解體時，他最關心的是自己的退休金問題！